Ne s’inquiéterait pas de la variole du singe, réduit les coûts des médicaments pour les personnes à faible revenu

Le PDG de Pfizer a déclaré mercredi qu’il « ne s’inquiéterait pas beaucoup » d’une récente épidémie de monkeypox qui a vu des cas augmenter dans des pays non endémiques.

Albert Bourla a déclaré à CNBC que les données actuelles sur la maladie suggèrent qu’elle ne se transmet pas aussi facilement que d’autres virus, tels que Covid-19, et qu’il est peu probable qu’elle conduise à une pandémie.

« Je n’ai pas toutes les informations devant moi. Avec tout ce que je sais, je ne m’inquiéterais pas beaucoup », a-t-il déclaré lors du Forum économique mondial de Davos.

« Cela ne signifie pas que nous devrions nous détendre », a-t-il toutefois poursuivi. « Je pense que nous devrions surveiller où va la situation. »

Monkeypox est une infection virale rare qui est endémique en Afrique centrale et occidentale. Il se propage par contact étroit avec des personnes, des animaux ou du matériel infecté par le virus, avec des symptômes tels que des éruptions cutanées, de la fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires, un gonflement et des maux de dos.

Alors que la plupart des cas sont bénins, se résolvant généralement en deux à quatre semaines, les experts de la santé ont été déconcertés par le récent pic dans les pays sans antécédents de la maladie et les patients sans lien de voyage vers les pays endémiques.

Mercredi, au moins 237 cas confirmés et suspects de monkeypox avaient été signalés dans des pays hors d’Afrique, y compris aux Émirats arabes unis – le premier État du Golfe à signaler un cas.

Bourla a noté que la disponibilité des traitements existants présente une raison d’être optimiste. Les vaccinations contre la variole se sont avérées efficaces à 85 % contre la variole du singe, et déjà la France et le Danemark envisagent des campagnes de vaccination ciblées pour les personnes les plus à risque de transmettre la maladie.

Dans une annonce séparée mercredi, Pfizer a déclaré qu’il mettrait tous ses médicaments brevetés à la disposition des pays les plus pauvres du monde à un prix sans but lucratif.

« 45 pays, 1,2 milliard de personnes obtiendront tous nos produits brevetés au prix coûtant », a déclaré Bourla.

Le géant pharmaceutique a déclaré que le plan couvre 23 médicaments et vaccins brevetés en propriété exclusive pour les maladies infectieuses, certains cancers et certaines autres maladies rares et infectieuses.

Le portefeuille de médicaments comprend le vaccin Covid-19 de Pfizer, Comirnaty, développé avec BioNTech, qui, selon Bourla, serait d’une utilité immédiate.

Sont également inclus dans la liste le traitement Covid-19 de la société Paxlovid et le médicament contre le cancer du sein Ibrance, ainsi que le vaccin contre la pneumonie Prevnar 13, le médicament contre la polyarthrite rhumatoïde Xeljanz et les traitements contre le cancer Xalkori et Inlyta.

D’autres médicaments et vaccins seront ajoutés à la liste au fur et à mesure de leur lancement.

Grâce à ce programme, Pfizer a déclaré qu’il vise à améliorer la facilité et la rapidité d’accès aux médicaments vitaux pour les pays les plus pauvres.

Bourla a déclaré qu’il réalisait l’objectif de l’entreprise, défini lors de sa prise de fonction en 2019, de « réduire de 50% le nombre de personnes sur la planète qui n’ont pas les moyens de se payer leurs médicaments » d’ici 2023.

« Aujourd’hui, nous allons y parvenir », a-t-il déclaré, ajoutant que les actionnaires « devraient penser que nous faisons ce qu’il faut ».

Selon la Fondation Bill & Melinda Gates, il faut généralement quatre à sept ans de plus pour que de nouveaux traitements soient disponibles dans les pays à faible revenu que dans les économies avancées – s’ils deviennent disponibles du tout.

Vingt-sept pays à faible revenu et 18 pays à faible revenu couvrant la majeure partie de l’Afrique et une grande partie de l’Asie du Sud-Est seront inclus dans le programme, surnommé « un accord pour un monde en meilleure santé ».

La société pharmaceutique a déjà été critiquée pour son déploiement de son vaccin Covid-19 et son refus de renoncer aux droits de propriété intellectuelle pour le vaccin alors même que certains pays plus pauvres ont dû attendre des mois pour leurs premières doses.

Bourla a déclaré que le nouveau programme avait été éclairé par certaines de ces lacunes et offrirait un plus grand soutien à la fois en termes de livraison de médicaments et de mise en œuvre de traitements.

« Les pays n’étaient pas prêts à recevoir des vaccins », a-t-il déclaré à propos du déploiement de Comirnaty.

« Ils n’étaient pas en mesure d’organiser des campagnes de vaccination et en fait il y avait des hésitations dans ces pays. Ce dont nous devrions nous inquiéter, c’est de créer des infrastructures médicales dans ces pays pour qu’ils puissent faire des vaccinations », a-t-il déclaré.

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