Ne plaisante pas avec le Texas – retourne simplement en Californie

Les Californiens ont déménagé au Texas dans le cadre d’une sorte de migration de masse. Plus de 80 000 personnes – dont beaucoup travaillent dans le secteur de la haute technologie – y ont déménagé en 2019 seulement. Des dizaines d’entreprises californiennes comme Oracle, Hewlett-Packard et Tesla ont déménagé avec eux.

Mais étant donné les nouvelles du Texas ces jours-ci, nous, en Californie, commençons à penser : peut-être que ces gens veulent rentrer chez eux maintenant. Après tout, de nombreuses entreprises et leurs travailleurs se sont installés dans le Lone Star State à la recherche d’une meilleure « qualité de vie ». Vous devez vous demander comment cela fonctionne pour eux.

Une cinquantaine de législateurs démocrates du Texas ont en fait migré hors de leur État d’origine la semaine dernière et vivent temporairement à Washington, DC – dans le cadre d’un ultime effort pour empêcher que de nouvelles restrictions de vote ne deviennent une loi. Mais il ne fait aucun doute que ces contraintes de vote seront repoussées par le GOP de l’État, même si une étude de l’année dernière a déjà jugé que le Texas était l’État le plus difficile du pays pour voter.

Ce projet de loi n’est que le plus récent d’une liste de mesures adoptées cette année par la législature de l’État qui semblent en conflit avec l’image avant-gardiste de ces entreprises de haute technologie californiennes qui vivent désormais au Texas. Parmi les plus controversées : une loi qui permet aux adultes de porter des armes de poing sans permis ni permis. Les nouvelles règles permettent même aux Texans de porter ces armes à feu dans des réunions gouvernementales publiques.

L’État vient également d’interdire l’avortement au bout de six semaines. Il a ensuite chargé des citoyens ordinaires – même quelqu’un vivant en dehors du Texas – de signaler les contrevenants. Les gens peuvent réclamer une récompense de 10 000 $ pour chaque avortement illégal confirmé signalé.

D’autres mesures pourraient être prises lors de la session extraordinaire en cours convoquée par le gouverneur. La législature dominée par les républicains est sur le point d’examiner – et probablement d’adopter – des propositions qui traitent de la censure des médias sociaux, de la théorie critique de la race et de l’accès limité aux équipes sportives pour les étudiants transgenres.

Peut-être que tout cela est considéré comme le genre de problèmes de qualité de vie qui ont attiré les entreprises technologiques californiennes dans l’État. Mais il est également possible que ces entreprises et leurs employés pensent un peu plus au réseau électrique de l’État.

Il a échoué à trois reprises en février, entraînant des pénuries d’eau, de nourriture et de chaleur. Plus de 4,5 millions de foyers et d’entreprises ont été privés d’électricité et au moins 151 décès ont été attribués aux pannes. Mais la réparation de la grille n’est pas à l’ordre du jour législatif du Texas ce mois-ci.

Hormis un projet de loi limitant la mise en liberté sous caution, le crime ne semble pas non plus être une priorité. La peur d’une augmentation de la criminalité à San Francisco et à Los Angeles était très probablement l’un de ces problèmes de qualité de vie qui ont aidé à propulser les entreprises de la Silicon Valley. Beaucoup ont déménagé à Austin, qui abrite la plupart des emplois de haute technologie du Texas.

Ces nouveaux résidents ont probablement été surpris de voir Austin subir une augmentation de 500 % des meurtres en avril dernier. Jusqu’à présent cette année, la criminalité a augmenté de 53% par rapport à 2020 – lorsque la hausse du taux de meurtres à Austin était la plus élevée du pays. (Rappel : les adultes du Texas peuvent désormais porter des armes à feu sans permis.)

Les déclarations de mission des entreprises technologiques sont remplies de notions d’amélioration de la vie, de changement du monde, d’aide à leurs travailleurs et d’augmentation des relations humaines. Il est difficile de voir comment les événements actuels et les nouvelles lois du Texas s’intègrent à ces nobles visions.

Il est peut-être temps pour Big Tech de sortir ces énoncés de mission du tiroir du bas, de les relire et de réfléchir à ce qui se passe dans leur pays d’adoption loin de la côte du Pacifique.

Mais, même si les cadres font tout cela, les Californiens ne devraient pas retenir leur souffle, en attendant une migration inverse vers l’Ouest. C’est parce que le vrai résultat dans la haute technologie – mots nobles mis à part – est le même que dans n’importe quelle autre entreprise : l’argent.

Le salaire minimum est de 14 $ de l’heure en Californie, 16,07 $ à San Francisco. Au Texas, c’est 7,25 $. Cela maintient les salaires bas tout au long de l’échelle salariale. Selon un rapport de NBC News, cela signifie que les entreprises qui déménagent au Texas peuvent payer moins les travailleurs, accorder moins d’augmentations et augmenter leurs bénéfices. Le réseau ajoute que ces mouvements « pourraient représenter des économies de coûts à long terme pour l’entreprise, ce qui signifie des paiements plus importants … aux cadres supérieurs ».

Comptez sur ces cadres pour tenir bon, là où ils sont, peu importe ce que disent leurs déclarations de mission ou ce que fait la législature du Texas.

Il y a un lot de consolation pour la Californie : ces 50 démocrates qui cherchent à échapper au Texas. Bien qu’ils semblent essayer de faire un vrai travail à Washington, ils pourraient plutôt vouloir se rendre sur la côte. Ils peuvent visiter Disneyland et nos plages.

Pourquoi pas? Ils ont eu une année difficile au Texas.

Joe Ferullo est un cadre médiatique, producteur et journaliste primé et ancien vice-président exécutif de la programmation pour CBS Television Distribution. Il a été directeur des nouvelles pour NBC, scénariste-producteur pour « Dateline NBC » et a travaillé pour ABC News. Suivez-le sur Twitter @ ferronnier1.