Narduzzi atteint de nouveaux sommets | Actualités, Sports, Emplois
L’entraîneur-chef de Pittsburgh, Pat Narduzzi, célèbre sa victoire contre Wake Forest lors du match de football universitaire de la NCAA du championnat de la côte atlantique, le samedi 4 décembre 2021 à Charlotte, Caroline du Nord (AP Photo/Jacob Kupferman)
PITTSBURGH – En tant que fils d’un entraîneur de football universitaire, Pat Narduzzi a grandi dans de nombreux endroits différents.
Mais il n’y a qu’un seul endroit qu’il appelle chez lui : Youngstown.
« C’est là que j’ai grandi » dit Narduzzi. «Je pense que c’était la troisième année quand nous avons emménagé là-bas. Donc, lorsque vous passez de la troisième à votre dernière année au lycée, c’est là que vous avez grandi. »
Son défunt père, Bill Narduzzi, a entraîné à Pittsburgh, Brown, Yale, Miami (FL) et Kentucky avant de prendre le poste d’entraîneur-chef à Youngstown State pendant 11 saisons, où il a mené les Penguins à deux apparitions en séries éliminatoires de la Division II, dont une apparition au match de championnat national en 1979.
L’ancien élève des Ursulines était l’un des six enfants – avec deux frères et trois sœurs, mais il était celui qui gravitait le plus vers le football.
Lorsque l’aîné Narduzzi rentrait de l’entraînement à YSU, le jeune Pat était là pour lui faire part de ce qui s’était passé ce jour-là. Il posait des questions sur le plan de match de l’équipe pour cette semaine ou sur la santé de certains joueurs de l’équipe.
Narduzzi a même servi de ramasseur de balles pour l’équipe. En marge et dans ces vestiaires, il écoutait – apprenait et apprenait des choses qui finiraient par façonner ce qu’il deviendrait lui-même en tant qu’entraîneur de football.
« Grandir autour de mon père, c’est ce qui m’a fait devenir ce que je suis aujourd’hui » dit Narduzzi.
Mais avant de devenir entraîneur, Narduzzi était un joueur de All-Ohio en tant que joueur de ligne défensive pour Ursuline en 1984. Il a joué un an pour son père à YSU, commençant comme secondeur en première année, avant de passer à Rhode Island et de devenir un entraîneur de trois ans. démarreur pour les Rams.
Compte tenu de ses antécédents et de ses racines de cols bleus à Youngstown, cela semblait être un choix parfait lorsque Narduzzi a repris le poste d’entraîneur-chef à l’Université de Pittsburgh en décembre 2014.
« Grandir à Youngstown, c’est un peu comme la ville de Pittsburgh – c’est une ville difficile » dit Narduzzi. « J’ai cette attitude dure de Youngstown et cela m’a également amené là où je suis aujourd’hui. »
Au cours des six premières saisons de Narduzzi à la tête des Panthers, il n’a connu qu’une seule saison perdante en 2017 avant de rebondir pour remporter la division côtière de l’ACC en 2018. Pitt a connu trois saisons 8-5 pendant le mandat de Narduzzi et a remporté son premier match de bowl en 2019.
Mais en 2021, les Panthers de Narduzzi ont atteint de nouveaux sommets.
Pitt est allé 11-2, remportant la division ACC Coastal pour la deuxième fois, puis a écrasé Wake Forest 45-21 le 4 décembre pour remporter le premier championnat ACC du programme. Le quart-arrière Kenny Pickett a également été finaliste du prestigieux trophée Heisman.
Depuis son embauche, ce que Narduzzi a construit jusqu’à présent fait partie d’un « traiter. »
« Les choses ne se font pas du jour au lendemain, vous ne claquez pas des doigts et ne gagnez pas un championnat » dit Narduzzi. « Il y a beaucoup d’institutions qui ne donnent pas sept ans à un entraîneur, et nous avons gagné beaucoup de matchs de football au cours des années précédentes. »
« La différence, c’est que cette année, nos enfants ont grandi ensemble – ils ont beaucoup joué au football ensemble » Narduzzi continua. « Nous avons de meilleurs joueurs sur le terrain de football maintenant que nous n’en avions (lorsque j’ai commencé) en 2015. Il s’agit de recruter et d’obtenir les joueurs qui correspondent à votre programme et qui jouent vite. C’est la clé du succès, c’est quand vos joueurs sont meilleurs que les autres joueurs.
La récompense de Pitt pour son succès cette saison ? Une chance d’affronter une équipe et un programme que Narduzzi connaît bien – l’État du Michigan – au Chick-Fil-A Peach Bowl le 30 décembre à Atlanta.
Avant d’être embauché à Pitt, Narduzzi a passé huit ans en tant que coordinateur défensif des Spartans sous la direction de l’ancien entraîneur-chef Mark Dantonio. Au cours de ses quatre dernières saisons avec Michigan State, les Spartans ont été la seule équipe à se classer dans le top 10 du pays en matière de défense totale et de défense au sol chaque saison de 2011 à 2014.
« Ce sera amusant d’entendre la chanson de combat, ce sera amusant de voir ce casque spartiate et toutes les traditions qu’ils font », dit Narduzzi. «Mais maintenant, vous êtes sur votre propre touche, vous avez votre propre chanson de combat et vos propres joueurs et joueurs que vous aimez. Celui-ci a une saveur un peu particulière, mais c’est toujours un jeu. Je ne peux pas jouer dans le jeu donc cela n’a pas vraiment d’importance. J’ai beaucoup d’amis et de collègues là-bas à Michigan State – tellement de gens formidables et c’est une excellente école. C’est intéressant pour tout le monde.
Depuis avant son passage à Pitt, et même avant son passage à Michigan State, Narduzzi a maintenu ses relations locales en matière de recrutement.
Alors qu’il était à Cincinnati avec Dantonio de 2004 à 2006 et alors qu’il était avec Michigan State, le nord-est de l’Ohio était la zone de recrutement de Narduzzi – un lien qu’il entretient toujours avec les Panthers. Pitt compte actuellement huit joueurs du nord-est de l’Ohio sur sa liste et environ 11 joueurs au total de l’État de l’Ohio.
Compte tenu de l’éthique de la région et sur la base de sa propre expérience, Narduzzi connaît de première main les types de joueurs que le nord-est de l’Ohio produit.
« Nous sommes toujours dans cette zone – nous sommes toujours dans cette zone », dit Narduzzi. « S’il y a un joueur de Youngstown et que nous pouvons l’avoir, il a une jambe supérieure à cause de nos liens là-bas, c’est sûr. »