« N’aidez jamais personne. Je n’ai pas besoin de votre aide. »- Shaquille O’Neal révèle la leçon que Michael Jordan lui a apprise après une faute grave – Basketball Network

Il n’y avait pas beaucoup d’équipes qui ont réussi à battre Michael Jordan et les Chicago Bulls dans les années 90 lors de leur course, mais le Magic d’Orlando, dirigé par un jeune Shaquille O’Neal et Penny Hardaway, est l’un des rares à le faire. . Ce fut une expérience incroyable pour un jeune Shaq, car il partagea ce que MJ lui avait appris à l’époque.

Vaincre la chèvre

Lorsque Michael Jordan a pris sa première retraite en 1993, le paysage de la NBA s’est complètement ouvert. Les Rockets profiteraient de l’occasion et gagneraient en 1994, mais Michael ne pouvait pas rester à l’écart du match trop longtemps.

Jordan reviendrait vers la fin de la saison régulière de 1995 et ferait instantanément des Bulls l’équipe à battre à nouveau. Mais sur son chemin de retour vers la finale, MJ et les Bulls rencontreraient une lourde tâche. The Orlando Magic, dirigé par un jeune Shaquille O’Neal, Penny Hardaway, et un casting de soutien plein de joueurs de qualité comme Horace Grant, Nick Anderson, Dennis Scott, etc.

Les Bulls étaient peut-être les favoris, mais le Magic les avait dans les cordes, et ils pouvaient le sentir. Shaq a expliqué à quel point il était terrifié par MJ et la possibilité de se faire tremper :

« Avant le match, j’étais terrifié, mais pour soulager la pression, je ne dois pas le garder. La deuxième chose que j’ai dite, je ne peux pas le laisser tremper sur moi. Cela n’arrivera pas. C’était un jeu quand il est Je devais le retoucher. Parce que je ne me fais pas tremper, je ne vivrai jamais ça de la part des membres de la famille, des homeboys, des salons de coiffure. Ce sera une affiche pour toujours.

Shaquille O’neal, NBA ce soir

Et Shaq resterait fidèle à ce mot, encrassant MJ durement à la jante à un moment donné afin de l’empêcher de tremper. O’Neal a essayé d’être un bon sportif, mais Michael lui a appris une leçon précieuse à ce moment-là :

« Mais Mike m’a aussi appris quelque chose de très précieux. Quand je vais l’aider à se relever, il a dit : « N’aidez jamais personne à se lever. Grande faute. Je ne fais pas ça. Je n’ai pas besoin de votre aide. Mais je reviens, ne t’inquiète pas ! Mike est le gars qui m’a appris à passer au niveau supérieur. »

Shaquille O’neal, NBA ce soir

Effectivement, le Magic continuerait à faire rebondir les Bulls en six matchs, avec un Shaq de 22 ans en moyenne 24,3ppg et 13,2rpg pour la série. L’effort héroïque de Michael Jordan (31,0 ppg, 6,5 RPG, 3,7 apg) n’a pas suffi à ramener les Bulls sur la terre promise cette année-là.

Mais cette équipe de Magic était un peu trop verte pour le ring, balayée par les Rockets lors de la finale de 1995, devenant un peu trop détendue après avoir fait rebondir MJ. Le reste appartient à l’histoire, alors que Michael et les Bulls ont réalisé un autre triplé tandis que l’équipe de Magic s’est effondrée. Au moins, Shaq a suivi les conseils de Jordan et a remporté ses propres bagues à Los Angeles et à Miami, devenant l’une des forces les plus dominantes que la ligue ait jamais vues.