Myles Frost joue le rôle de Michael Jackson dans « MJ » à Broadway

Frost se souvient également de ce jour-là, principalement parce qu’il s’annonçait mal. La veille, il avait écourté une séance d’entraînement avec Thompson, invoquant une réaction allergique à la poussière dans le studio; il a pris un Benadryl, un Zyrtec et une douche, et s’est endormi. Lorsqu’il est arrivé pour l’audition, il a laissé l’instinct prendre le dessus.

« J’ai fermé les yeux, je me suis un peu plus investi et quand la musique a commencé, j’ai fait le truc », a-t-il déclaré. « Mon corps avait l’impression de l’avoir déjà fait. Ce sentiment – c’est plus profond que la musique, c’est plus profond que le jeu lui-même, c’est plus profond que le spectacle. C’est un type d’énergie et un type de magie qui vous envahit.

Wheeldon considérait Frost comme une aubaine mais aussi comme un pari. « Il y avait tellement de don brut – plus de don que je n’en ai peut-être jamais vu chez un être humain lors d’une première audition », a déclaré Wheeldon. Mais, aussi, « avec cela sont venues toutes nos peurs : et s’il ne travaille pas ? Et s’il ne peut pas travailler ?

La production a offert le rôle à Frost. Il a accepté.

« C’est une de ces choses où on a l’impression que les étoiles s’alignent un peu », a déclaré Frost, « et vous recevez cet appel et c’est dans la paume de vos mains de prendre et d’embrasser ou de laisser tomber, et j’ai décidé pour le prendre et l’embrasser.

« MJ », bien sûr, n’est pas n’importe quel juke-box musical. Il s’agit de l’un des plus grands artistes pop de l’histoire américaine, mais dont l’héritage a été terni par des allégations selon lesquelles il aurait abusé sexuellement d’enfants. Le spectacle, avec un livre de Lynn Nottage, le dramaturge à deux reprises lauréat du Pulitzer, se déroule en 1992, avant que les allégations ne soient rendues publiques, et n’aborde pas ce problème, ce qui a suscité des critiques de la part des principaux critiques de théâtre. Mais jusqu’à présent, le box-office de l’émission est en bonne santé – ces dernières semaines, « MJ » a été parmi les productions les plus rentables de Broadway. Il a remporté 10 nominations aux Tony, dont une pour la meilleure comédie musicale, et ses producteurs, dont le Michael Jackson Estate, prévoient d’ajouter une tournée nord-américaine l’année prochaine.

Frost, au cours d’une paire de conversations sur l’émission, a été patient avec des questions sur les allégations, mais a également choisi ses mots avec soin – prenant une profonde respiration avant de répondre, s’arrêtant souvent entre les pensées – et a clairement indiqué qu’il ne serait pas appâté ou harcelé en exprimant une position sur la question de savoir si Jackson était un agresseur.

« Je crois que tout le monde a droit à sa vérité et à ce qu’il croit », a-t-il déclaré. « Je ne juge pas. »