Musk dit que le paiement des dénonciateurs sur Twitter est une autre raison d’abandonner la fusion
Par Jonathan Stempel et Tom Hals
WILMINGTON, Del. (Reuters) – Elon Musk a affirmé que la décision de Twitter Inc. de payer des millions de dollars à un lanceur d’alerte qu’il avait licencié donne à la personne la plus riche du monde une autre justification pour mettre fin à son accord de 44 milliards de dollars pour acheter la société de médias sociaux.
Dans une lettre adressée vendredi à Twitter, les avocats de Musk ont déclaré que le fait que Twitter n’ait pas demandé son consentement avant de payer 7,75 millions de dollars à Peiter Zatko et ses avocats avait violé l’accord de fusion, qui limitait le moment où Twitter pouvait effectuer de tels paiements.
Le paiement, qui comprenait 7 millions de dollars pour Zatko, « ne peut pas être guéri », et Musk n’est donc « pas tenu » de finaliser la fusion, indique la lettre. Une copie a été déposée auprès de la Securities and Exchange Commission des États-Unis.
Twitter n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Il a déclaré qu’il s’était engagé à finaliser la fusion, qui demande à Musk de payer 54,20 $ par action pour la société basée à San Francisco. Les actions Twitter ont clôturé vendredi à 42,19 $.
Zatko, connu sous le nom de Mudge, avait été le principal responsable de la sécurité de Twitter avant d’être licencié en janvier.
Il a ensuite déclaré aux régulateurs que Twitter les avait induits en erreur, ainsi que le public, sur ses pratiques de sécurité et sur la manière dont il combat les pirates et les spams.
Les avocats de Musk ont déclaré que l’indemnité de départ avait été versée dans le cadre d’un accord de séparation du 28 juin entre Twitter et Zatko.
Musk, qui dirige également la société de voitures électriques Tesla Inc, a déclaré la fusion nulle 10 jours plus tard, accusant Twitter de déformer la prévalence des comptes de spam ou de robots sur sa plate-forme.
Twitter a rejeté les affirmations de Musk et l’a poursuivi pour le tenir à la fusion, affirmant qu’il avait eu froid aux yeux alors que les préoccupations géopolitiques et la hausse de l’inflation secouaient les marchés.
Musk a ensuite contre-attaqué Twitter et a modifié son dossier vendredi pour incorporer les affirmations de Zatko, selon les archives judiciaires.
Un procès devant le Delaware Chancery Court doit commencer le 17 octobre.
(Reportage de Jonathan Stempel à New York et Tom Hals à Wilmington, Delaware; Montage par Marguerita Choy et Rosalba O’Brien)