Moments sportifs à couper le souffle de 2021: Lionel Messi quitte Barcelone | Lionel Messi
EMême quand c’était officiel, cela ne semblait pas réel. Même quand cela s’est répété, le président qui se tenait là le disant, cela ne sonnait pas vrai. Même après tous ces avertissements, tout le monde s’accrochait à l’espoir qu’il pourrait y avoir une solution. Ce qu’il y avait – juste avant il n’y en avait pas. Vers 21 heures le 4 août, Lionel Messi et sa famille ont atterri en Catalogne sur un vol privé en provenance d’Ibiza. Il est venu signer un nouveau contrat avec Barcelone, tous ces soucis balayés. La prochaine chose qu’ils savaient, une déclaration a annoncé qu’il partait.
Il était arrivé au club à 13 ans. Maintenant, à 34 ans, devenu leur tout, il partait. Personne ne l’a vu venir, même s’ils auraient peut-être dû le faire, et beaucoup ne l’ont toujours pas vu à ce moment-là. Messi ne l’avait pas fait. « Nous étions convaincus que nous continuions ici, à la maison », finira-t-il par dire trois jours plus tard, le retard étant une autre raison pour laquelle il avait l’impression que cela ne se produisait pas réellement. La déclaration a été publiée le 5 août à 19h33 et bientôt elle était partout. « Leo Messi ne reste pas au FC Barcelone », titrait le titre. Attends quoi?
« Bien que le FC Barcelone et Lionel Messi soient parvenus à un accord et à l’intention claire des deux parties de signer un nouveau contrat aujourd’hui, cela ne peut pas se produire en raison de la réglementation de la Liga espagnole sur les inscriptions des joueurs », a-t-il déclaré. Le blâme était placé ailleurs, pour l’instant. La déclaration était froide, stéréotypée et courte ; on avait aussi l’impression à l’époque qu’il s’agissait d’un bluff, une dernière main étant jouée. Et puis il y avait un silence. Pas de grands éloges, pas d’adieu en larmes. Aucun joueur n’a envoyé de message et Messi n’a rien dit. Comme si personne ne voulait admettre que c’était fini, comme si ce n’était peut-être pas le cas.
Le lendemain, le président, Joan Laporta, a pris la parole. Il n’y avait tout simplement pas de place dans les limites salariales de la ligue pour signer Messi. Même sans son salaire, la situation était « insoutenable », son départ insuffisant pour arranger les finances. Mais même alors, cela ne semblait pas entièrement terminé – la première étape du deuil est peut-être le déni – et il était naturel de penser qu’il devait y avoir quelques moyen de résoudre ce problème, quelque chose qui pourrait être fait. N’importe quoi.
Ce n’était que début août et il était encore temps, même si Laporta a déclaré qu’il ne servait à rien de « prolonger l’agonie ». Et si les officiels de la ligue réalisaient ce qu’ils perdraient et faisaient une exception ? Et si Messi jouait gratuitement ? La suggestion reviendrait et aussi injuste que cette suggestion soit, imaginez l’impact s’il l’avait fait. Lorsque ces idées ont été lancées, Laporta n’a pas réellement dit « oubliez ça » ; il a juste dit qu’il ne donnerait pas de « faux espoirs ». Ce qui était ironique, vraiment.
Lorsque Messi a finalement pris la parole, il a déclaré qu’il n’était « pas préparé » pour son départ et personne d’autre non plus. Pourtant, d’une certaine manière, ils eu tout a été préparé. Un an avant que Messi n’annonce son intention de partir. Le président par intérim du club, Carlos Tusquets, avait admis qu’économiquement ils auraient dû le vendre. Et Laporta avait été élu en réponse à une situation critique : ils savaient qu’ils ne pouvaient vraiment pas se permettre Messi.
Ensuite, il y avait un fait fondamental trop facilement négligé : Messi n’appartenait même pas à Barcelone aucun moré. Le 1er juillet, son contrat avait expiré.
Mais il y avait les autres messages. Laporta avait fait campagne sur une promesse fondamentale : Messi resterait. Messi a mangé avec Laporta après les élections et un accord a été conclu mais n’a pas pu être exécuté. A l’expiration de son contrat, un titre du quotidien catalan Sport déclarait : « Détendez-vous ! Le mess reste à Barcelone. Et bien que le lendemain matin, Laporta ait admis: « Je voudrais annoncer le séjour de Messi mais je ne peux pas encore, nous recherchons la meilleure solution », cela semblait de plus en plus proche.
Le 3 juillet, Laporta a mangé avec le président de la ligue, Javier Tebas, et est parti en croyant qu’une formule avait été trouvée. À la mi-juillet, Barcelone a informé que c’était fait. Mais il n’y a toujours pas eu d’annonce. Quand, enfin, il y en eut un, il dit qu’il était éteint. Laporta admettra plus tard qu’il gardait l’idée que Messi pourrait tous les sauver à la dernière minute et jusqu’à ce que Messi apparaisse, il était possible de croire à une issue. Quand il l’a fait, il y a eu des larmes, un soupçon de récrimination et de prise de conscience.
Il est remarquable à quel point les gens passent vite à autre chose. Les chants de « Messi » à la 10e minute n’ont même pas duré dans la seconde moitié du match d’ouverture ; sa chemise a été prise par Ansu Fati, étonnamment sans tracas; des banderoles protestaient contre son départ le premier jour mais pas au-delà ; et bien que sa chemise soit partout immobile, il n’a pas été un fantôme, la présence permanente que certains craignaient. Pourtant, il y a des rappels douloureux périodiques, la perte persiste et ce qui s’est réellement passé est une question récurrente à laquelle Laporta est obligé de revenir.
Assez-vous vraiment fait? Le départ de Messi aurait-il pu être évité ? Était-ce juste une question d’argent ? Quel rôle le Real Madrid et le projet de super ligue ont-ils joué dans tout cela ? Quel rôle a joué la Liga ? Pourquoi Laporta a-t-il traîné si longtemps et a-t-il soudainement changé d’avis? Qui l’a changé pour lui ? Pourquoi n’a-t-il pas attendu plus longtemps, épuisé toutes les voies possibles ? Oh, et est-ce que ça a même aidé ? Celui-là au moins est facilement répondu : non. Barcelone est huitième du championnat et hors de la Ligue des champions, dans laquelle Messi à lui seul a marqué plus du double de ses buts.
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Il y avait de la pitié à le voir à Paris, sachant qu’il ne voulait même pas être là, se demandant s’il n’avait même pas besoin d’en arriver là. Lorsqu’on a demandé à Messi s’il aurait pu jouer gratuitement, il a fait miroiter la perspective qu’il aurait pu le faire si elles ou ils seulement demandé. Laporta a quant à lui suggéré que Messi aurait pu pousser plus fort aussi, a révélé une triste scission. Lorsqu’on a demandé au père de Messi ce qui s’était passé, il a répondu: « Demandez au club. »
« Je pensais que tout était réglé », a déclaré Messi. « C’est encore difficile à assimiler. Il y a eu beaucoup de défaites, mais il y a toujours une autre chance. Pas cette fois; cette fois, ça ne revient pas. Pour tous les avertissements, l’entendre de lui a frappé à la maison. Cette fois, c’était réel. C’était le 8 août et c’était fini.