Mois de l’histoire LGBT +: Comment le héros du 11 septembre a inspiré le plus grand tournoi de rugby amateur au monde
Alice Hoagland n’a jamais oublié la dernière fois qu’elle a parlé à son fils Mark Bingham. C’était le 11 septembre 2001 – et il appelait depuis un avion détourné.
« Il a dit qu’il était sur le vol United 93 et qu’il y avait trois types qui avaient repris l’avion », a-t-elle déclaré à la BBC le lendemain des attaques.
« Je lui ai demandé qui étaient ces personnes, mais il semblait distrait et n’a pas entendu la question, puis il est revenu et a dit » c’est vrai « .
« Je lui ai dit que je l’aimais, puis il est mort. »
United 93 s’est écrasé dans un champ en Pennsylvanie, tuant tout le monde à bord.
Lorsque le rapport de la Commission sur le 11/9 a été publié en 2004, il racontait comment les appels téléphoniques vers et depuis l’avion, ainsi que les conversations enregistrées depuis l’intérieur du cockpit, montraient qu’un groupe de passagers s’était précipité vers la porte. Ils étaient sur le point de reprendre le contrôle des pirates de l’air lorsque l’avion est tombé.
Mark Bingham était l’un des passagers qui a mené la révolte. Il a été salué comme un héros.
Il a également été l’inspiration de la Bingham Cup – qui est devenue le plus grand tournoi de rugby amateur au monde.
Les origines de la Bingham Cup
Dans les jours qui ont suivi le 11 septembre, le monde en a appris davantage sur Bingham – et sa passion pour faire du rugby un sport où tout le monde se sentait le bienvenu.
Il est né en Floride, avant que lui et sa mère Hoagland ne déménagent en Californie.
Ils n’avaient pas grand-chose. S’adressant à World Rugby en 2019, Hoagland les a décrites comme « plus pauvres que les souris d’église » et qu’elles ont survécu, en partie, grâce aux poissons que son fils a attrapés – mais ils étaient remarquablement proches.
C’est au lycée de Californie que Bingham a découvert le sport qui allait changer sa vie.
« J’étais assez inquiet », a admis Hoagland, « parce que j’avais une idée très effrayante de ce qu’était le rugby. »
Mais cela n’avait pas d’importance – son fils était accro.
Il a fini par devenir capitaine de son équipe scolaire et a continué à jouer à l’Université de Californie à Berkeley, où il a parlé à sa mère.
Après avoir obtenu son diplôme universitaire, Bingham s’est inscrit pour jouer dans l’équipe inclusive de San Francisco Fog.
Il a commencé à discuter des projets de création d’un club inclusif à New York – où il avait ouvert un bureau satellite pour sa société de relations publiques. Il s’est engagé à rendre le sport accueillant pour tous.
« Nous avons la chance d’être des modèles pour d’autres homosexuels qui veulent jouer, mais qui ne se sont jamais sentis assez bien ou assez forts », a-t-il écrit dans un courriel.
« Plus important encore, nous avons la chance de montrer aux autres équipes que nous sommes aussi bons qu’eux. De bons joueurs de rugby. De bons fêtards. De bons sports. De bons hommes. »
Bingham n’a jamais vécu pour voir cette équipe – les Gotham Knights – naître.
Mais en juin 2002, un groupe de clubs inclusifs s’est réuni à San Francisco pour organiser un tournoi commémoratif en son honneur.
Hoagland était là pour remettre un trophée aux vainqueurs – et la Coupe Bingham était née.
La « matriarche » du mouvement de rugby gay
Il est difficile de sous-estimer l’importance du rôle de Hoagland dans la croissance de la Coupe Bingham, ou à quel point sa mort en décembre 2020 a été dévastatrice pour la communauté gay du rugby.
Elle avait participé à tous les tournois depuis sa création, regardant l’événement biennal passer de modestes débuts à une compétition qui a attiré des milliers de personnes du monde entier.
Elle avait vu l’événement se dérouler sur trois continents différents et était tenue dans une telle estime que l’un des prix du tournoi a été nommé en son honneur.
Ben Owen, ancien président de l’International Gay Rugby, a expliqué à la BBC en 2018 pourquoi Hoagland faisait partie intégrante de l’événement.
«Elle est juste époustouflée par la quantité d’amour et de soutien qu’elle ressent, et à quel point c’est important pour garder la mémoire de Mark vivante», a-t-il déclaré.
«Pour elle, ce qui est le plus important, c’est que nous intégrions la communauté LGBTQ + au rugby, car elle sait à quel point c’était important pour Mark et à quel point les clubs inclusifs signifiaient pour lui.
Pour de nombreux joueurs, Alice Hoagland n’était pas seulement la mère de Mark Bingham.
Elle était devenue, au fil des tournois successifs, ce qu’un joueur a appelé «une mère forte, gentille et aimante pour nous tous – et la matriarche du mouvement de rugby gay».
L’avenir
La croissance de la Coupe Bingham n’a pas changé les valeurs fondamentales que Hoagland et d’autres ont inculquées en son cœur – l’inclusion, l’égalité et l’esprit sportif.
Mais la pandémie de Covid-19 a forcé les organisateurs à changer de cap l’an dernier, reportant le tournoi 2020 à Ottawa et le reprogrammant pour 2022.
Après cela – qui sait?
L’organisation de la Coupe de Bingham peut apporter des avantages économiques importants à une ville et du prestige aux clubs où se déroulent les matchs.
Et à mesure que l’événement continue de se développer, de plus en plus d’organes directeurs traditionnels apportent leur soutien au processus de candidature.
L’événement a eu lieu à Londres (2004), Dublin (2008) et Manchester (2012) et Luke Fenton, président du club de rugby inclusif Caledonian Thebans, espère l’amener en Écosse.
« Edimbourg est une ville de rugby – nous avons Murrayfield ici, et nous travaillons avec la RFU écossaise, qui est l’un de nos plus grands défenseurs », a-t-il déclaré.
« Nous avons la ville, les espaces, les terrains, la culture, et nous avons l’enthousiasme pour accueillir quelque chose qui serait absolument incroyable. »
Un premier espace sûr dans le sport
Pour certains joueurs, la Coupe Bingham a fait l’impossible – et a fourni un espace où ils, en tant que membres de la communauté LGBTQ +, se sont sentis les bienvenus dans le sport pour la première fois.
Tom Crotty, membre de l’équipe des condamnés de Sydney qui a remporté la Bingham Cup à Amsterdam en 2018, a déclaré: « Nous étions tous dans le hangar avant ce dernier match, et notre entraîneur nous a demandé de prendre un moment pour réfléchir aux raisons pour lesquelles nous étions là. jouer au rugby.
«Et un par un, nous sommes allés en rond et avons parlé de notre expérience personnelle, y compris certains des garçons qui étaient francs sur les raisons pour lesquelles ils avaient personnellement décidé de se battre côte à côte avec nous, et c’était vraiment écrasant et une énorme force de motivation.
« Les valeurs et l’héritage de la Coupe de Bingham sont imbriqués dans le tissu de notre club – mais je ne pense pas que ce soit jusqu’à ce que vous alliez à votre premier match que vous le comprenez vraiment.
« C’est une sensation incroyable d’aller à un événement international et d’être lié à ces gens du monde entier, non seulement par votre amour pour le sport, mais aussi par qui vous êtes. »
C’est un hommage approprié à Mark Bingham, Alice Hoagland et aux valeurs qui leur sont si chères.