Moderna poursuit Pfizer pour les brevets derrière le vaccin COVID-19 | Vaccin contre le coronavirus

Le fabricant de vaccins COVID-19 Moderna poursuit Pfizer et le fabricant de médicaments allemand BioNTech, accusant ses principaux concurrents de copier la technologie de Moderna afin de fabriquer leur propre vaccin.

Moderna a déclaré vendredi que le vaccin Comirnaty de Pfizer et BioNTech enfreignait les brevets que Moderna avait déposés il y a plusieurs années pour protéger la technologie derrière son vaccin préventif, Spikevax. La société a intenté des poursuites en contrefaçon de brevet devant un tribunal fédéral américain et un tribunal allemand.

La porte-parole de Pfizer, Pam Eisele, a déclaré que la société n’avait pas entièrement examiné le procès de Moderna, mais le fabricant de médicaments en a été surpris, étant donné que son vaccin est basé sur une technologie exclusive développée à la fois par BioNTech et Pfizer.

Elle a déclaré dans un e-mail que Pfizer Inc., basée à New York, « se défendrait vigoureusement » contre toute allégation dans l’affaire.

BioNTech n’a pas immédiatement répondu à une demande de l’Associated Press sollicitant des commentaires.

La technologie de l’ARNm dans les vaccins

Les vaccins à deux injections de Moderna et Pfizer utilisent tous deux la technologie de l’ARNm pour aider les gens à combattre le coronavirus.

« Lorsque COVID-19 est apparu, ni Pfizer ni BioNTech n’avaient le niveau d’expérience de Moderna dans le développement de vaccins à ARNm contre les coronavirus », a déclaré la société dans une plainte déposée vendredi devant le tribunal de district américain du district du Massachusetts.

Les vaccins à ARNm fonctionnent en injectant un code génétique pour la protéine de pointe qui recouvre la surface du coronavirus. Ce code, l’ARNm, est enfermé dans une petite boule de graisse et ordonne aux cellules du corps de créer des copies de pointe inoffensives qui entraînent le système immunitaire à reconnaître le vrai virus.

Cette approche est radicalement différente de la façon dont les vaccins ont traditionnellement été fabriqués.

Moderna a déclaré avoir commencé à développer sa plate-forme technologique d’ARNm en 2010, ce qui a aidé la société à produire rapidement son vaccin COVID-19 après l’arrivée de la pandémie au début de 2020.

À la fin de cette année-là, les régulateurs américains avaient autorisé les injections de Pfizer et de Moderna à utiliser après que des recherches cliniques aient montré que les deux étaient très efficaces.

Moderna dit que Pfizer a copié des fonctionnalités critiques

Le PDG de Moderna, Stéphane Bancel, a déclaré dans une déclaration préparée que le développeur de vaccins a été le pionnier de cette technologie et a investi des milliards de dollars dans sa création.

Moderna a travaillé avec des scientifiques des National Institutes of Health pour tester et développer son vaccin COVID-19. La société a déclaré que son procès n’était lié à aucun droit de brevet généré au cours de cette collaboration.

La société a déclaré qu’elle pensait que le vaccin de ses rivaux enfreignait les brevets déposés par Moderna entre 2010 et 2016.

Moderna a déclaré dans sa plainte que Pfizer et BioNTech avaient copié certaines caractéristiques essentielles de sa technologie, notamment en apportant « exactement la même modification chimique à leur ARNm que les scientifiques de Moderna avaient développée pour la première fois des années auparavant » et qu’ils avaient ensuite utilisé dans Spikevax.

Moderna a déclaré qu’elle reconnaissait l’importance de l’accès aux vaccins et ne cherchait pas à retirer Comirnaty du marché. Il ne demande pas non plus d’injonction pour empêcher les ventes futures.

Moderna a déclaré en 2020 qu’elle n’appliquerait pas ses brevets liés au COVID-19 tant que la pandémie se poursuivrait. Mais la société a déclaré en mars, l’approvisionnement en vaccins s’améliorant à l’échelle mondiale, qu’elle mettrait à jour cet engagement.

Il a déclaré qu’il ne ferait toujours pas respecter ses brevets pour les vaccins utilisés dans les pays à revenu faible et intermédiaire. Mais il s’attendait à ce que des entreprises comme Pfizer et BioNTech respectent sa propriété intellectuelle, et il envisagerait « une licence commercialement raisonnable » sur d’autres marchés si elles en demandaient une.

« Pfizer et BioNTech n’ont pas réussi à le faire », a déclaré Moderna dans un communiqué.

Les vaccins sont rapidement devenus les produits les plus vendus dans le monde.

Comirnaty de Pfizer a réalisé plus de 36 milliards de dollars de ventes dans le monde l’année dernière, et les analystes s’attendent à ce qu’il rapporte près de 33 milliards de dollars cette année, selon FactSet.

Moderna Inc. a enregistré 17,6 milliards de dollars de revenus de son vaccin l’année dernière. Les analystes prévoient plus de 21 milliards de dollars en 2022. Spikevax est le seul produit de Moderna sur le marché, mais il utilise le développement d’autres vaccins utilisant la technologie de l’ARNm.

Les actions de la société de Cambridge, dans le Massachusetts, sont cotées en bourse sous le symbole MRNA.

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Les rédacteurs d’Associated Press Lauran Neergaard et Frank Jordans ont contribué à ce rapport depuis Washington, DC et Berlin respectivement. Murphy a rapporté d’Indianapolis.