Ministre ghanéen des finances: l’Afrique mérite plus d’aide Covid

L’écrivain est le ministre des Finances du Ghana et président sortant du Comité du développement du FMI et de la Banque mondiale

Le Ghana a confirmé ses deux premiers cas de Covid-19 le 12 mars, des importations en provenance de Norvège et de Turquie. L’Afrique a depuis enregistré plus de 1,5 million de cas et en comptant, même si en termes d’infections et de décès, nous avons mieux résisté que la plupart des régions. C’est peut-être à cause de notre population jeune, de la distance sociale naturelle de la vie en plein air et de l’expérience de la gestion des maladies infectieuses – aidés par un bon leadership.

Nos économies, cependant, n’ont pas été épargnées. Sur tout le continent, les gouvernements sont confrontés à une baisse des revenus, à une augmentation des dépenses, à un surendettement croissant et à des inversions significatives des indicateurs de développement. Dans un présage de ce qui est à venir, la Zambie semble maintenant se diriger vers le premier défaut de paiement de la dette privée du continent lié à la pandémie. Les coûts humains sont énormes. On s’attend à ce que jusqu’à 39 millions de personnes passent sous le seuil de pauvreté.

Les six derniers mois ont suscité des interventions louables de la part des institutions multilatérales et des pays du G20. Le G20 est intervenu rapidement pour mettre en place une initiative de suspension du service de la dette, qui a permis de reporter environ 5,3 milliards de dollars de paiements au titre du service de la dette. Le FMI a approuvé plus de 25 milliards de dollars de financement d’urgence pour l’Afrique, et le programme accéléré Covid-19 de la Banque mondiale fournit 160 milliards de dollars.

À l’approche des réunions d’automne de la Banque mondiale et du FMI cette semaine, il reste encore beaucoup à faire. La capacité de prêt du FMI devrait être doublée pour atteindre 2,5 milliards de dollars. Les pays européens disposent de quelque 260 milliards de dollars de droits de tirage spéciaux pour lesquels ils sont peu utiles et pourraient facilement prêter aux pays africains. Les États-Unis s’opposent totalement à l’émission de nouveaux DTS.

Pendant ce temps, la Chine négocie avec l’Afrique pays par pays plutôt que sur une base continentale, ce qui bloque les progrès. Cela rend les créanciers occidentaux réticents à offrir des concessions par crainte que les ressources libérées ne soient simplement transférées à Pékin. Certaines des institutions financières publiques chinoises ne sont pas officiellement incluses dans la suspension de la dette du G20.

Pourtant, la Chine est un partenaire important dans le développement des infrastructures de l’Afrique, avec plus de 148 milliards de dollars de prêts au continent. Les créanciers privés et l’Institut de la finance internationale, qui représente les banques et les assureurs, sont restés remarquablement silencieux, alors même que les défaillances prévues commencent.

Les ministres africains des finances ont demandé un moratoire prolongé de la dette de deux ans; 300 milliards de dollars de nouveaux financements hautement concessionnels sur trois ans pour accélérer la reprise économique; la structuration d’une facilité spéciale de liquidité et de durabilité renforcée par le crédit pour rendre l’accès aux marchés des capitaux moins cher et plus facile; et un programme d’allégement et d’annulation de la dette pour les pays vulnérables.

Cela peut sembler beaucoup, mais à l’échelle mondiale, les demandes africaines sont une goutte d’eau dans le seau. Les pays du G20 ont déjà dépensé plus de 10 milliards de dollars en plans de relance et de relance économique pour leurs propres économies. La demande de l’Afrique représente moins de 3 pour cent de ce que les pays de l’OCDE ont dépensé jusqu’à présent pour protéger leurs propres économies de la pandémie.

Où est l’urgence féroce de changement dans un événement mondial de cette ampleur? Nous devons tous nous demander, comme le fait la parabole du bon Samaritain dans la Bible: «Si je ne m’arrête pas pour aider cet homme, que va-t-il lui arriver?»

Nous devons profiter de cette opportunité pour créer un changement tectonique de l’architecture financière mondiale. Cela nécessite des réformes ambitieuses pour remédier aux inégalités fondamentales du système financier mondial. L’Afrique continue de payer une prime de risque insoutenable d’environ 600 à 800 points de base pour sa dette et ses assurances, ce qui lui coûte plus cher à emprunter qu’elle ne le devrait. Cela n’est pas justifié par le modeste bilan de l’Afrique en matière de défaut. En outre, chaque année 50 milliards de dollars de flux financiers illicites quittent le continent, une mise en accusation autant des investisseurs occidentaux et des centres financiers que de la corruption africaine.

Les nations africaines ne peuvent pas attendre que les autres agissent. Nous devons montrer l’exemple en créant un secrétariat pour coordonner les divers groupes d’intérêts et centres de pouvoir afin de proposer une restructuration de l’architecture financière mondiale. Cet organe doit ensuite chercher à travailler avec le G20, la Banque mondiale, le FMI et l’ONU, pour l’adapter à l’Afrique et aux autres pays en développement alors que nous naviguons dans la reprise post-Covid-19. L’Afrique ne demande pas la charité. Il demande l’équité.