Mike Bossy, grand insulaire, quadruple champion de la Coupe, décède à 65 ans

Mike Bossy, l’un des buteurs les plus prolifiques du hockey et une vedette des Islanders de New York pendant leur dynastie de la Coupe Stanley des années 1980, est décédé après une bataille contre le cancer du poumon. Il avait 65 ans.

TVA Sports, le réseau de langue française au Canada où il travaillait comme analyste de hockey, a confirmé que Bossy est décédé jeudi soir. Un porte-parole des Islanders a déclaré que Bossy était dans son Montréal natal, où l’équipe jouera vendredi soir contre les Canadiens.

Bossy a aidé les Islanders à remporter la Coupe Stanley quatre années consécutives de 1980 à 1983, remportant le trophée Conn Smythe en tant que MVP des séries éliminatoires en 1982. Il a marqué le but vainqueur de la Coupe en 1982 et 1983.

Il a révélé son diagnostic en octobre dans une lettre à TVA Sports.

« C’est avec beaucoup de tristesse que je dois m’éloigner de vos écrans, pour une pause nécessaire », a écrit Bossy en français. « J’ai l’intention de me battre avec toute la détermination et le feu que vous m’avez vu montrer sur la glace. »

Il s’agit de la troisième défaite de cette époque des Islanders cette année après le décès de Clark Gillies, membre du Temple de la renommée du hockey, en janvier et Jean Potvin en mars.

Sa fille Tanya Bossy a déclaré que son père « ne souffrait plus ».

« Mon père aimait le hockey, bien sûr, mais il aimait avant tout la vie », a-t-elle déclaré dans un communiqué en français au nom de la famille Bossy. « Jusqu’à la fin de son parcours, il s’est accroché. Il voulait vivre plus que tout.

Bossy a été un choix de première ronde en 1977 et a disputé toute sa carrière de 10 ans dans la LNH avec New York. Il a remporté le trophée Calder en tant que recrue de l’année, a obtenu le trophée Lady Byng pour conduite courtoise à trois reprises et a mené la ligue au chapitre des buts à deux reprises.

Bossy a marqué 50 buts ou plus au cours de chacune de ses neuf premières saisons – la plus longue séquence de la ligue. Lui et Wayne Gretzky sont les seuls joueurs de l’histoire du hockey avec neuf saisons de 50 buts.

« L’organisation des Islanders de New York pleure la perte de Mike Bossy, une icône non seulement à Long Island mais dans le monde entier du hockey », a déclaré le président et directeur général des Islanders, Lou Lamoriello. « Sa volonté d’être le meilleur à chaque fois qu’il mettait les pieds sur la glace était sans pareille. Avec ses coéquipiers, il a aidé à remporter quatre championnats consécutifs de la Coupe Stanley, façonnant à jamais l’histoire de cette franchise.

Bossy est l’un des cinq joueurs à avoir marqué 50 buts en 50 matchs. Il reste le leader de tous les temps pour le nombre de buts par match en saison régulière à 0,762, et seuls deux joueurs ont enregistré plus de tours du chapeau que les 39 de Bossy.

Il se classe troisième pour les points par match et septième sur la liste des buteurs de tous les temps. Ce sont tous en saison régulière lorsque Bossy a enregistré certains des meilleurs chiffres de l’histoire du jeu. En séries éliminatoires, Bossy était encore plus embrayage. Il est le seul joueur avec quatre victoires dans la même série éliminatoire et a marqué trois buts en prolongation.

Dirigés par Bossy, Gillies, Bryan Trottier et le défenseur Denis Potvin, les Islanders ont succédé aux Canadiens de Montréal des années 1970 de Scotty Bowman en tant que prochaine dynastie de la LNH avant que les Oilers d’Edmonton de Gretzky ne prennent le contrôle du sport.

Bossy a été huit fois All-Star et a terminé avec 573 buts et 553 passes pour 1 126 points en 752 matchs de saison régulière. Il a été le joueur le plus rapide à atteindre la barre des 100 buts et se classe actuellement 22e sur la liste des buts en carrière. En séries éliminatoires, Bossy a récolté 160 points en 129 matchs.

Des blessures au dos et au genou ont finalement mis fin à sa carrière en 1987. Il a été limité à 38 buts en 63 matchs et incapable de revenir pour une 11e saison.

Bossy a été intronisé au Temple de la renommée en 1991 et en 2017 a été nommé l’un des 100 plus grands joueurs de la LNH.

Le commissaire de la LNH, Gary Bettman, a qualifié Bossy d ‘«ailier dynamique» dont les prouesses en matière de buts se classent parmi les plus grandes de l’histoire de la LNH.

« Bien que le contenir soit l’obsession des entraîneurs adverses et de le contrôler au centre de l’attention des joueurs adverses, l’éclat de Bossy était imparable et sa production implacable tout au long de sa carrière », a déclaré Bettman. « Il a ravi les fans comme peu d’autres. »

Avant d’atteindre la LNH, Bossy a joué cinq saisons dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec avec le National de Laval. Il a récolté 602 points en 298 matchs dans la LHJMQ. Bossy a également représenté le Canada à la Coupe Canada en 1981 et 1984, bien avant que les joueurs de la LNH ne commencent à concourir aux Jeux olympiques d’hiver.

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Cette histoire a été initialement publiée 15 avril 2022 14h23.