Microsoft promet l’ouverture sur le nouvel App Store alors qu’il cherche à approuver l’accord avec Activision

« Nous nous concentrons davantage sur l’adaptation à la réglementation que sur la lutte contre elle », a déclaré le président de la société, Brad Smith. Lui et le directeur général Satya Nadella ont rencontré des journalistes à Washington, DC, mercredi avant les réunions avec les législateurs et d’autres au sujet de l’accord avec Activision.

Les principes aideraient également Microsoft à proposer son nouveau magasin de jeux sur des appareils où il ne le peut pas aujourd’hui, ont déclaré mercredi des dirigeants aux journalistes. L’iPhone d’Apple, par exemple, n’autorise pas les magasins d’applications concurrents, une étape qui, selon la société, l’aide à protéger la sécurité et la confidentialité des utilisateurs.

En janvier, Microsoft a annoncé sa plus importante acquisition de 75 milliards de dollars pour Activision. L’accord, qui est soumis à l’approbation réglementaire, contribuerait à renforcer le service de jeu par abonnement de la société, appelé Game Pass. Le service propose aux utilisateurs un catalogue de jeux auxquels jouer moyennant des frais mensuels. Avec Activision, Microsoft aurait accès à des franchises extrêmement populaires telles que Call of Duty et World of Warcraft.

La Federal Trade Commission des États-Unis examinera l’accord. Depuis son entrée en fonction l’été dernier, la présidente de la FTC, Lina Khan, a cherché à accroître l’examen des acquisitions. L’agence examinera si l’accord avec Activision pourrait réduire la concurrence sur le marché des jeux, a rapporté le Wall Street Journal.

L’accord s’inscrit dans la décision de Microsoft d’acheter davantage de studios compatibles avec Game Pass. Depuis que M. Nadella a pris ses fonctions de PDG en 2014, Microsoft a dépensé plus de 10 milliards de dollars pour acheter plus d’une douzaine de studios de jeux, y compris l’année dernière avec son acquisition de ZeniMax Media Inc., propriétaire des franchises Doom et Elder Scroll, pour 7,5 $. milliard.

Les dirigeants de Microsoft se sont dits convaincus mercredi que l’accord d’Activision passera l’examen réglementaire, bien qu’ils aient reconnu qu’il était proposé dans un climat de surveillance accrue du pouvoir de marché des grandes entreprises technologiques.

Microsoft a déclaré que l’accord en ferait la troisième plus grande entreprise du marché mondial des jeux vidéo, y compris les jeux, les abonnements, le matériel spécifique aux jeux et d’autres sources de revenus.

À «l’époque antitrust traditionnelle», a déclaré M. Nadella, «être n ° 3 sur un marché très fragmenté en termes de contenu ne sera intéressant pour personne».

Les responsables de l’application des lois antitrust pourraient adopter une vision plus étroite du marché, concluant que la part de marché de Microsoft est plus importante que celle déclarée par la société.

Prévisualisant les arguments que Microsoft pourrait présenter aux régulateurs, M. Nadella a déclaré que l’acquisition profiterait aux consommateurs grâce à la vision de l’entreprise de rendre les jeux jouables sur n’importe quel appareil. « Il y aura plus de choix », a-t-il déclaré.

Un tel changement profiterait également aux développeurs de jeux, a-t-il déclaré.

« Il n’y a pas qu’une seule boutique d’applications par laquelle ils doivent atteindre les utilisateurs », en particulier sur les appareils mobiles, a déclaré M. Nadella. Et si les régulateurs remettent en question l’impact sur les marchés du travail, a-t-il déclaré, « dans l’industrie du jeu, nous sommes un employeur préféré ».

Les principes du magasin d’applications décrits par Microsoft s’appliqueraient éventuellement au magasin sur son système d’exploitation Windows, sa console de jeu Xbox et tout futur magasin d’applications construit par la société.

« Nous créons un magasin universel pour les jeux », a déclaré Sarah Bond, vice-présidente de l’activité Xbox de la société. Elle a déclaré que l’idée était que le magasin serait largement accessible, permettant aux joueurs d’utiliser des jeux sur divers appareils.

Ce type de produit pourrait aller à l’encontre des règles de l’App Store d’Apple. Avec l’annonce de mercredi, Microsoft semblait franchir une nouvelle étape dans une campagne visant à faire pression sur Apple pour qu’il modifie ses politiques. Microsoft était un témoin à l’appui d’Epic Games Inc. dans le récent procès de cette société accusant Apple de comportement anticoncurrentiel.

Microsoft a également approuvé une législation en cours d’examen par le Congrès qui obligerait Apple à assouplir certaines de ses restrictions sur les magasins d’applications, notamment en permettant aux consommateurs de charger d’autres magasins d’applications sur l’iPhone et l’iPad. Apple a fait pression contre le projet de loi, qui a autorisé un panel clé du Sénat la semaine dernière.

Apple n’a pas répondu à une demande de commentaire. Dans le passé, Apple a averti les décideurs politiques que les tentatives d’ouverture de leur plate-forme échapperaient aux protections de confidentialité et de sécurité de l’entreprise, a rapporté le Wall Street Journal.

M. Nadella a déclaré que la nouvelle boutique universelle permettrait aux joueurs d’acheter un jeu, comme beaucoup le font aujourd’hui, ou d’acheter un abonnement de style Netflix pour avoir accès à plusieurs jeux : « C’est une sorte de location contre achat. »

—Tim Higgins a contribué à cet article.

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