Michael Jordan a débuté dans le dernier All-Star Game, grâce au geste de Vince Carter
Le week-end NBA All-Star 2003 a été toute une fête, car c’était le dernier de Michael Jordan – qui a pris sa retraite à la fin de la saison. Il a été honoré par une vidéo hommage et a prononcé un discours remerciant ceux qui ont contribué à rendre sa carrière mémorable.
Jordan a terminé troisième lors du vote parmi les gardes de la Conférence de l’Est, manquant d’être un partant dans sa finale ASG. Tracy McGrady et Allen Iverson ont été choisis pour être la zone arrière de départ de l’Est.
À l’approche du All-Star Game 2022, Vince Carter s’est souvenu de son geste envers Jordan – cédant sa place de départ à la légende – et a expliqué ce que cela signifiait pour lui. Carter a reçu le plus de votes parmi les attaquants de l’Est, mais s’est senti mal à l’aise avec Jordan sur le banc, en disant:
« Pour moi, c’est ce que je pensais être la bonne chose à faire. Allez voir l’homme lui-même et donnez-lui cette position.
Lorsque Carter a approché Jordan avec la suggestion, il a refusé – disant que Carter avait gagné le rôle et devrait aller de l’avant. Mais Carter n’avait rien de tout cela car il a rapidement répondu en disant :
« Mike, regarde ici – je ne vais pas sortir ici sur ce terrain ce soir et commencer sur ce terrain et toi assis sur le banc. Je suis assis sur le banc avec mon uniforme, boutonné jusqu’en haut.
Le geste de Carter a montré le respect que les pairs de Jordan avaient pour lui. Carter a fini par jouer seulement 25 minutes, bien qu’il soit titulaire. Jordan a joué 36 minutes, marquant 20 points et captant cinq rebonds dans un thriller en prolongation.
L’héroïsme des prolongations de Michael Jordan démenti par une faute tardive sur Kobe Bryant
Le All-Star Game 2003 était un match de bout en bout à haut score, qui a diverti les fans tout au long de la nuit. Kevin Garnett, jouant pour les Timberwolves du Minnesota, a mené les deux équipes au pointage – inscrivant 37 points en 41 minutes.
À la fin du temps réglementaire, les équipes étaient à égalité 120-120, obligeant les prolongations. Vers la fin de la période, Jordan a tiré un fondu d’embrayage sur Shawn Marion – pour donner à l’Est une avance de deux points avec 4,3 secondes à jouer.
De l’autre côté, Kobe Bryant a reçu le ballon d’un jeu entrant et a été victime d’une faute sur la ligne des 3 points par Jermain O’Neal. Bryant n’a pas pu gagner là-bas, ne faisant que deux des trois lancers francs.
A lire aussiL’article continue ci-dessous
Le match a été contraint à une autre prolongation, l’Ouest devançant l’Est de 10 points pour gagner 155-145. Ce fut un véritable spectacle de talent All-Star, rempli de moments d’embrayage. Les efforts de Garnett lui ont valu le prix All-Star Game MVP, le seul de sa carrière.