Mercedes rencontre un problème de boîte de vitesses lors de la séance d’ouverture du test de Bahreïn F1
Valtteri Bottas devait accumuler les tours de la Mercedes W12 vendredi matin sur le circuit international de Bahreïn, terminant la première séance avant de passer la main à Lewis Hamilton pour l’après-midi.
Mais Bottas n’a pu gérer qu’un premier tour d’installation pour Mercedes avant que l’équipe ne découvre un problème avec le changement de vitesse sur la transmission.
Mercedes a installé les écrans de visée devant le garage – autorisé uniquement en cas de problème sur la voiture – et a confirmé dans une brève déclaration qu’il s’agissait d’un problème de boîte de vitesses.
« Nous avons un problème de changement de vitesse et échangeons la boîte de vitesses pour revenir sur la bonne voie, puis diagnostiquerons le problème avec la boîte d’origine », a déclaré l’équipe.
On s’attend à ce que Mercedes prenne environ 45 à 60 minutes pour terminer le changement avant que Bottas ne puisse revenir sur la bonne voie, marquant un début de revers compte tenu de la durée limitée des tests cette année.
Les équipes ont été limitées à seulement trois jours de course de pré-saison en 2021 à la suite du report des voitures dans le règlement, ce qui signifie que les pilotes devraient avoir un maximum de 12 heures de course chacun.
Vendredi matin, Mercedes a également cassé la couverture avec le design du sol de la voiture W12 qui a alimenté l’intrigue lors de l’événement de lancement lorsqu’elle a déménagé pour cacher son concept.
Les 10 équipes ont pu prendre la piste pendant au moins un tour lors de la première heure de course à Bahreïn, Kimi Raikkonen d’Alfa Romeo établissant la première référence avec un tour de 1m34.686s.
Charles Leclerc a réalisé le plus de tours dans l’heure d’ouverture pour Ferrari, en accumulant 17 avec une variété de râteaux et de capteurs aérodynamiques fixés à l’arrière de la voiture SF21.
Un certain nombre de pilotes ont eu des blocages aux points de freinage importants, Max Verstappen de Red Bull ayant le seul moment majeur où il a fait une demi-vrille à la sortie du virage 2. Le Néerlandais a pu attraper la voiture et éviter de toucher le gravier avant de continuer. .