Meilleurs et pires abonnements aux salons des compagnies aériennes nationales

Quiconque prend l’avion connaît les tracas liés au fait de passer du temps dans un aéroport national. Les retards de vol, les chaises dures, la restauration rapide grasse, le manque d’espace personnel et les prises de charge pour votre téléphone et votre tablette peuvent rendre l’expérience sinistre. Cependant, l’accès à un salon d’avion peut offrir une évasion calme des tracas de l’aéroport.

Salons des compagnies aériennes

La consolidation a réduit l’industrie du transport aérien aux États-Unis au fil des ans, entraînant moins de salons de marque dans les aéroports nationaux qu’il n’y en avait il y a dix ans. Trois majors proposent ces oasis, ainsi que trois plus petits transporteurs :

• Alaska Board Room, Alaska Airlines (ALK)
• Amirals Club, American Airlines (AAL)
• Delta Sky Club, Delta Air Lines (DAL)
• Premier Club, Hawaiian Airlines (HA)
• United Club/United Global First Lounge United Airlines (UAL)
• Pavillon et loft Virgin America, Virgin America (VA)

Le déverrouillage des portes de ces salons peut se faire de plusieurs manières, mais les deux méthodes principales sont de voyager en classe affaires ou en première classe ou d’obtenir le statut d’élite dans le programme de fidélisation du transporteur. L’obtention du statut Elite peut être obtenue en réservant le nombre requis de tarifs éligibles ou en parcourant un nombre spécifique de miles chaque année.

Si vous n’appartenez à aucune de ces catégories, vous pouvez toujours acheter un abonnement. Lesquelles valent le coup ? Nous avons examiné les emplacements, les commodités, les politiques de prix et les laissez-passer journaliers pour les six. Voici comment ils se comparent, avec notre point de vue sur les salons qui ont l’avantage dans chaque catégorie.

Emplacement, emplacement, emplacement

Les compagnies aériennes exploitent leurs propres installations, principalement aux États-Unis, mais elles peuvent également offrir un accès à des clubs exploités par des compagnies aériennes partenaires dans des pays du monde entier. De cette façon, les Big Three (American, Delta et United) ont un net avantage sur les plus petits transporteurs. Cependant, l’accès peut être restreint dans de nombreux cas et pour de nombreuses raisons. Voici comment les meilleures compagnies aériennes se comparent pour l’accès aux salons en termes d’emplacements et de disponibilité :

• Alaska Airlines : Situé dans 6 grandes villes américaines, avec plus de 650 salons partenaires mondiaux
• American Airlines : Situé dans 32 hubs mondiaux, avec accès à 60 salons partenaires
• Delta Airlines : Plus de 50 emplacements SkyClub, avec des partenaires situés dans le monde entier
• Hawaiian Airlines : cinq emplacements Premier Club à Hawaï et un salon Plumeria, avec des partenaires situés dans le monde entier
• United Airlines : Présent dans 32 villes aux États-Unis et à l’étranger
• Virgin America : 6 sites mondiaux, avec plus de 20 partenaires dans le monde

Verdict: Delta et American offrent la plus large gamme d’options de salons et partagent le titre de meilleur salon d’aéroport dans cette catégorie.

Agréments

De nos jours, la télévision gratuite, le Wi-Fi et les périodiques sont la norme dans presque tous les salons des compagnies aériennes américaines. Et il y a toujours quelque chose à grignoter. Dans les installations nationales (contrairement à celles exploitées par de nombreux transporteurs étrangers), le tarif comprend généralement des collations et des biscuits gratuits, avec des repas parfois disponibles à l’achat. L’alcool est gratuit dans la plupart des salons, mais les boissons haut de gamme et les bières étrangères coûtent souvent un supplément.

• Alaska : Wi-Fi ; postes de travail de bureau; collations; boissons alcoolisées
• Américain : Wi-Fi ; postes de travail de bureau; collations; menu comptant pour les repas (certains endroits); certaines boissons alcoolisées ; bar payant; douches (certains endroits); aires de jeux pour enfants (certains emplacements)
• Delta : Wi-Fi ; postes de travail de bureau; collations/soupes/salades ; certaines boissons alcoolisées ; bar payant; douches (certains endroits)
• Hawaïen : Wi-Fi ; collations; boissons alcoolisées
• Unis : Wi-Fi ; postes de travail de bureau; collations; la plupart des boissons alcoolisées ; bar payant pour les boissons alcoolisées haut de gamme
• Virgin America : Wi-Fi ; menu en espèces pour les collations/repas ; bière/vin gratuit; bar payant pour cocktails; soins de spa (emplacement à New York uniquement)

Verdict: Bien que la plupart de ces équipements de salon d’aéroport soient similaires dans tous les domaines, le seul salon qui se démarque est l’américain, qui offre la plus large gamme d’équipements.

Coûts annuels

Des rabais peuvent s’appliquer lorsqu’un abonnement annuel est acheté avec certaines cartes de paiement. Certaines compagnies aériennes vous permettent de payer avec des miles de fidélité plutôt qu’en espèces.

Notez que les prix indiqués ici sont pour la première année d’adhésion; les taux de renouvellement peuvent être inférieurs dans certains cas. Par exemple, l’Alaska facture 450 $ la première année et 350 $ la deuxième année.

• Alaska : 450 $
• Américain : 650 $ individuel ; 1250 $ ménage
• Delta : 545 $ pour une adhésion individuelle ; 845 $ pour les membres exécutifs
• Hawaïen : 299 $*
• Unis : 650 $
• Virgin America : ouvert à tous les passagers voyageant avec une carte d’embarquement de classe supérieure et aux membres Flying Club Gold

*L’adhésion comprend d’autres avantages, notamment l’enregistrement express, deux bagages enregistrés gratuits, le pré-embarquement, etc.

Verdict: Hawaiian gagne uniquement sur le prix, mais Delta marque sur la valeur compte tenu du nombre de sites et d’avantages qui s’y trouvent.

Excursion d’une journée

Pour ceux qui ne volent pas très fréquemment sur un transporteur donné, un laissez-passer d’une journée peut avoir beaucoup de sens. Comme pour les adhésions annuelles, un accès gratuit et des réductions peuvent s’appliquer aux membres du programme de fidélisation Elite ou à ceux qui voyagent dans des cabines premium. Cependant, il y a des mises en garde. Par exemple, le pass de Delta ne donne pas accès aux salons partenaires, ce qui le rendrait inutile si vous voyagez à l’étranger. En d’autres termes, assurez-vous qu’un laissez-passer est bon pour les sites d’où vous voyagez.

• Alaska : 50 $
• Américain : 59 $
• Delta : Arrêté en 2018
• Hawaïen : 40 $ pour le salon Plumeria
• Unis : 59 $
• Virgin America : ouvert à tous les passagers voyageant avec une carte d’embarquement de classe supérieure et aux membres Flying Club Gold

Verdict: Si vous êtes membre du Virgin Flying Club ou si vous avez payé un supplément pour une carte d’embarquement de classe supérieure, vous pouvez accéder gratuitement aux salons Clubhouse.

Les petits caractères

Certaines exclusions peuvent interdire l’accès à certains salons, notamment chez les compagnies aériennes partenaires internationales. Delta déclare : « Delta Sky Club ne peut garantir l’entrée dans les salons partenaires. » Et American propose même cette mise en garde : « Certains salons peuvent restreindre l’accès en raison de la capacité aux heures de pointe. »

De plus, comme dans la plupart des clubs, il y a des règles. Par exemple, Delta mentionne une tenue « digne » et un comportement « perturbateur ». Il peut également y avoir des limites sur le nombre d’invités que vous pouvez amener et des restrictions sur les voyageurs mineurs, alors assurez-vous de lire les détails lors de la réservation de vols.

La ligne de fond

La valeur de passer du temps dans un salon d’aéroport, en particulier en attendant un long retard de vol, devient évidente pour quiconque en a fait l’expérience. Mais tout le monde n’a pas les moyens de voyager en classe premium ou n’a pas accumulé suffisamment de miles pour y accéder. Selon vos projets de voyage, l’achat d’un abonnement peut valoir la peine, tant que vous tenez compte des diverses mises en garde et réglementations.

Une autre option à considérer est Priority Pass, qui est une entreprise indépendante et non une compagnie aérienne. Priority Pass donne accès à plus de 1 300 salons d’aéroport dans le monde. Les frais annuels pour une adhésion standard sont de 99 $ et 32 ​​$ par visite. Des frais annuels de 249 $ achètent dix visites (sans frais supplémentaires), puis 32 $ pour chaque visite supplémentaire, mais des frais annuels de 429 $ vous permettent de profiter de visites illimitées. Prenez le temps de comparer les meilleures cartes de crédit de récompenses de voyage, car certaines peuvent offrir un accès Priority Pass comme avantage de la carte.