Maverick’ pour avoir défié la censure chinoise

Après 36 ans, la suite du classique du film de Tom Cruise « Top Gun » est un succès critique et commercial, gagnant 248 millions de dollars au box-office mondial lors de son week-end d’ouverture. À Taïwan, il est également célébré pour une autre raison : ne pas se plier à la Chine.

En 2019, la bande-annonce de « Top Gun: Maverick » montrait le personnage de Cruise, le pilote de l’US Navy Pete Mitchell, dans le même blouson aviateur qu’il portait dans le film original. Mais deux de ses écussons de drapeau – représentant le Japon et la République de Chine, le nom officiel de Taïwan – semblaient avoir été remplacés par d’autres emblèmes.

Cette décision a été critiquée à l’époque comme un acte d’autocensure pour plaire aux censeurs chinois. Pékin considère Taiwan, une démocratie autonome de 24 millions d’habitants, comme une partie inaliénable de son territoire et s’en prend à toute référence à celle-ci en tant que nation souveraine.

Après 36 ans, la suite du classique du film de Tom Cruise « Top Gun » est un succès critique et commercial, gagnant 248 millions de dollars au box-office mondial lors de son week-end d’ouverture. À Taïwan, il est également célébré pour une autre raison : ne pas se plier à la Chine.

En 2019, la bande-annonce de « Top Gun: Maverick » montrait le personnage de Cruise, le pilote de l’US Navy Pete Mitchell, dans le même blouson aviateur qu’il portait dans le film original. Mais deux de ses écussons de drapeau – représentant le Japon et la République de Chine, le nom officiel de Taïwan – semblaient avoir été remplacés par d’autres emblèmes.

Cette décision a été critiquée à l’époque comme un acte d’autocensure pour plaire aux censeurs chinois. Pékin considère Taiwan, une démocratie autonome de 24 millions d’habitants, comme une partie inaliénable de son territoire et s’en prend à toute référence à celle-ci en tant que nation souveraine.

Hollywood respecte fréquemment les sensibilités de Pékin pour accéder au lucratif marché chinois et en tirer des bénéfices. L’année dernière, l’acteur de « Fast & Furious » John Cena s’est abondamment excusé en mandarin auprès de ses fans chinois pour avoir qualifié Taiwan de pays lors d’une tournée publicitaire pour le dernier film de la franchise.

Les experts disent que l’inclusion du drapeau taïwanais dans « Top Gun: Maverick » peut suggérer un changement à Hollywood loin de sa culture de déférence envers les lignes rouges de la Chine.

« Il y a eu plusieurs cas récents de films américains à gros budget qui n’ont pas pénétré le marché chinois. Les studios en sont conscients et prennent des décisions commerciales », a déclaré Aynne Kokas, professeure agrégée d’études sur les médias à l’Université de Virginie et auteur de « Hollywood fabriqué en Chine ».

Les superproductions hollywoodiennes, dont les films Marvel « Eternals » et « Shang-Chi et la légende des dix anneaux », ont été tenues à l’écart des écrans chinois après que des réalisateurs ou des acteurs impliqués dans les films aient fait des commentaires critiques à l’égard de la Chine.

Le géant chinois de la technologie Tencent avait déclaré en 2019 qu’il investissait dans la suite de « Top Gun » ; il s’est ensuite retiré par crainte que son soutien à un film aux thèmes militaires pro-américains ne provoque la colère des responsables du parti communiste au pouvoir, a rapporté le Wall Street Journal la semaine dernière, citant des personnes familières avec le financement.

NBC News a demandé des commentaires à Paramount Pictures ainsi qu’aux bureaux de Tencent en Chine, où c’était un jour férié vendredi, et à Los Angeles.

Avec « Top Gun: Maverick » qui ne devrait pas sortir en Chine continentale, les cinéastes ont eu une plus grande flexibilité dans la prise de décision, a déclaré Kokas.

« En particulier pour un film comme » Top Gun: Maverick « , un hommage à l’armée américaine sorti à temps pour les vacances du Memorial Day aux États-Unis, il y a une incitation claire à jouer devant les audiences les plus fiables du film », a-t-elle déclaré. « et il semble avoir payé financièrement. »