Martin Stark sur l’organisation des premiers championnats de boxe gay au monde et son intention de « perturber » la discrimination

En 2017, une expérience de mort imminente a conduit Martin Stark à essayer la boxe comme moyen de surmonter le trouble de stress post-traumatique (SSPT).

Il ne savait pas que le sport qu’il considérait autrefois comme « barbare » changerait plus tard sa vie.

« La boxe était un sport auquel je n’avais jamais pensé du tout parce que je pensais qu’il ne s’agissait que de coups de poing », a déclaré Stark.

« Ne comprenant pas le sport pour ce qu’il est vraiment, j’ai pensé qu’il devrait être interdit.

Après une grave crise de la maladie d’Addison, un trouble dans lequel les glandes surrénales ne produisent pas suffisamment d’hormones, l’a laissé dans le coma, Stark a commencé à souffrir de SSPT.

Il a découvert que la boxe était « super » pour sa santé mentale et son bien-être physique.

« J’ai vraiment aimé apprendre une nouvelle compétence et j’en suis tombé amoureux tout de suite », a-t-il déclaré.

« J’ai appris l’aspect technique de la boxe, le jeu de jambes, le travail manuel, un meilleur équilibre, des compétences et une coordination. »

« Le contraire de ce à quoi les gens s’attendraient »

Stark a trouvé « une nouvelle passion dans la vie » et dit qu’il aime « l’expérience immersive » dans les clubs et les cours de boxe.

« Lorsque vous vous entraînez, la première chose que vous faites est de toucher des gants avec votre partenaire d’entraînement, et les entraîneurs et partenaires, les personnes avec lesquelles vous vous entraînez, vous soutiennent beaucoup », a-t-il déclaré.

« Il y a un immense niveau de soutien pour les boxeurs à l’intérieur et à l’extérieur du ring, et j’ai trouvé le sens de la camaraderie et de l’esprit d’équipe dans le sport.

Le boxeur a déclaré qu’il trouvait que le sport était « le contraire » de ce à quoi les gens s’attendaient souvent.

« Une idée fausse courante est que la boxe consiste à être frappé au visage ou dans les côtes, alors que vous pourriez frapper un pad, frapper des sacs ou faire des exercices à pied », a-t-il déclaré.

Homophobie dans le sport

La semaine dernière, les boxeurs professionnels Amir Khan et Kell Brook ont ​​échangé plusieurs propos homophobes lors d’une conférence de presse d’avant-combat.

« C’est toi qui étais sur des sites gays en train de te foutre en l’air », a déclaré Brook à son adversaire de boxe, Amir Khan.

Martin Stark dit que la peur de l’homophobie décourage les membres de la communauté LGBTQ+ d’expérimenter ce sport.

« Les médias et Internet ont alimenté de nombreuses idées fausses sur la boxe.

« Ne faites pas seulement confiance à ce que vous voyez ou entendez dans les médias et ne le généralisez pas comme la communauté de la boxe. »

Le boxeur amateur Mosman a déclaré que son expérience personnelle de rejoindre la communauté de la boxe avait été inclusive et accueillante.

Le « fier » de 47 ans a eu son premier combat en compétition en décembre dernier.

« J’ai été accueilli et accepté par la foule en tant qu’homme ouvertement gay représentant le drapeau et marchant vers Relax de Frankie Goes to Hollywood – la chanson LGBTQ+ la plus emblématique des années 80 », a-t-il déclaré.

« C’est difficile quand c’est juste toi contre l’autre boxeur sur le ring, mais les acclamations et l’accueil de la foule ont fait toute la différence.

« C’était un sentiment très stimulant et écrasant et j’ai senti que j’avais atteint ce que j’avais prévu de faire. »

Interrompre la discrimination

Selon Outsports, un minimum de 186 Olympiens ouvertement LGBTQ+ ont participé aux Jeux d’été de Tokyo l’année dernière. Il s’agit du plus grand nombre d’athlètes sortis de la compétition jamais enregistrés.

Cependant, Stark dit qu’il y a encore un nombre limité d’athlètes gays et transgenres en compétition au niveau professionnel dans les sports masculins, y compris la boxe.

Pour s’attaquer au problème, il envisage de lancer les premiers championnats du monde de boxe gay (WGBC) l’année prochaine.

« Nous voulons offrir à chacun la possibilité de participer et de concourir dans un environnement accueillant.

« Nous voulons le faire en augmentant l’inclusion et la participation, en établissant et en favorisant d’excellentes relations avec la communauté de la boxe et la communauté au sens large. »

Le fondateur de WGBC espère que ces rencontres pourront devenir un terrain de jeu populaire pour les boxeurs gays professionnels et changer la perception de la boxe par la communauté LGBTQ+.

« Le niveau amateur de base est l’endroit où un véritable changement peut se produire car tous les athlètes professionnels doivent commencer à ce niveau », a-t-il déclaré.

« Si vous pouvez sensibiliser et remodeler la mentalité au niveau local, alors vous plantez une graine de changement pour l’ensemble du sport. »