Martin Sorrell dit que le retard des résultats du S4 est « inacceptable et embarrassant »

Sir Martin Sorrell a qualifié le retard des comptes de son nouveau groupe de publicité « inacceptable et embarrassant » et a promis des améliorations « significatives » du contrôle financier, des risques et de la gouvernance de l’entreprise.

S4 Capital a publié vendredi ses résultats annuels un peu plus d’un mois après avoir mis fin à leur publication quelques heures avant leur échéance, ce qui a effacé environ un tiers de la valeur marchande de la start-up. Les actions ont récupéré une partie de leur valeur dans les échanges tôt le matin à Londres, augmentant de 4% à 339,4p.

Une présentation liée aux résultats de l’entreprise a indiqué que les raisons du retard comprenaient des faiblesses de contrôle, un roulement de personnel et un manque de documentation, notamment en ce qui concerne la reconnaissance des revenus et du coût des ventes.

Les problèmes découverts se sont « concentrés » sur l’expansion rapide de MediaMonks, une société de production numérique basée aux Pays-Bas que Sorrell a utilisée pour fusionner avec des dizaines d’autres sociétés.

La société cotée à Londres, que Sorrell a fondée après avoir été évincé de WPP en 2018, a depuis son lancement acheté 29 sociétés de médias et s’est fortement appuyée sur le cours de son action, auparavant dynamique, pour conclure des accords.

Pour s’assurer qu’il n’y aura plus de problèmes avec ses comptes, la société a déclaré qu’elle « améliorait » son équipe financière. Des débriefings étaient prévus pour s’assurer que toutes les « suggestions » de son auditeur PwC étaient « captées ».

Sorrell a refusé de donner plus de détails sur les raisons pour lesquelles PwC n’avait pas signé en mars ses comptes. « Tout est posé devant vous, il n’y a plus besoin de spéculer », a déclaré le vétéran de la publicité.

S4 Capital a déclaré que les revenus avaient doublé pour atteindre 686 millions de livres sterling au cours de l’année se terminant en décembre et attribuaient environ la moitié à la croissance organique, plutôt qu’à la stratégie d’acquisition agressive que la société a poursuivie depuis son lancement.

Les pertes avant impôts sont passées à 56 millions de livres sterling, contre un bénéfice de 3 millions de livres sterling l’année précédente, et la société a déclaré qu’elle aurait aimé améliorer son bénéfice opérationnel avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement « qui a été impacté par l’important investissement nécessaires pour asseoir notre croissance ».

Les analystes de Citi ont qualifié les résultats de la société de « solides mais peu spectaculaires » et ont déclaré que ses assurances de contrôles financiers plus stricts étaient « le point clé ».