Mark Donovan sur le camp d’entraînement des Chiefs, la Coupe du monde et les matchs internationaux
Le président des Chiefs de Kansas City, Mark Donovan, a lancé le camp d’entraînement à St. Joseph, Missouri, à la Missouri Western State University, avec sa conférence de presse annuelle. Donovan avait beaucoup de sujets différents à couvrir cette année sur le plan commercial avec de nombreuses entreprises passionnantes dans un avenir proche et lointain. Il a parlé du potentiel de jouer un match international en Allemagne, de la Coupe du monde 2026 et de l’avenir du camp d’entraînement des Chiefs.
Vous trouverez ci-dessous un résumé rapide et une ventilation de ses commentaires :
Rénovations pour la Coupe du monde 2026 au stade Arrowhead
Jay Biggerstaff – USA TODAY Sports
Les Chiefs de Kansas City accueilleront quatre matchs ou plus pour la Coupe du monde 2026 au Arrowhead Stadium. C’est quelque chose dont Donovan est extrêmement fier et enthousiasmé, car il a le potentiel de mettre Kansas City sur la scène internationale d’une manière comme jamais auparavant.
« Oui, d’abord et avant tout, la Coupe du monde place Kansas City sur une carte sur laquelle elle n’a jamais été auparavant », a déclaré Donovan. «Lorsque vous pensez à l’importance de cet événement et au fait que nous participons à cet événement, il faut le noter et le reconnaître. C’est un événement international – ça va être incroyable quand les gens le verront et ça va être vraiment excitant d’en faire partie.
L’une des grandes entreprises dans l’organisation des matchs de la Coupe du monde au stade Arrowhead est que l’équipe devra faire de sérieuses rénovations. L’équipe a actuellement un plan de construction de deux ans en place qui impliquera la suppression de milliers de sièges afin d’adapter le terrain à l’intérieur du stade. Ces rénovations débuteront à l’été 2025.
« En ce qui concerne le stade, il y a certainement des changements nécessaires que nous devons apporter, pour que le terrain s’intègre dans le cadre du stade, ce qui impliquera des travaux de construction », a poursuivi Donovan. « Il s’agit en fait d’un processus de construction de deux ans. Nous avons donc élaboré un plan dans lequel nous pouvons réellement faire une partie du travail, remettre les sièges en place, retirer les sièges, jouer aux jeux, et à la fin des jeux, remettre les sièges en place. Notre objectif à ce stade est pour s’assurer que chaque siège est remplacé pour chaque saison, afin que nous ne perdions pas un seul siège pour le football. Nous sommes en pourparlers avec la FIFA – (vice-président exécutif des opérations et des événements d’Arrowhead) Matt Kenny et notre équipe étaient à New York il y a quelques semaines pour rencontrer la FIFA pour parler exactement où nous en sommes et exactement ce que le plan va de l’avant. La FIFA nous pousse en fait un peu, de manière agressive, à essayer de réduire le nombre de sièges que nous retirons, ce qui crée une opportunité un peu meilleure pour nous. Ce sera un énorme défi pour nos équipes d’exploitation et de construction, mais nous serons prêts à le relever.
Donovan prévoit que 5 à 8 rangées seront supprimées et que certains coins du stade auront également besoin de rénovations.
« Cela ne semble pas être un gros projet », a expliqué Donovan. « Je vous dirais que lorsque vous entrez dans l’architecture du bâtiment et l’âge du bâtiment, c’est un projet énorme. »
Le succès de ces rénovations pourrait avoir un impact sur le maintien ou non des Chiefs au stade Arrowhead au-delà de leur bail actuel. Donovan dit que ce seront principalement des discussions séparées.
Les Chiefs veulent jouer en Allemagne en 2023
Geoff Burke – USA TODAY Sports
Les Chiefs tentent de développer leur marque en Allemagne. C’est évident depuis un certain temps maintenant, mais cela a été mis au premier plan avec la récente séance photo de Mecole Hardman avec certains des joueurs superstar du FC Bayern Munich.
« Ouais, c’est un peu l’histoire du « tout est lié ». Ainsi, le Bayern Munich est partenaire du FC Dallas, qui appartient à la famille Hunt. Le Bayern Munich est l’une des marques les plus précieuses du sport et elle domine en Allemagne », a déclaré Donovan. « Donc, la relation est numéro un de la Coupe du monde, notre capacité à parler de notre partenariat avec eux a aidé, mais deuxièmement, alors que nous nous développons et avons l’opportunité de poursuivre l’Allemagne en tant que marché, cela a été extrêmement précieux. Comme vous pouvez l’imaginer, nous nous rendons à des réunions d’affaires en Allemagne avec des gens que nous n’avons jamais rencontrés ; nous ne savons pas vraiment grand-chose de leur entreprise et nous marchons avec le Bayern avec nous et c’est extrêmement précieux simplement en créant des intros, en créant des opportunités et en étant là pour nous soutenir.
KC ne faisait pas partie des équipes à recevoir un match international en 2022, mais Donovan espère que l’équipe aura l’occasion de jouer en Allemagne en 2023. Même si cela signifie sacrifier un match à domicile, Donovan pense que cela en vaudra la peine pour le l’équipe et les supporters.
« Ouais, je l’espère. C’est notre objectif », a déclaré Donovan. « Je sais que nos abonnés de saison aimeraient que tous nos matchs se déroulent à domicile, mais la réalité est que c’est l’une des raisons pour lesquelles nous sommes passés à la saison de 17 matchs. Toutes les équipes de la ligue joueront désormais à l’international. Et nous avons dit cela lorsque nous nous sommes assis dehors par une journée froide et avons parlé du fait qu’ils venaient de nous annoncer que nous allions à Londres. Chaque équipe finira par aller à l’international. Chaque équipe va renoncer à un match à domicile. C’est en partie la raison de neuf contre huit (matchs de saison régulière). Idéalement, nous y allons et n’abandonnons pas, mais je ne pense pas que ce soit ainsi que le modèle est conçu, ce serait une anomalie assez importante si nous pouvions le faire. Mais je vais vous dire ceci, il n’y a rien de mieux que de jouer à domicile, mais l’opportunité de jouer des matchs de saison régulière à l’échelle internationale va profiter à tous les aspects de cette organisation et à nos fans. Oui, il y a de longues files d’attente, et vous devez relier les points, mais croyez-moi, cela profitera à nous tous.
Les Chiefs étaient l’une des quatre équipes à qui les droits de marketing international à domicile de la NFL ont été attribués pour l’Allemagne et l’une des nombreuses à les recevoir au Mexique. Kansas City est fortement concentré sur le marché allemand car les données montrent qu’ils peuvent rapidement accroître leur popularité à cet endroit.
« Notre préférence en ce moment est l’Allemagne », a déclaré Donovan. « Si vous regardez où nous en sommes en Allemagne et les investissements que nous réalisons en Allemagne, c’est une opportunité beaucoup plus riche pour nous. Pour vous donner une certaine perspective, quatre équipes ont les droits en Allemagne – nous, les Buccaneers, les Panthers et les Patriots. Donc, toutes les grandes marques et toutes les équipes agressives. Nous sommes passés du milieu du peloton au plus rapide parmi ces équipes en croissance sociale au cours des deux derniers mois. Donc, nous avons fait un effort concerté et maintenant nous voyons les avantages de cet effort concerté et nous pensons que l’opportunité est énorme. Dans un scénario où nous ne jouerons pas là-bas dans les prochaines années, parce que vous pensez à cette chronologie que vous avez évoquée – si vous ne jouez pas l’année prochaine, alors vous ne jouerez probablement pas l’année prochaine, alors vous Nous sommes dans une autre année – nous voulons y arriver le plus tôt possible juste pour activer ces fans et susciter l’intérêt de ces fans.
L’avenir du camp d’entraînement à St. Joe?
Denny Medley – USA TODAY Sports
Chaque année, Donovan répond aux questions sur l’avenir du camp d’entraînement des Chiefs de Kansas City. C’est l’un des rares clubs de la NFL à s’éloigner des installations de l’équipe pour le camp d’entraînement. KC a encore quelques années d’option avec St. Joseph et Missouri Western State University et d’après ce qu’il en ressort, les Chiefs ont l’intention de rester avec St. Joe pour les années à venir.
« Missouri Western et St. Joe ont été formidables avec nous », a expliqué Donovan. « Ils se sont assurés de comprendre que chaque représentant compte. C’est une façon facile de dire : « Tout doit être bien ; nous ne pouvons pas nous permettre de manquer. C’est vraiment important. Nous aimons notre partenariat; nous aimons nos relations, et nous avons pleinement l’intention de continuer à avoir ces relations. Nous avons quelques options dans notre contrat pour continuer. Donc, comme nous le faisons toujours, nous passerons cette année, nous nous assoirons, nous aurons quelques conversations. Nos premières discussions avec le nouveau directeur sportif Andrew Carter ont été très positives. Ce sera formidable de voir – après avoir terminé son premier camp complet – ses commentaires et les choses qu’il pense que nous pouvons faire mieux ou différemment. Mais ça a été une grande opportunité, c’était super d’être ici. Notre entraîneur-chef aime s’évader, nos joueurs aiment ça. COVID nous a en fait donné l’occasion d’examiner une autre façon de procéder. Je ne veux pas exagérer qu’ils aiment ça parce que c’est un camp d’entraînement, je pense qu’il y a un aspect qu’ils n’aiment nulle part, mais je pense que la construction de la camaraderie et ce temps d’absence sont vraiment précieux et nous le voyons de cette façon.
Après deux ans sans autographes en raison de la pandémie de COVID-19, l’équipe les a ramenés. Il y a fort à parier que l’équipe a l’intention de faire tout ce qui est en son pouvoir pour maintenir les séances d’autographes au camp tant que cela est sécuritaire pour les fans et les joueurs.
« Je vais vous raconter une histoire. J’ai grandi à Pittsburgh, en Pennsylvanie. Mon père m’a emmené à mon premier match des Steelers contre les Patriots. Sat supérieur, pont supérieur. Il faisait un froid glacial. Le seul chapeau que j’avais était un chapeau rouge, blanc et bleu. C’était une grave erreur d’entrer dans le stade Three Rivers avec un chapeau rouge, blanc et bleu lorsqu’ils affrontaient les Patriots. Mais après le match, nous sommes sortis des vestiaires et nous nous sommes assis dehors dans le froid pour toujours. (Pro Football Hall of Famer) Lynn Swan m’a serré la main. (Je ne l’oublierai jamais à ce jour. Littéralement, la chair de poule. Ces enfants au camp d’entraînement ont la possibilité de porter un casque avec un joueur. Ces enfants au camp d’entraînement ont la possibilité d’obtenir un autographe. Ils n’ont pas eu ça pendant deux ans. Donc, l’opportunité de récupérer cela est quelque chose de spécial. L’une des meilleures choses à propos de cette organisation est – dans certaines organisations, vous allez voir un entraîneur-chef ou un directeur général et vous dites: «Hé, nous pensons à ramener cela», et ils se disent: «C’était assez bien avant. Pourquoi ne pas simplement garder cela tel quel? Avec ces deux-là, c’est comme « Fini ». Nous devons le faire. Cela en fait partie. Nous avons donc reçu un excellent soutien des joueurs, un excellent soutien de notre entraîneur et de notre directeur général. Nous sommes juste ravis de ramener cela. C’est l’une des choses que j’aurais dû mentionner dans le cadre des nouvelles choses que nous faisons au camp. Je voudrais également exprimer à nos abonnés de saison, venez au camp et prenez votre temps, voyez tout cela. Il y a des choses vraiment nouvelles et cool que nous faisons. Hy-Vee fait des concessions et était ravi d’apporter notre partenariat là-bas. Nous avons nos suites de hayon ici. Nous agrandissons notre magasin de marchandises. Nous allons faire tellement de choses autour du Flag football cette année. Donc, si vous êtes ici au camp, vous allez probablement voir des enfants courir partout – filles et garçons – jouer au drapeau, continuer à développer le sport. Et c’est ce qui nous motive en tant qu’organisation à retourner au camp.