Manchester City: L’équipe de Pep Guardiola gagnera-t-elle quadruple après une course « exceptionnelle »?
Pep Guardiola dit que la séquence de 20 victoires consécutives de Manchester City est « l’une des plus grandes réalisations de notre carrière » – mais s’agit-il simplement d’un pas vers la première équipe à terminer le quadruple?
Certaines des statistiques sur le succès récent de City sont stupéfiantes.
Le Victoire 2-1 contre West Ham était la 200e victoire de Guardiola en 273 matchs en tant que directeur de la ville. Personne n’a atteint son double siècle de haut vol en Angleterre en moins de matchs.
La ville n’a pas baissé d’un point depuis le 15 décembre, elle n’a pas perdu depuis le 21 novembre. L’égalisation de Michail Antonio était le premier but qu’ils ont concédé à un joueur de l’opposition en jeu ouvert à Etihad Stadium en Premier League depuis que James Maddison s’est enroulé dans un effort de 25 verges pour Leicester le 27 septembre.
Si City évite la défaite à domicile contre les Wolves mardi, cela égalera les 28 matchs invaincus qu’ils ont réunis sous Guardiola de mai à décembre en 2017.
Ils ont désormais 13 points d’avance en Premier League, jouer Tottenham en finale de la Coupe EFL à Wembley le 25 avril, Everton en quart de finale de la FA Cup le 20 mars et détient une avance de deux buts sur le match aller de leur Match à égalité entre la Ligue des champions et le Borussia Monchengladbach.
Et le monde est toujours sous l’emprise de la pandémie de coronavirus.
« Vingt victoires, à cette époque, avec cette situation dans le monde, est peut-être l’une des plus grandes réalisations que nous ayons accomplies ensemble dans notre carrière », a déclaré Guardiola.
La force incroyable de la ville en profondeur
La force de l’équipe de City était visible contre West Ham.
Guardiola a apporté sept changements à l’équipe qui a battu Mönchengladbach mercredi. Sergio Aguero a commencé son premier match de Premier League depuis octobre. Oleksandr Zinchenko a repris le nouveau rôle d’arrière / milieu de terrain dans lequel Joao Cancelo a excellé. Raheem Sterling, Bernardo Silva, Benjamin Mendy et Aymeric Laporte n’ont pas contribué une seule minute à ce dernier triomphe sur un banc qui a coûté 305 millions de livres sterling.
« Peu importe avec qui il joue », a déclaré l’ancien défenseur anglais Martin Keown sur Final Score.
« Faux arrières latéraux, faux milieux de terrain, faux neuf. Les deux défenseurs centraux ont été magnifiques et maintenant ils marquent des buts. »
En 2019, City a terminé un triplé national, remportant la Premier League, la FA Cup et la League Cup, mais a échoué contre Tottenham en quarts de finale de la Ligue des champions, stade où ils sont sortis de l’achèvement lors de leurs trois dernières tentatives.
Manuel Pellegrini reste le seul City manager à atteindre une demi-finale. D’après les preuves actuelles, seuls le Bayern Munich et le Paris St-Germain dans une bonne journée semblent capables de les égaler.
« C’est leur meilleure chance de faire le quadruple », a ajouté Alex Scott. « Les fans de Manchester City ne vont pas encore se laisser emporter mais quand je regarde autour de l’Europe, ils sont l’une des équipes les plus fortes. »
L’ancien milieu de terrain d’Angleterre et de West Ham, Joe Cole, a ajouté sur BT Sport: « Nous avons vu les champions élire. Les chiffres sont stupéfiants. En gagner 20 de suite, c’est incroyable. Ils ont de nouveau relevé la barre.
« Ils sont favoris dans les trois compétitions anglaises. S’ils pouvaient gagner les quatre, ce serait la plus grande réussite de n’importe quelle équipe anglaise. »
Le manager de West Ham, David Moyes, a déclaré que son équipe – qui reste quatrième – avait bien performé contre « probablement la meilleure équipe d’Europe ».
City Run est « une exception »
En plus de son but, Antonio a frappé l’extérieur d’un poteau, Jesse Lingard a eu un tir bloqué et Issa Diop est venu près de réclamer un point pour West Ham avec une tête de temps additionnel qui a rebondi de justesse large.
Mais City semblait toujours avoir un peu de réserve, même s’ils subissaient l’un de ces retournements de situation mercredi soir-samedi midi dont le patron de Liverpool Jurgen Klopp et son homologue de Manchester United Ole Gunnar Solskjaer se sont plaints cette saison.
Aguero a regardé le rythme et même Kevin de Bruyne n’a pas réussi à atteindre ses normes élevées habituelles sur une base cohérente.
Le Belge a livré un centre exceptionnel qui a invité la tête de Ruben Dias à ouvrir le score, tandis que John Stones a remporté la victoire lorsqu’il a terminé cliniquement pour la première fois de la mise à pied de Riyad Mahrez.
« Ce que nous avons fait jusqu’à présent est inhabituel, une exception », a déclaré Guardiola. « Normalement, vous perdez des points, un match nul ou des défaites.
« Au cours des quatre dernières saisons, nous avons été si constants. Il y a trois ans, nous avons obtenu 100 points et nous étions imparables. La saison dernière également, lorsque nous avons terminé deuxième, nous avons gagné suffisamment de points pour être champions une autre année, mais nous avons affronté une équipe exceptionnel comme nous l’étions lors des deux saisons précédentes.
« Nous n’avons pas perdu beaucoup. Nous avons remporté la Carabao Cup et atteint la demi-finale de la FA Cup. Nous n’avons pas terminé cinquième, sixième ou septième.
« Mais ce que nous avons fait dans le passé ne compte pour rien. Chaque saison est un nouveau chapitre et nous n’avons pas le temps de nous reposer.
« Nous pouvons profiter de cette victoire aujourd’hui, puis demain, nous commençons à nous préparer pour les Wolves. »
