Man City commence à construire le premier stade de football au monde à l’intérieur du métaverse
Manchester City a commencé à construire le premier stade de football au monde à l’intérieur du métaverse avec l’aide d’experts en réalité virtuelle de Sony.
Grâce aux technologies d’analyse d’images et de suivi du squelette créées par Hawk-Eye, une filiale du géant de la technologie et du divertissement, le stade du club deviendra la plaque tournante centrale de City dans un monde de réalité virtuelle.
Les responsables du club travaillant sur le projet envisagent un moment où City pourra remplir plusieurs fois un stade Eithad virtuel, permettant aux supporters qui ne se rendront peut-être jamais à Manchester de regarder des matchs en direct dans le confort de leur foyer partout dans le monde.
Les pionniers numériques de la Premier League ont signé un accord de trois ans avec Sony et, bien que le travail en soit encore à ses balbutiements, des équipes d’experts de l’entreprise ont déjà visité l’Etihad pour le cartographier numériquement et le recréer en réalité virtuelle.
Qu’est-ce que le métaverse ?
Le métaverse est essentiellement une version de réalité virtuelle d’Internet que les participants peuvent explorer en tant qu’avatars numériques.
Facebook prend les devants pour le concrétiser et vise à créer « un ensemble d’espaces virtuels où vous pouvez créer et explorer avec d’autres personnes qui ne sont pas dans le même espace physique que vous ».
Si Facebook réussit, les visiteurs de ces espaces virtuels pourront travailler, jouer, apprendre, magasiner, créer et passer du temps avec des amis, entre autres activités.
D’autres idées explorées impliquent que les fans rencontrent des joueurs dans le métaverse, interagissent les uns avec les autres et achètent des produits qui ne sont pas disponibles dans la vraie vie.
« L’intérêt que nous pourrions imaginer d’avoir un métaverse est que vous pouvez recréer un jeu, vous pouvez regarder le match en direct, vous faites partie de l’action d’une manière différente sous différents angles et vous pouvez remplir le stade autant que vous le souhaitez parce que c’est illimité, c’est complètement virtuel », a déclaré Nuria Tarre, directrice du marketing et de l’engagement des fans du City Football Group. je.
«Mais vous contrôlez également ce que vous voulez regarder à ce moment-là. Il n’y a pas un seul point de vue de diffusion, vous pouvez le regarder sous n’importe quel angle du stade. C’est le ciel – la limite.
Le métaverse est actuellement accessible via un casque et navigué via des contrôleurs manuels. Les développeurs travaillant dans le football et la réalité virtuelle pensent que la technologie permettrait actuellement de reproduire un match dans une version numérique, similaire à l’apparence du jeu vidéo Fifa, mais qu’à l’avenir, les fans pourraient regarder de vrais matchs joués dans un stade virtuel.
« Ce n’est pas trop loin », déclare Andy Etches, co-fondateur de Rezzil, une société qui a développé le jeu métaverse Joueur 22 utilisé par les clubs de Premier League pour former les joueurs. « Nous pourrions à peu près le livrer maintenant, même si à ce stade, il s’agirait plus probablement d’une version générée par ordinateur. »
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Si le métaverse décolle dans le football, il pourrait aussi transformer les droits de diffusion. Ceux-ci sont actuellement vendus aux diffuseurs sous la forme d’un package à l’échelle de la Premier League, mais les clubs explorent maintenant la possibilité de les vendre eux-mêmes, potentiellement via leurs propres métaverses.
Quoi qu’il en soit, l’impact potentiel de ces nouveaux mondes numériques est monumental – et le rythme du changement pourrait être très rapide.
Tarre dit : « Je pense que l’image traditionnelle de quelqu’un assis sur un canapé, regardant un écran, est quelque chose que nous ne pouvons pas imaginer qu’il sera encore la réalité même pas dans 10 ans, peut-être dans cinq ans déjà. Les choses vont beaucoup plus vite qu’on ne le pense.
« Pour de nombreux fans, le premier contact avec le football passe par la Fifa – c’est une expérience de jeu vidéo. Ensuite, ils l’apprécient réellement [and] alors venez au vrai jeu. Nous devons être très ouverts d’esprit quant à l’opportunité que cela offre aux futurs fans.
Analyse : les critiques peuvent se moquer, mais le métaverse pourrait révolutionner le football
Il y a de fortes chances qu’à moins que vous n’ayez vécu dans une grotte au cours de la dernière année, vous ayez entendu le terme «métaverse», du moins en passant.
Le fondateur de Facebook, Mark Zuckerberg, mise sur la perspective d’un monde de réalité virtuelle façonnant notre avenir et le considère comme la prochaine itération d’Internet où tout le monde se connectera, échangeant des écrans plats contre des immersions en trois dimensions.
Aucun autre club au monde n’explore aussi intensément la technologie et son potentiel que Manchester City, qui a récemment signé un partenariat de trois ans avec les géants de la technologie Sony et les travaux progressent rapidement pour créer le stade Etihad dans le métaverse et examiner comment l’espace peut être utilisé pour engager des fans du monde entier.
Et c’est de cela qu’il s’agit : explorer de nouvelles frontières, entrer dans des mondes inconnus, les construire, bloc numérique par bloc numérique, façonner le tissu même de notre avenir. C’est le football qui dépasse inexorablement les traditions du fandom national.
Comme le souligne Tarre, « au mieux un pour cent de nos fans se rendront un jour à Manchester pour assister à un match ».
La perspective la plus alléchante est peut-être qu’à l’avenir, les fans pourraient regarder des matchs en direct dans un stade virtuel, presque comme s’ils y étaient en personne, dans le confort de leur foyer. Cela reste une vision plus qu’une certitude, et nécessiterait une refonte majeure de la répartition des droits télévisuels du football. Actuellement, la Premier League vend les droits collectivement aux diffuseurs, mais les clubs explorent de plus en plus le potentiel de posséder les leurs, de les conditionner et de les vendre comme ils le souhaitent.
Plus près dans le temps, cependant, Manchester City et Sony explorent comment les fans peuvent se rencontrer dans le métaverse, comment ils s’engageront, ce qu’ils aimeraient faire, combien de temps ils y passeront et s’il y a un appétit pour acheter des choses virtuelles qui n’existent que dans un monde virtuel.
Ceci est bien sûr destiné à un public plus jeune : la prochaine génération de fans de football. Et il ne s’agit pas de remplacer la vraie chose. « Nous voulons toujours que les gens se rencontrent ! » dit Tarré. « Et je pense que c’est la beauté des matchs en direct et des fans dans les stades. On a vu quand les supporters n’étaient pas dans les stades [due to Covid] l’expérience n’est pas la même, il faut presque simuler le son pour le rendre excitant. Je pense que c’est un équilibre entre les deux choses qui le rend excitant.
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L’idée de vouloir acheter quelque chose qui n’existerait qu’en ligne dans un espace virtuel est étrangère à certaines personnes. Mais les groupes d’âge plus jeunes sont déjà à l’aise avec cela. L’offre d’achats in-game a transformé l’industrie du jeu vidéo. Fortnite a été offert gratuitement par les fabricants d’Epic Games, mais a généré des milliards de livres de revenus grâce aux achats dans le jeu – des personnages spéciaux ou des accessoires purement cosmétiques – qui n’ont aucune application réelle, n’existant que dans le jeu.
Et si vous êtes sceptique quant aux performances live fonctionnant en numérique, c’est déjà le cas. Fortnite a accueilli des performances dans le jeu de stars telles qu’Ariana Grande. Sony a organisé plusieurs événements musicaux au sein de Roblox, une plate-forme sur laquelle des jeux peuvent être créés et joués. Lorsque Lil Nas X a donné le tout premier concert Roblox en 2020, plus de 36 millions de personnes ont regardé.
Il reste encore de nombreux obstacles à surmonter. Et certains des plus grands esprits technologiques d’aujourd’hui ne sont toujours pas entièrement vendus sur le métaverse. Si « Web2 », comme on l’appelle, est Google, les médias sociaux, Amazon, Netflix, alors « Web3 » fournirait toutes ces fonctions mais dans un espace de réalité virtuelle, actuellement accessible via un casque et navigué via des contrôleurs manuels.
Le directeur général de Tesla, Elon Musk, a récemment déclaré qu’il « n’adhère pas à ce truc métavers », se demandant si les gens voudront attacher « un putain d’écran à leur visage toute la journée ». Le fondateur de Twitter, Jack Dorsey, considère quant à lui que l’idée que Zuckerberg a du métaverse est dystopique.
Mais Meta, la société de Zuckerberg qui possède Facebook, Instagram et WhatsApp, parie son avenir sur le métaverse. Et la collaboration Manchester City x Sony combine deux des plus grandes marques du sport et du divertissement explorant comment le football peut exister en réalité virtuelle. Alors, qu’est-ce qui constituerait le succès ?
« La définition dure d’un métaverse est qu’il devient une économie autonome », explique Tarre, qui a des décennies d’expérience dans les télécommunications et les nouvelles technologies. «Pour être vraiment un métaverse, il doit être un nouveau monde. C’est là qu’on n’a pas la réponse, sinon je serais très riche ! Personne n’a de boule de cristal pour dire ça.
« Mais nous pouvons tester l’appétit des fans qui achètent des choses dans cet univers. Comment vont-ils l’acheter ? Avec de l’argent réel ? Avec de l’argent crypto ? On ne sait pas encore jusqu’où on va aller. »
Mais quelque part doit commencer. « La première étape consiste à construire un environnement lui-même. Nous construisons un stade Etihad virtuel, qui sera similaire à celui d’aujourd’hui, mais probablement plus futuriste.
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Bien que le partenariat ait été annoncé en novembre, les deux sociétés travaillent ensemble depuis environ un an déjà. Et Tarre semble prudemment excité par les progrès. Elle peut imaginer une époque où des matchs en direct se jouent dans un stade Etihad virtuel, où les fans peuvent choisir différents angles tout au long, peuvent contrôler leur propre expérience. « C’est le ciel – la limite », dit-elle, ajoutant : « Vous pouvez remplir le stade autant que vous le souhaitez car c’est illimité. »
La technologie pour le faire n’est «pas loin», dit Tarre. Développeurs métavers je a parlé de croire qu’un jeu virtuel réaliste pourrait être reproduit – un peu comme le jeu vidéo Fifa – mais à l’avenir, il pourrait être possible de pousser cela plus loin.
City explore les rencontres virtuelles avec les fans et les joueurs, différentes façons dont les fans pourraient se connecter, quelle forme ils aimeraient que cela prenne. « Les applications peuvent être si volumineuses que je pense que nous ne faisons qu’effleurer la surface », déclare Tarre.
« Comme pour chaque nouvelle technologie, il y aura des choses qui font peur et des choses qui ne sont pas bonnes, et des choses qui sont extrêmement positives et heureusement, avec le temps, les choses arrivent, espérons-le, au bon endroit. Je me souviens que j’étais dans le boom de la technologie mobile, et à l’époque c’était oh mon dieu, toutes ces choses… maintenant personne ne sait comment vivre sans téléphone portable.
« Nous sommes vraiment enthousiastes à l’idée d’adopter de nouvelles technologies et de les explorer. Nous pensons que nous devons comprendre cela pour être prêts, pour nous engager et nous connecter avec les fans à l’avenir également. C’est notre nature : nous adoptons la technologie et aimons l’innovation et nous n’avons pas peur d’essayer des choses.
Tarre prédit que d’ici même cinq ans – mais au moins 10 – regarder un match en direct à la télévision dans le salon ne sera pas la façon la plus courante de découvrir le football.
« Nous sommes ici pour apprendre. Cela reste risqué. Il y a des opportunités, des défis et des barrages routiers sur le chemin. Mais nous croyons vraiment en l’opportunité de permettre des connexions de fans à l’échelle mondiale, numériquement, d’une nouvelle manière.
Ils explorent de nouveaux mondes étranges, recherchent une nouvelle vie et de nouvelles civilisations, et vont hardiment là où aucun club de football n’est allé auparavant.