Man City, Brighton : quelle équipe de la WSL remportera la dernière place de la Ligue des champions ?

Après le pire départ de Manchester City pour une campagne WSL, la course pour les trois premiers est devenue beaucoup moins prévisible que les années précédentes.

Alors que la course au titre semble être une fusillade directe entre les rivaux londoniens et les finalistes de la FA Cup Arsenal et Chelsea, la quête du football en Ligue des champions dominera les gros titres au cours des prochains mois.

Sera-ce Manchester United ou les Spurs ? Pouvez-vous vraiment radier City ? Et, qu’en est-il de Brighton sous Hope Powell – ils ne pouvaient pas, n’est-ce pas ?

Manchester United – 5e

Peut-être les favoris pour cette dernière place. L’équipe de Marc Skinner occupe la cinquième place de sa deuxième campagne WSL après la promotion du FA Women’s Championship en 2019.

La clé de cette hausse a été Ella Toone, qui, bien que silencieuse lors du 1-1 de samedi avec Tottenham Hotspur, avait déjà inscrit deux buts et quatre passes décisives lors de ses cinq premiers matchs.

Les déceptions incluent une défaite 6-1 contre Chelsea, un égaliseur tardif contre les Spurs et un point dans le derby de Manchester United malgré le carton rouge de Georgia Stanway. Trois performances qui sans doute toutes provenaient d’un manque d’expérience dans leurs rangs.

Pourtant, il ne fait aucun doute que United pourrait se faufiler dans la Ligue des champions aux dépens de ses rivaux de la ville, si leurs talents individuels clés continuent de se tenir debout.

Tottenham Hotspur – 3e

Le coup franc à longue distance de Ria Percival a permis à Tottenham d’arracher un point contre Manchester United et de se classer troisième.

Auparavant, l’équipe de Rehanne Skinner avait battu Manchester City 2-1 malgré son retard à la mi-temps. C’était la première fois que les Spurs battaient l’un des «quatre grands» de la WSL et donnaient le ton à une accusation sérieuse pour le football de la Ligue des champions.

La défense des Spurs a été particulièrement impressionnante, n’encaissant que quatre fois en six matches, dont trois cleansheets.

Cependant, ils manquent de buts à l’exception de Rachel Williams, qui a jusqu’à présent trois buts, et de Kit Graham, qui, comme le premier, a marqué deux fois.

Contre Birmingham City et Reading, Tottenham n’a pu gagner que 1-0. Leurs huit buts en championnat sont les plus bas de toutes les équipes de la première moitié de la WSL.

Simplement, les Spurs doivent trouver le filet plus souvent pour rester dans les trois premiers en mai.

Brighton – 4e

Brighton et la Ligue des champions ne sont pas quelque chose que vous vous attendriez à écrire six matchs dans la WSL, personne ne prédit un défi parmi les trois premiers avant la saison, malgré la montée rapide de l’équipe de Powell au cours des dernières années.

Les buts de Lee Geum-Min et Inessa Kaagman ont été déterminants pour renvoyer Brighton à la 4e place de la WSL, à un point seulement des places de la Ligue des champions. Danielle Carter a également impressionné avec deux buts et une passe après son départ de Reading l’été dernier.

Effectivement, Brighton aura du mal à marquer des points contre les géants de la WSL, comme en témoigne une défaite 3-1 contre Chelsea. Leur position en championnat s’est également légèrement améliorée, n’ayant pas encore joué à Arsenal, Manchester United et Manchester City jusqu’à présent.

Cependant, les victoires contre Everton et Tottenham Hotspur montrent que l’équipe de Hope Powell évolue dans la bonne direction, qu’elle remporte le jackpot de la Ligue des champions cette année ou non.

Manchester City – 7e

Manchester City a subi un grand nombre de blessures, avec Lucy Bronze, Steph Houghton et les gardiens de premier choix – Ellie Roebuck et Karen Bardsley – tous actuellement absents.

Pourtant, l’équipe de Gareth Taylor devrait faire bien mieux que la 7e place, conséquence d’une séquence d’une victoire en cinq matches de championnat.

Mis à part le retour de joueurs clés, City a encore suffisamment de qualité pour récupérer après des défaites lors de trois matches consécutifs pour la première fois de son histoire – dont une défaite 2-0 contre West Ham.

La clé de leur poussée pour la Ligue des champions sera Lauren Hemp, qui semble en grande partie être l’outball de City pour le moment. Elle a été vitale dans la riposte pour gagner 4-1 contre Leicester City le week-end dernier.

Khadjia Shaw n’est que l’une des rares joueuses à n’avoir pas encore commencé. Elle a deux buts en six matchs après son déménagement en Angleterre en provenance de Bordeaux l’été dernier.

Si la meilleure buteuse de Division 1 Féminine de l’année dernière peut former un partenariat avec Ellen White, City pourrait bien se frayer un chemin vers la Ligue des champions la saison prochaine.

Ce serait une certaine récupération, mais si quelqu’un peut le faire, ce serait City.

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