Malcolm Turnbull rejoint Emmanuel Macron pour réprimander Scott Morrison sur l’accord sur les sous-marins
«Mais quand vous faites cela en tant que leader de la nation, à l’échelle internationale, cela se reflète sur nous tous.
« Tromper les gens est mauvais partout où vous le faites, mais lorsque vous le faites au niveau international, cela a des ramifications beaucoup plus graves. »
L’Australie a conclu un accord historique avec la société française Naval Group en 2016 pour une flotte de sous-marins à construire à Adélaïde, mais a abandonné l’accord le 15 septembre de cette année et a annoncé une alliance de sous-marins nucléaires avec les États-Unis et le Royaume-Uni.
Scott Morrison et le président français Emmanuel Macron, qui ont qualifié le Premier ministre australien de menteur.Crédit:Alex Ellinghausen
M. Morrison a confirmé avoir reçu un SMS de M. Macron vers le 13 septembre demandant s’il y aurait de bonnes ou de mauvaises nouvelles concernant le contrat, mais cela n’a pas donné lieu à une conversation.
La nouvelle alliance, appelée AUKUS, a été annoncée deux jours plus tard comme un plan de construction de sous-marins à propulsion nucléaire, dans un communiqué qui signifiait également que le contrat français était annulé à partir de ce moment.
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L’annonce de l’AUKUS est intervenue seulement deux semaines après que la ministre des Affaires étrangères Marise Payne et le ministre de la Défense Peter Dutton ont publié une déclaration avec leurs homologues français le 30 août soulignant « l’importance du futur programme sous-marin » et acceptant de renforcer la recherche militaire entre les deux pays.
« Morrison a donné l’impression aux Français que tout se passait en même temps qu’il prévoyait de débrancher s’il obtenait une meilleure affaire », a déclaré M. Turnbull.
« Ce serait considéré comme une pratique courante dans le secteur de la promotion immobilière, sans parler entre les nations. »
M. Morrison a nié avoir menti à M. Macron et a fait valoir qu’il avait choisi d’avoir un dîner privé avec le leader français à Paris en juin pour lui avertir clairement que Naval Group pourrait perdre le contrat parce que l’Australie cherchait des alternatives.
Le dîner a eu lieu quelques jours après que M. Morrison a convenu du plan AUKUS avec le président américain Joe Biden et le Premier ministre britannique Boris Johnson, mais le dirigeant australien n’a pas dit au président français que les États-Unis et le Royaume-Uni étaient les options alternatives pour l’Australie.
Turnbull, photographié, a déclaré que Scott Morrison lui avait menti « à plusieurs reprises ».Crédit:Alex Ellinghausen
« Ce n’est qu’à ce moment-là que cela a dégénéré en la possibilité et la probabilité que nous empruntions une autre voie », a déclaré M. Morrison à propos des pourparlers de juin.
« Maintenant, à ce stade, j’ai clairement indiqué qu’un sous-marin diesel conventionnel n’allait pas répondre aux exigences stratégiques de l’Australie. Nous en avons discuté franchement.
«Je n’ai pas discuté des autres alternatives que nous examinions. Ils étaient confidentiels et étaient soumis aux dispositions de sécurité que nous avions concernant ces autres discussions. »
M. Turnbull a déclaré que M. Morrison avait tort de prétendre que l’Australie avait eu accès à la technologie des sous-marins nucléaires britanniques et américains qui lui avait été refusée dans le passé. Il a déclaré que l’Australie aurait pu rechercher cette technologie dans le passé, mais ne l’a pas fait car elle a choisi des sous-marins conventionnels.
M. Turnbull a également fait valoir que l’accord sur les sous-marins avec la France, qui a été décidé lorsque lui et M. Morrison étaient au cabinet fédéral en tant que Premier ministre et trésorier respectivement, aurait pu être converti en un programme de sous-marins nucléaires au fil du temps parce que Naval Group a construit des sous-marins nucléaires.
Et il a rejeté l’argument du gouvernement selon lequel les sous-marins américains et britanniques étaient meilleurs que les options françaises, car ils utilisaient un seul réacteur nucléaire installé sur un sous-marin à vie sans avoir besoin d’être ravitaillé. M. Turnbull a déclaré qu’il était faux de dire que cela ne nécessiterait pas une industrie nucléaire civile quelconque en Australie, à moins que les sous-marins ne soient entretenus aux États-Unis ou au Royaume-Uni.
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Il a également averti que le plan australien pourrait déclencher des problèmes de prolifération nucléaire car il nécessite l’accès à de l’uranium hautement enrichi et pourrait conduire des pays comme l’Iran à exiger qu’ils puissent faire de même.
M. Turnbull, qui a déclaré s’être entretenu avec M. Macron à ce sujet, a déclaré que les événements avaient révélé une « conduite choquante » du Premier ministre.
« Il peut fanfaronner autant qu’il veut, mais il ne trompe personne », a déclaré M. Turnbull.
« Il a sacrifié l’honneur australien, la sécurité australienne et la souveraineté australienne. C’est une chose choquante pour un Premier ministre australien. »