Maîtrise du jardin: plante pour les pollinisateurs, qui font vibrer notre monde

Ah, le printemps! Les fleurs sont en fleurs, riches en couleur et en parfum. Les cultures de fruits et légumes montrent les prémices des récoltes futures. Toute cette beauté et cette générosité dépendent d’un mécanisme sans lequel il n’y aurait pas de fleurs, de fruits, de graines ou même de plantes. Ce mécanisme s’appelle la pollinisation, le processus de transfert du pollen de la fleur mâle à la fleur femelle.

Le pollen est une substance poudreuse, trouvée dans l’étamine d’une fleur mâle, qui contient les cellules nécessaires à la reproduction. La pollinisation est le transfert de pollen de l’anthère (partie mâle) au stigmate (partie femelle) de la fleur sur la même plante ou sur une plante différente. Lorsque le grain de pollen se dépose sur le stigmate, il germe et migre dans le sac embryonnaire, où se produit la fécondation.

Les véhicules qui transfèrent le pollen de l’anthère (mâle) à la stigmatisation (femelle) peuvent être par l’autopollinisation (transfert interne du pollen vers la stigmatisation) ou par ce que l’on appelle les pollinisateurs, principalement des insectes, des animaux ou du vent. Le processus de pollinisation nous donne une grande partie de la nourriture que nous mangeons et des fleurs que nous apprécions.

Il existe plusieurs types de pollinisateurs:

• Les abeilles sont les pollinisateurs les plus importants, 35 pour cent de la nourriture que nous consommons ayant été pollinisée par les abeilles. Les abeilles européennes (Apis mellifera) sont les abeilles les plus connues pour le miel qu’elles fournissent. Il existe environ 20 000 espèces d’abeilles dans le monde et 1 600 originaires de Californie. De plus, les abeilles coupeuses (Megachile spp.) sont d’importants pollinisateurs indigènes d’Amérique du Nord.

  Vous pouvez inviter toutes les abeilles dans votre jardin en leur donnant un endroit où vivre, de la nourriture et de l’eau. De nombreuses abeilles indigènes vivent dans le sol dans des terriers ou des tiges creuses. Laisser les tiges dans le jardin de plantes à fleurs comme le baume d’abeille attire et fournit un abri aux abeilles indigènes.

  Contrairement à d’autres insectes qui tirent l’eau des plantes, les abeilles ont besoin d’eau d’une source externe. Placez une casserole peu profonde tapissée de roches et remplie d’eau dans le jardin. Les abeilles ne peuvent pas nager et les rochers offrent un endroit pour se reposer tout en accédant à l’eau. Changez l’eau régulièrement, car l’eau stagnante est un site de reproduction pour les moustiques.

• Papillons et mites attrapez le pollen sur leurs pattes et transférez-le de fleur en fleur. Chaque espèce de papillon ou de papillon de nuit recherche des plantes spécifiques pour le nectar ou l’habitat. Les papillons de nuit se distinguent des papillons par leur corps plus large, leurs ailes moins colorées et leurs volants nocturnes.

  

  Un papillon fritillaire du golfe sur Pentas.

  (Meredith français)

• Colibris sont les oiseaux pollinisateurs les plus importants en Amérique du Nord. Ils n’ont pas d’odorat et recherchent des fleurs aux couleurs vives avec des pétales incurvés qui permettent un accès facile au nectar. Les colibris utilisent leur longue langue pour recouvrir le nectar et le pollen s’attache à leur bec. Au fur et à mesure que les colibris voyagent de fleur en fleur, ils transfèrent le pollen entre les plantes.

• Chauves-souris sont des pollinisateurs nocturnes qui pollinisent de nombreuses plantes du Sud-Ouest, comme l’agave et les cactus. Ils jouent un rôle dans la pollinisation des produits comestibles tels que les bananes, les avocats et les noix de cajou. Les chauves-souris préfèrent les fleurs de couleur claire qui sont ouvertes la nuit.

• Autres insectes comme les mouches planées et les abeilles, et les coléoptères sont des pollinisateurs généralistes, visitant une grande variété de plantes.

• Vent pollinise environ 12 pour cent des plantes à fleurs, des arbres et de certains produits comestibles du monde. Le blé, le riz, le maïs, l’orge, le seigle et l’avoine font partie des graminées qui peuvent être autogames, mais qui utilisent également des pollinisateurs biotiques et abiotiques (éoliens). De plus, de nombreux arbres à noix, tels que les noix, les pacanes et les pistaches, ainsi que certains feuillus tels que le sapin et les pins, dépendent du vent pour la pollinisation.

Les pollinisateurs sont attirés par les fleurs par leur couleur, leur forme, leur taille et leur parfum. Chaque type de pollinisateur a des besoins différents. La maître jardinière Peggy Kenney, spécialiste des pollinisateurs, recommande de planter un mélange varié de plantes à fleurs afin que quelque chose fleurisse toutes les quatre saisons. Des variétés végétales originaires de votre région, car les pollinisateurs sont mieux adaptés aux plantes indigènes. Certains recherchent des variétés végétales spécifiques.

Aussi, laissez le jardin devenir sauvage. Les jardins avec des feuilles au sol et quelques mauvaises herbes imitent un habitat plus naturel et encouragent les pollinisateurs.

Pour obtenir une liste des plantes qui attirent des pollinisateurs spécifiques, lisez l’article «Comment attirer et entretenir les pollinisateurs dans votre jardin».

Une astuce pour les maraîchers est de mélanger les fleurs dans les plates-bandes en même temps que le potager est planté pour augmenter la biodiversité des plantes. Les plantes à floraison précoce attirent les pollinisateurs juste à temps pour polliniser les légumes.

Cependant, les pollinisateurs peuvent être à risque. Leur nombre a diminué en raison de la perte d’habitat, de la sécheresse et de parasites tels que le varroa, les champignons, les virus et l’exposition aux pesticides. Réduire ou éliminer l’utilisation de pesticides est une façon dont les jardiniers amateurs peuvent améliorer les conditions des pollinisateurs. En tout temps, recherchez des alternatives aux pesticides ou sélectionnez des produits respectueux des pollinisateurs et suivez les directives de lutte intégrée contre les ravageurs pour un jardin sain.

Pour plus d’informations sur la sécurité des pollinisateurs, consultez le programme IPM de l’UC Statewide, http://ipm.ucanr.edu.

De plus, lors de l’achat de plantes pour votre jardin, demandez si la plante a été pulvérisée avec des pesticides à tout moment. Les pesticides systémiques sont absorbés par les tissus végétaux, ce qui fait que le nectar et le pollen deviennent toxiques pour les pollinisateurs. Le résultat pourrait être des dommages par inadvertance aux pollinisateurs et à d’autres insectes utiles.

Attirez les pollinisateurs dans votre jardin en ajoutant des plantes respectueuses des pollinisateurs et en réduisant ou en éliminant l’utilisation de pesticides. Le résultat sera un jardin prospère rempli de couleurs, de parfums, de vie et de beauté.

Jodi Bay, maître jardinier depuis 2012, est instructeur dans les ateliers de jardinage débutant. Obtenez des conseils de jardinage gratuits sur la Hotline Master Gardener, (858) 822-6910, ou par courriel à help@mastergardenersd.org. En raison du COVID-19, les membres du personnel de la hotline travaillent à distance pour s’assurer qu’ils répondent à vos questions en temps opportun.