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ABU DHABI : La concurrence économique et stratégique entre les États-Unis et la Chine exerce une pression énorme sur les États arabes du Golfe, a déclaré un haut responsable émirati aux délégués le deuxième jour de la 14e Conférence politique mondiale à Abou Dhabi.

Anwar Gargash, conseiller diplomatique présidentiel des Émirats arabes unis et ancien ministre d’État aux Affaires étrangères, a déclaré que la rivalité géopolitique oblige les pays de la région à faire des choix impossibles concernant leurs partenariats stratégiques et commerciaux.

Gargash a exhorté la communauté internationale à dénoncer de telles pressions et à ne pas devenir des pions dans une nouvelle guerre froide. « Je pense que si ce message parvient aux Chinois, aux Américains et aux autres, je pense que cela créera, en soi, ce que j’appellerais un collectif moral », a-t-il déclaré samedi.

« Nous sommes tous très inquiets de l’imminence d’une guerre froide. C’est une mauvaise nouvelle pour nous tous parce que l’idée de choisir est problématique dans le système international, et je pense que ce ne sera pas une tâche facile. »

Les Émirats arabes unis et d’autres pays arabes du Golfe sont depuis longtemps de proches alliés des États-Unis. Cependant, la Chine est depuis devenue un acteur économique puissant dans la région et sa soif de pétrole brut en a fait le plus gros acheteur du Golfe, mettant des pays comme les Émirats arabes unis devant un dilemme.

« Ce sera un grand défi pour nous tous », a déclaré Gargash. « Pour nous ici aux Emirats Arabes Unis, les États-Unis sont notre partenaire stratégique prédominant, mais la Chine est notre numéro un ou deux – avec l’Inde – partenaire économique. »

Bien que les Chinois offrent des opportunités lucratives de commerce et de partenariats commerciaux, Gargash a laissé entendre que les Émirats arabes unis considéraient les Américains comme un allié stratégique plus transparent.

« La Chine continuera d’être extrêmement importante », a déclaré Gargash. « Bien que la direction de l’Amérique soit quelque chose que vous pouvez glaner à partir de diverses lectures, conférences et discussions, la compréhension de la direction de la Chine, je pense, est plus opaque. »

Ce qui a commencé comme une guerre commerciale sur les politiques économiques de la Chine s’est depuis transformé en un affrontement entre différentes idéologies, entraînant des tensions croissantes en mer de Chine méridionale et des schismes entre les États-Unis et leurs alliés européens traditionnels.

Les relations bilatérales entre les États-Unis et la Chine ont chuté en 2018 lorsque le président de l’époque, Donald Trump, a imposé des tarifs punitifs à la Chine. Cela a été suivi par des restrictions sur l’accès de la Chine aux produits technologiques américains et aux investissements étrangers impliquant des problèmes de sécurité et par des allégations de pratiques commerciales chinoises déloyales.

Le président Joe Biden a depuis amplifié les politiques de son prédécesseur en renforçant les alliances anti-chinoises et en mettant en œuvre des sanctions supplémentaires. Empruntant au livre de jeu de la guerre froide, Biden a caractérisé le conflit américano-chinois comme « une bataille entre l’utilité des démocraties au 21e siècle et les autocraties ».

Les analystes pensent que les tensions américano-chinoises sont moins motivées par les réalités économiques que par les rivalités de grandes puissances – exacerbées par la méfiance mutuelle vis-à-vis des objectifs stratégiques de chacun.

Gargash a souligné l’impact de la pandémie de COVID-19 sur les affaires internationales, affirmant qu’elle démontrait la nécessité d’une plus grande coopération plutôt que d’une confrontation.

« Nous voyons vraiment plusieurs dimensions des changements dans le système international », a-t-il déclaré. «Je pense que, d’une part, la pandémie montre très très clairement que nos priorités géostratégiques ne doivent pas seulement être politiques… mais qu’elles peuvent concerner d’autres problèmes.

« Il faudra, en fait, de nous tous, une compréhension… que la confrontation n’est pas la voie à suivre, et que la communication est la voie à suivre.

« Cela ne signifie pas que nous serons en mesure de changer la perception de l’Iran de son rôle dans la région, ou la perception de la Turquie de son rôle dans la région, ou la façon dont nous voyons le monde arabe et comment il devrait revenir à une région plus vivante. système. Mais en même temps, je pense que nous devons également comprendre qu’il est extrêmement important d’éviter les confrontations. »