L’université d’État de Washington licencie son entraîneur-chef pour avoir refusé le vaccin contre le Covid-19

L’université d’État de Washington a licencié son entraîneur de football en chef après avoir refusé de se faire vacciner contre Covid-19, a annoncé lundi l’école.

L’entraîneur Nick Rolovich, dont le salaire de 3,1 millions de dollars faisait de lui l’employé public le mieux payé de Washington, a été licencié alors qu’un mandat de vaccination contre Covid devait entrer en vigueur, exigeant que les travailleurs de la santé, les employés publics et autres soient vaccinés.

« C’est une journée décourageante pour notre programme de football », a déclaré le directeur des sports de l’université, Pat Chun, dans un communiqué. « Notre priorité a été et continuera d’être la santé et le bien-être des jeunes hommes de notre équipe. »

Quatre entraîneurs adjoints ont également été licenciés pour non-respect du mandat, a indiqué l’école dans un communiqué. Le coordinateur défensif Jake Dickert remplacera Rolovich en tant qu’entraîneur-chef par intérim.

Le président de l’université Kirk Schulz a déclaré que bien qu’une minorité de résistants à la vaccination ait attiré une attention démesurée, 90 pour cent des employés de l’université et 97 pour cent des étudiants ont été vaccinés.

« Je suis fier de tous les membres de notre communauté qui ont donné l’exemple », a-t-il déclaré.

Rolovich, qui en était à sa deuxième saison dans l’État de Washington et avait mené l’équipe à un dossier de 4-3 cette année, avait demandé une exemption mais avait été refusée, a déclaré Chun aux journalistes lundi. Il a été licencié pour un motif valable, a déclaré Chun, ajoutant que le mandat ne le rendait plus éligible pour travailler à l’école.

Rolovich n’a pas pu être immédiatement contacté pour commenter. Avant que la conférence Pac-12 n’exige que les participants en personne soient vaccinés plus tôt cette année, il a déclaré qu’il sautait la vaccination pour « des raisons qui resteront privées ».

« Bien que j’aie pris ma propre décision, je respecte le fait que chaque individu – y compris les entraîneurs, le personnel et les étudiants-athlètes – puisse prendre sa propre décision concernant le vaccin Covid-19. Je ne commenterai pas davantage ma décision », a-t-il déclaré.

Rolovich, qui a été nommé entraîneur de l’année de la Mountain West Conference en 2019, lorsqu’il était à l’Université d’Hawaï, a été embauché en janvier 2020.

« Nous pensions avoir trouvé l’ajustement parfait », a déclaré Chun. « Être à ce stade aujourd’hui est inacceptable à tant de niveaux. »