L’unité de santé OPKO paiera 10 millions de dollars pour résoudre l’enquête américaine sur les références de laboratoire

(Reuters) – La société de soins de santé OPKO Health Inc a accepté de payer 10 millions de dollars pour résoudre les allégations selon lesquelles une unité qui fournit des services de laboratoire a loué des bureaux à des médecins à des tarifs supérieurs au marché afin que les médecins envoient des affaires.

Le ministère américain de la Justice a déclaré que le règlement avec l’opérateur de laboratoire clinique BioReference Health LLC et sa société mère OPKO résoudrait les réclamations qui ont d’abord surgi dans le cadre d’un procès de lanceur d’alerte déposé devant le tribunal fédéral de Boston.

Le gouvernement a allégué que de 2013 à 2021, BioReference avait payé des loyers aux cabinets médicaux pour des bureaux à des montants qui dépassaient la juste valeur marchande, en violation de la loi sur l’auto-référence des médecins et de la loi anti-pots-de-vin.

« Les décisions médicales des médecins doivent être fondées sur ce qui est le mieux pour chaque patient, et non sur l’intérêt financier personnel d’un médecin », a déclaré l’avocate du Massachusetts, Rachael Rollins, dans un communiqué.

La majeure partie du règlement, 9,85 millions de dollars, ira au gouvernement fédéral, tandis que le reste ira aux États du Massachusetts et du Connecticut.

Jane Pine Wood, conseillère juridique en chef de BioReference, a déclaré dans un communiqué que cela « résolvait et concluait pleinement l’enquête du DOJ ». La société était représentée par Hope Foster et Karen Lovitch de Mintz, Levin, Cohn, Ferris, Glovsky et Popeo.

Dans le cadre du règlement, BioReference, basée au New Jersey, a admis avoir commis des actes liés aux centres qu’elle a ouverts dans les cabinets de médecins où les patients pouvaient faire prélever leurs échantillons de sang.

L’entreprise a reconnu que lors de la mesure de la quantité d’espace qu’elle utilisait exclusivement pour calculer le loyer, BioReference incluait une part disproportionnée d’espaces communs.

BioReference, à l’origine une société distincte, a été acquise par OPKO en 2015. Le gouvernement a déclaré qu’à la suite de l’accord, les sociétés ont effectué plusieurs audits qui ont montré que les paiements de location dépassaient la juste valeur marchande.

L’enquête découlait d’une action en justice intentée en 2019 par une personne nommée Jean Marie Crowley en vertu de la False Claims Act, qui permet aux dénonciateurs de poursuivre des entreprises au nom du gouvernement pour récupérer l’argent des contribuables versé sur la base de fausses déclarations.

Le gouvernement peut joindre de telles affaires après enquête. Les lanceurs d’alerte ont droit à un pourcentage de tout recouvrement, bien qu’il ne soit pas clair combien Crowley pourrait recevoir. L’avocat de Crowley n’a pas répondu à une demande de commentaire.

L’affaire est US ex rel. Crowley c. BioReference Laboratories, Inc, et al, US District Court, District of Massachusetts, No. 19-cv-10981.

Pour les États-Unis : Alexandra Brazier et Charles Weinograd du bureau du procureur américain du district du Massachusetts et Douglas Rosenthal du ministère américain de la justice

Pour Crowley : Linda Severin du Whistleblower Law Collaborative

Pour OPKO : Hope Foster et Karen Lovitch de Mintz, Levin, Cohn, Ferris, Glovsky et Popeo

Nos normes : Les principes de confiance de Thomson Reuters.