L’Ukraine et la Russie reprennent les pourparlers alors que la campagne de bombardement de Moscou se poursuit

Mykhailo Podolyak, conseiller du président ukrainien Volodymyr Zelensky, a qualifié les pourparlers de lundi matin de « discussions difficiles ».

« Bien que la Russie réalise l’absurdité de ses actions agressives, elle a toujours l’illusion que 19 jours de violence contre des villes ukrainiennes pacifiques sont la bonne stratégie », a déclaré M. Podolyak.

Près de trois semaines après le début de la guerre, la Russie s’est emparée d’un territoire dans le sud de l’Ukraine mais a été combattue jusqu’à l’arrêt autour de la capitale, Kiev, et ailleurs. De plus en plus, ses forces ont recours au bombardement des zones résidentielles et des infrastructures civiles dans le but d’épuiser la résistance ukrainienne.

Lundi, deux personnes ont été tuées et 12 autres blessées après qu’un incendie s’est déclaré dans un immeuble de neuf étages du quartier Obolon de Kiev, a annoncé l’armée ukrainienne. Des photographies de la façade montraient des cicatrices suggérant une explosion d’un obus d’artillerie ou d’un missile.

Des responsables américains ont déclaré dimanche que la Russie avait demandé à la Chine du matériel militaire et d’autres formes d’assistance pour son effort de guerre. En plus de mettre en garde Pékin contre une assistance militaire, Washington a déclaré qu’il agirait si la Chine essayait d’aider la Russie à contourner les sanctions américaines.

« C’est une de nos préoccupations, et nous avons fait savoir à Pékin que nous ne resterons pas les bras croisés et n’autoriserons aucun pays à indemniser la Russie pour ses pertes dues aux sanctions économiques », a déclaré M. Sullivan à CNN dimanche.

La Chine a déclaré qu’elle comprenait les problèmes de sécurité invoqués par la Russie pour justifier son invasion. Il s’est également abstenu lors d’un vote des Nations Unies condamnant l’agression russe le mois dernier. Mais Pékin s’est distancié du conflit par d’autres moyens et a appelé à plusieurs reprises à la fin des combats.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que la Russie n’avait pas demandé l’aide de la Chine en Ukraine, ajoutant que l’opération militaire spéciale de la Russie, comme elle appelle la guerre, « se déroule comme prévu et sera achevée à temps et dans son intégralité ».

Plus tard lundi, le chancelier allemand Olaf Scholz devait rencontrer le président turc Recep Tayyip Erdogan à Ankara. M. Erdogan a entretenu des relations amicales avec l’Ukraine et la Russie, refusant de se joindre aux sanctions occidentales contre Moscou et gardant le ciel turc ouvert au trafic aérien russe. En même temps, il a autorisé la vente d’armes à l’Ukraine.

Des responsables allemands ont déclaré que M. Scholz explorerait d’éventuels compromis entre les deux parties belligérantes qui pourraient conduire à un accord de cessez-le-feu. Les ministres des Affaires étrangères de l’Ukraine et de la Russie se sont rencontrés la semaine dernière en Turquie, membre de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord, dans le cadre d’un premier cycle de pourparlers de haut niveau, qui n’a donné aucun résultat.

Alors que les différentes lignes de front en Ukraine sont restées en grande partie statiques au cours du week-end, une frappe aérienne russe a frappé dimanche un centre d’entraînement militaire ukrainien près de la frontière polonaise, tuant 35 personnes dans l’installation un jour après que Moscou a averti l’Occident qu’il envisagerait des livraisons d’armes. à l’Ukraine comme des cibles légitimes.

La grève à seulement 10 milles de la Pologne a marqué une escalade dans l’offensive de Moscou. Une grande partie de l’aide militaire de l’Occident – l’un des plus importants transferts d’armes de l’histoire – passe par la Pologne dans l’ouest de l’Ukraine, une partie de la ligne de démarcation entre les États-Unis et ses alliés de l’OTAN entre l’aide militaire à l’Ukraine tout en évitant de fournir troupes ou l’application d’une zone d’exclusion aérienne que l’Ukraine a réclamée.

L’attaque augmente le risque que la guerre déborde sur le territoire de l’OTAN, ce qui, selon les États-Unis, serait traité comme une attaque contre l’alliance. Toute frappe contre la Pologne ferait appel à « toute la force de l’alliance de l’OTAN pour y répondre », a déclaré M. Sullivan dans une interview dimanche sur « Face the Nation » de CBS News.

Les armements fournis à l’Ukraine par les États-Unis et ses alliés européens – en particulier les armes antichars et antiaériennes – ont joué un rôle important dans le contrôle de l’avancée des troupes terrestres russes, qui ont subi de lourdes pertes dans le nord alors qu’elles tentaient d’encercler Kiev.

Les attaques dans l’ouest de l’Ukraine surviennent alors que les offensives russes autour de Kiev et de la ville de Kharkiv, dans l’est de l’Ukraine, semblent s’enliser tandis que les troupes de Moscou se tournent vers le ciblage de loin des infrastructures civiles et des zones résidentielles.

Au sud, la Russie a progressé plus rapidement, aidée par sa présence militaire antérieure dans la péninsule de Crimée qu’elle a annexée en 2014 et par un terrain plus favorable.

Des responsables du gouvernement russe ont déclaré lundi que la Crimée et la région ukrainienne du Donbass contrôlée par des séparatistes pro-russes étaient reliées par un corridor terrestre, ce qui, s’il était vrai, offrirait à Moscou un contrôle plus large sur une plus grande partie de l’Ukraine continentale.

Les Russes ont pilonné la ville de Marioupol entre les deux régions, enfermant ses défenseurs dans une zone de combat plus étroite.

L’agence de presse d’État russe RIA Novosti a cité Georgy Muradov, représentant permanent de la Russie en Crimée et vice-Premier ministre du gouvernement de Crimée, disant que « la Crimée et le Donbass sont désormais reliés par un corridor terrestre à travers le territoire de l’Ukraine » et « l’autoroute de la Crimée à Marioupol a été maîtrisé.

A Kiev, le gouvernement a nié que les Russes aient sécurisé un tel corridor.

« En réalité, les troupes russes sont loin de créer le couloir », a déclaré Oleksiy Arestovych, conseiller du président ukrainien. « Pour qu’un tel ‘couloir’ fonctionne, il faut que Marioupol tombe. »

Il a déclaré que les Russes devraient également maîtriser la résistance civile dans les régions théoriquement conquises par les troupes russes. « Jusqu’à présent, rien de tel n’a été vu. »

—Bojan Pancevski a contribué à cet article.

Écrire à Alan Cullison à alan.cullison@wsj.com