L’Ukraine accuse la Russie de creuser des fosses communes pour les victimes civiles

Le général de division Rustam Minnekayev, commandant adjoint du district militaire central de la Russie, a déclaré vendredi lors d’une conférence tenue par les médias d’État que Moscou cherchait à contrôler tout le sud de l’Ukraine pour sécuriser un couloir terrestre vers la Crimée, la péninsule ukrainienne que Moscou a annexée. en 2014, et dans la région moldave de Transnistrie, où il a déclaré que les russophones souffraient de discrimination.

Pour atteindre ces objectifs, la Russie, en plus de s’emparer des parties du Donbass qui restent sous contrôle ukrainien, devrait également s’emparer des régions côtières de Mykolaïv et d’Odessa. Les forces russes ont failli envahir Mykolaïv début mars, mais depuis, elles ont été repoussées et contrôlent une partie de la région.

Moscou, cependant, occupe la majeure partie de la région de Kherson dans le sud de l’Ukraine et une grande partie de la région de Zaporizhzhia. L’agence de presse russe RIA a réalisé vendredi des entretiens avec un membre du parlement russe, Dmitriy Belik, et un dirigeant tatar de Crimée pro-Moscou, Eyvaz Umerov, appelant à absorber ces territoires occupés dans un nouveau district fédéral de Crimée en Russie.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a refusé de commenter la possibilité que la Russie élargisse ses objectifs militaires dans le sud de l’Ukraine. Il n’était pas clair dans quelle mesure les remarques du général Minnekayev – qui incluaient également les fausses affirmations selon lesquelles la Russie s’était battue « contre le monde entier » pendant la Seconde Guerre mondiale et que les forces armées russes ne faisaient aucune victime en Ukraine – reflétaient la politique du Kremlin.

À Marioupol – dont une grande partie a été rasée par des bombardements, des bombardements et des combats de rue – les autorités municipales ukrainiennes ont déclaré que des fosses communes pour les résidents tués par l’armée russe étaient creusées à l’extérieur de la ville dans une zone qui est déjà deux fois plus grande que le cimetière local.

« Le pire crime de guerre du 21e siècle a été commis à Marioupol », a déclaré le maire Vadym Boychenko dans des propos publiés par la municipalité sur les réseaux sociaux. « Poutine est en train d’exterminer les Ukrainiens. Il a déjà tué des dizaines de milliers de civils à Marioupol.

Des images satellites publiées jeudi par Maxar Technologies ont montré ce qui semblait être plus de 200 fosses communes dans la ville de Manhush, juste à l’extérieur de Marioupol. Ces tombes pourraient contenir entre 3 000 et 9 000 personnes, a indiqué la municipalité. La Russie n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. En général, il attribue toutes les pertes civiles à Marioupol aux forces ukrainiennes.

La Russie a annoncé jeudi une victoire dans la ville portuaire stratégique même si les forces ukrainiennes étaient toujours bloquées à l’intérieur de sa vaste aciérie d’Azovstal. Un porte-parole du président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que même si Marioupol était sous contrôle russe, la lutte pour l’usine se poursuivait.

Une rare reconnaissance de la stratégie délibérée de Moscou pour niveler Marioupol, qui abritait environ 400 000 personnes, est venue d’un discours prononcé jeudi par Adam Delimkhanov, un législateur russe de Tchétchénie qui a dirigé des unités tchétchènes de la Garde nationale russe dans des batailles pour la ville.

« Nous pouvons dire que l’opération spéciale de destruction et de nettoyage de Marioupol est maintenant terminée », a déclaré M. Delimkhanov aux côtés d’une unité de troupes de la Garde nationale russe tchétchène devant un bâtiment en feu de Marioupol. Les soldats de la vidéo scandaient « La Russie est la force » et « Allahu akbar ».

M. Peskov a déclaré que les troupes russes avaient bouclé l’aciérie d’Azovstal, où environ 1 500 soldats ukrainiens étaient retranchés. Les soldats ukrainiens à Marioupol ont déclaré qu’ils seraient prêts à se retirer avec leurs armes si leur sécurité était garantie par un tiers.

Le Premier ministre britannique Boris Johnson a déclaré vendredi qu’il était d’accord avec une évaluation des services de renseignement occidentaux selon laquelle la guerre en Ukraine pourrait se poursuivre jusqu’à la fin de l’année prochaine et que la Russie pourrait gagner.

« Je pense que ce qui est triste, c’est que c’est une possibilité réaliste », a déclaré M. Johnson. « Poutine a une énorme armée, il a une position très difficile parce qu’il a commis une erreur catastrophique – la seule option qu’il a maintenant est de continuer à essayer d’utiliser son approche épouvantable et écrasante. »

Le gouvernement britannique a également déclaré qu’il rouvrirait son ambassade à Kiev la semaine prochaine, rejoignant une foule de nations retournant dans la capitale ukrainienne après le retrait des forces russes de Kiev et d’autres villes du nord. Et M. Johnson a déclaré que le gouvernement propose d’envoyer des chars en Pologne.

Les États-Unis n’ont pas de personnel diplomatique en Ukraine et n’ont présenté aucun plan pour le retour de diplomates américains.

Dans le cadre d’un effort visant à mettre fin à la guerre, le Secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, se rendra à Moscou et rencontrera M. Poutine et le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov mardi et se rendra en Ukraine et rencontrera M. Zelensky et Jeudi, le ministre ukrainien des Affaires étrangères Dmytro Kuleba, selon le bureau de M. Guterres.

M. Poutine a ordonné aux forces russes de se concentrer sur la saisie des parties du Donbass qui restent sous contrôle ukrainien, après l’échec de son plan initial de conquête rapide de la capitale, Kiev, et d’autres grandes villes de l’est et du centre de l’Ukraine en raison d’une résistance farouche. Selon des responsables ukrainiens et occidentaux, la nouvelle stratégie de la Russie consiste à encercler les meilleures forces ukrainiennes dans le Donbass par un mouvement de tenailles, avec des offensives poussant vers le nord depuis la région de Zaporizhzhia et vers le sud depuis la ville d’Izyum.

Jusqu’à présent, les forces russes ont fait des gains supplémentaires, prenant une poignée de petits villages depuis la prise de la ville de Kreminna le week-end dernier. Vendredi, les forces russes ont poussé vers Sloviansk, l’une des principales villes du Donbass sous contrôle ukrainien, et ont pris le contrôle du village de Lozove, selon l’état-major ukrainien.

L’armée ukrainienne a réussi à réduire l’avantage écrasant de la Russie en matière d’avions en utilisant des missiles antiaériens fournis par l’Occident, tels que Stinger et Starstreak, pour abattre plusieurs chasseurs à réaction, hélicoptères et drones russes ces derniers jours, selon des images de l’épave publiées par les troupes ukrainiennes et vérifié par des analystes militaires. L’Ukraine a déclaré vendredi avoir perdu un avion de transport An-26B qui a heurté une ligne électrique dans la région de Zaporizhzhia, faisant au moins un mort parmi les membres d’équipage.

Alors que la bataille pour le Donbass oppose les forces conventionnelles les unes aux autres, l’Ukraine a du mal à compenser son désavantage dans l’artillerie et sa pénurie de munitions aux normes soviétiques – une des raisons pour lesquelles M. Zelensky a demandé à plusieurs reprises aux États-Unis et à leurs alliés de fournir des munitions aux normes de l’OTAN. artillerie lourde.

Les États-Unis ont été les premiers à fournir à l’Ukraine des obusiers de 155 mm aux normes de l’OTAN. Le président Biden a déclaré jeudi que le dernier programme d’aide militaire de 800 millions de dollars de Washington comprendrait 72 de ces pièces d’artillerie remorquées en plus des 18 promises la semaine précédente.

Vendredi, le Canada a déclaré que son armée avait également envoyé un nombre indéterminé d’obusiers de 155 mm et de munitions antiblindées à l’Ukraine. Canadian Broadcasting Corp., citant une source militaire, a rapporté que le paquet comprendrait des cartouches Excalibur guidées par GPS, qui sont évaluées à environ 112 000 $ par cartouche.

Dans une interview publiée vendredi par le journal Ouest-France, le président français Emmanuel Macron a déclaré que Paris fournissait à l’Ukraine des pièces d’artillerie automotrices de 155 mm à César. Le journal, citant des sources militaires, a indiqué que Paris transférait 12 Caesar, qui ont une portée d’environ 40 kilomètres, soit environ 25 milles, et que les soldats ukrainiens commenceraient à s’entraîner samedi en France.

Les responsables ukrainiens ont récemment averti que Moscou envisageait dans les semaines à venir d’organiser un référendum fictif sur la séparation des parties contrôlées par la Russie de Zaporizhzhia et de Kherson de l’Ukraine et éventuellement la proclamation d’une soi-disant république populaire de Kherson, similaire à ce qu’elle a fait en Crimée, Donetsk et Luhansk en 2014. Cela permettrait à la Russie de commencer à recruter de force des hommes locaux, comme cela s’est produit avec la mobilisation obligatoire d’hommes jusqu’à 65 ans à Donetsk et Lougansk.

La Russie a déjà remplacé la plupart des maires des zones occupées du sud de l’Ukraine par des alliés triés sur le volet, à l’exception du maire de la ville de Kherson. Moscou n’a pas commenté publiquement les projets de référendum. « Pas une seule personne dans la région de Kherson, qui attend la libération, ne viendra à ce référendum », a déclaré le gouverneur ukrainien de Kherson, Hennadiy Lahuta, lors d’une apparition télévisée. « Tout ce qu’ils pourraient faire sera illégal et falsifié. »

—Georgi Kantchev a contribué à cet article.

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