Lorne Balfe sur sa collaboration avec Zimmer et Gaga sur Top Gun: Maverick

Lorsque Tom Cruise a retrouvé Jerry Bruckheimer 35 ans après la sortie de Top Gun pour une suite, l’une des premières discussions devait porter sur la musique. L’hymne original d’Harold Faltermeyer est devenu emblématique, ainsi que des morceaux mémorables de Kenny Loggins et de Berlin. Le réalisateur Joseph Kosinski et les producteurs Cruise et Christopher McQuarrie ont fini par faire venir les gros canons pour Top Gun : Maverick – Hans Zimmer, Lorne Balfe et nul autre que Lady Gaga.

Harold Faltermeyer a également été invité à revenir, pour aider à travailler sur des variations de son thème pour un nouveau film et un nouveau public. Il est inhabituel qu’une musique de film ait quatre personnes impliquées, alors Balfe a fini par assumer un rôle de supervision en tant que producteur. Zimmer a proposé de nouvelles musiques pour des séquences telles que Darkstar , le braquage du F-14 et le retour de Penny – qui incorporaient toutes des éléments du thème de Faltermeyer, ainsi que des éléments de la chanson de clôture de Lady Gaga Hold My Hand .

Nous avons rencontré le compositeur britannique Lorne Balfe, qui a à son actif de nombreuses musiques de films d’action, dont Geostorm, The Hurricane Heist, Gemini Man et 6 Underground. Nous avons discuté de l’utilisation de tant de personnalités différentes dans une partition cohérente et de rendre hommage à l’original.

The Digital Fix : Félicitations pour l’énorme succès de Top Gun : Maverick !

Lorne Balfe : C’était incroyable ! Ça a certainement été, eh bien je pense, inattendu. Ce n’était pas prévu. Quand nous l’avons terminé, tous les cinémas étaient fermés. Je suis allé à une projection de test et je me souviens avoir pensé; « Tout le monde en a besoin. Tout le monde a besoin de cette expérience.

Je ne me souviens pas de la dernière fois qu’un film a couvert toutes les générations – il y a des jeunes de 21 ans qui en parlent et puis il y a ma mère, qui a 80 ans, qui en parle ! Cela a été très thérapeutique pour nous tous de retourner au cinéma.

Je suis sûr que vous savez qu’ici, aux États-Unis, le public est plutôt… enthousiaste. Je l’ai vu dans IMAX et le public criait, applaudissait et applaudissait.

C’est incroyable, je l’ai vu deux fois en Grande-Bretagne et ils devraient être une foule assez conservatrice – mais non, ils applaudissaient. Peu de suites ont eu ça, j’ai travaillé sur Bad Boys 3 (AKA Bad Boys For Life). Je ne savais tout simplement pas que la base de fans était si grande pour ça, donc ça a été génial.

Et ça ramène les gens dans les cinémas, les gens y vont plusieurs fois. Ils se sentent à l’aise d’y aller maintenant, donc ils vont voir Jurassic World, etc. Tout le monde est de retour, je pense que c’est très encourageant et bon, j’espère.

En tant que grand fan de l’original, la séquence d’ouverture de Maverick m’a donné la chair de poule.

Oiebosses ?

Oui – « parle-moi Goose. » Ainsi, la musique de l’ouverture est la même que l’original. À quel moment cette décision a-t-elle été prise et tout le monde était-il d’accord pour dire que c’était ainsi qu’il devait ouvrir?

Il n’y a pas eu de débat. Nous avons un peu changé la musique et l’avons rendue plus « maintenant ». Nous aurions pu utiliser Harold [Faltermeyer] piste originale, mais nous avons changé certains des synthés pour les rendre un peu plus modernes. Mais nous avons essayé de le reproduire le plus fidèlement possible.

Même l’interruption, quand ça va dans Danger Zone – c’est totalement nostalgique, et ça vous enthousiasme. Donc, c’était toujours le plan, que le public soit accueilli là-dedans, où il se sente à l’aise, puis cela nous emmène dans un nouveau voyage.

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Y a-t-il eu beaucoup de discussions sur la part de la musique tout au long du film qui serait un hommage et la part qui serait nouvelle ? Comment avez-vous voulu trouver cet équilibre ?

Cette discussion a duré environ trois ans et demi (rires). Il n’y avait personne, plan droit. Nous avons essayé de rendre la partition plus électronique et plus nostalgique de ce qu’était l’original. Mais ça n’a pas marché avec l’histoire, parce que l’histoire est d’aujourd’hui.

Donc, nous avons fini par en faire une partition plus hybride, où c’est électronique et orchestral. Ça allait être un grand son orchestral, mais alors Covid est arrivé. Cela a mis un terme au concept de s’asseoir dans un grand studio et d’enregistrer un orchestre, cela n’existait tout simplement pas.

J’enregistrais Black Widow à Abbey Road, et nous étions la dernière session. Après nous, le lendemain, il a fermé pendant environ quatre ou cinq mois. Ensuite, nous avons eu des deuxièmes confinements et tout, donc même les musiciens ont dû travailler différemment.

Ils devaient tous enregistrer chez eux, enregistrer dans leur chambre, et c’était quelque chose qui n’avait jamais été fait auparavant. Donc, cela seul a changé le son et la façon dont nous avons travaillé.

Donc, il y a Harold Faltermeyer, Hans Zimmer, Lady Gaga et vous – il semble qu’il y ait quatre grandes personnalités là-bas. Comment cela s’est-il mis en place et comment cela a-t-il fonctionné sur le plan pratique ? Avez-vous tous été impliqués dans chaque morceau, comment cela s’est-il passé ?

Tout le monde est semi-connecté parce que j’ai travaillé pour Hans pendant environ 15 ans. Hans connaissait Lady Gaga, Harold connaissait Hans quand ils sont tous les deux venus à Los Angeles au début. Donc, tout le monde avait en quelque sorte une connexion. Hans avait longtemps travaillé avec Jerry Bruckheimer, tout comme Harold.

J’avais travaillé avec Tom (Cruise) et Chris McQuarrie sur la dernière Mission (Fallout), et je travaille sur les deux suivants. Nos studios étaient tous côte à côte à Santa Monica. Mais Covid a brisé tout le monde, donc nous étions tous dans des domaines différents.

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Mais je pense que lorsque vous regardez le film, la chanson de Lady Gaga était le dernier ADN manquant que nous avions. Nous avons toujours su que l’hymne d’Harold était quelque chose qui vous faisait sourire quand vous regardiez le film et qui fait désormais partie du folklore. Pas plus tard qu’hier, j’ai entendu quelqu’un qui l’avait sur son téléphone.

C’est vraiment emblématique, donc nous avons toujours su que cela devait faire partie de l’histoire qui était racontée. Puis, quand Lady Gaga a écrit cette chanson, c’était à peu près; « Comment l’incorporons-nous dans le film pour que ce ne soit pas juste une goutte d’aiguille? » Cela ne fait pas qu’apparaître.

Tom le considère comme une lettre d’amour à l’aviation, ainsi qu’à l’amour. Et c’est comme ça qu’on a commencé à incorporer sa chanson dans la partition, donc ça est devenu la partition et ce n’était pas qu’une chanson. C’était une émotion que vous avez ressentie, tout au long de celle-ci, vous avez l’impression de l’entendre, puis à la fin, vous l’avez finalement livrée.

Normalement, il n’y a pas autant de monde (travaillant sur une partition), mais je pense que chacun de nous y a apporté quelque chose de différent. Je pense que c’est pour ça que j’ai fini par être le producteur de la partition, parce que nous étions nombreux et que ça devait se connecter. Donc, c’était mon rôle.

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Avez-vous été impliqué dans la décision d’utiliser la chanson One Republic pour le football sur la scène de la plage ?

Je n’avais rien à voir avec ça. C’était tout Tom Cruise et Randy Spendlove, qui est le chef de la musique chez Paramount. Il avait beaucoup à voir avec Lady Gaga et One Republic. C’est assez intimidant d’essayer d’écrire une chanson pour la suite de Top Gun. Mais Ryan de One Republic était comme Lady Gaga, aidant également à travailler sur la partition. Donc, il ne s’agissait pas seulement de laisser tomber des morceaux, tout le monde travaillait ensemble.

Pour les titres de clôture, l’hymne est à nouveau utilisé, mais c’est une variation sur le thème. Comment avez-vous construit la piste et décidé quels seraient les nouveaux éléments ?

Il essayait d’apporter tous les éléments de la nouvelle partition dans l’hymne. Et aussi respectez-le, ne vous aliénez pas les puristes qui l’aiment trop. Il y a différentes progressions d’accords que nous avons tirées du morceau Darkstar et des crochets mélodiques de différents repères.

Nous ne voulions pas lui donner un remix pour le plaisir, car il n’y a aucune raison pour cela. Il essayait de faire une nouvelle version qui représentait cette film et les nouveaux thèmes musicaux qui en font partie. Et embrassez-le simplement avec l’hymne emblématique d’Harold.

Je lisais hier que Southwest Airlines l’avait joué pour son décollage. Tout le monde applaudit maintenant quand ils décollent.

Glen Powell a tweeté que lors de son dernier vol, les pilotes disaient; « Nous devons clouer cet atterrissage – le pendu regarde. »

Je suis si heureux pour Glen. J’ai travaillé avec lui il y a très, très longtemps, nous faisions des courts métrages ensemble. La première fois que j’ai vu (Maverick) sur grand écran, je lui ai envoyé un texto et j’ai dit; « Tu es une star de cinéma. » Il est vraiment génial à l’écran. C’est difficile quand vous avez quelqu’un comme Tom Cruise, qui est évidemment une star de cinéma. Mais j’ai adoré voir Glen, car cela a définitivement changé sa carrière – il est tellement bon dans ce rôle.

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Décidait quand ne pas utiliser la musique un défi? Par exemple, je ne pense pas que la scène Iceman ait de la musique. Est-ce que c’était décider que c’était assez émouvant sans superposer plus d’émotion de la partition?

Tout se résume à avoir un goût incroyable et ce goût incroyable vient généralement d’Eddie Hamilton, l’éditeur. Et Joe (Kosinski), le réalisateur, et Chris McQuarrie. Je me souviens toujours d’avoir travaillé sur Mission Impossible : Fallout et l’une des meilleures séquences de combat que j’aie jamais vues est dans Fallout, et je ne peux pas m’en attribuer le mérite car il n’y a pas de musique dedans.

C’est difficile de savoir quand ne pas pour le faire. Il ne peut y avoir qu’un seul gagnant et ce sera soit de la musique, soit des effets sonores. Et quand ils s’affrontent, ce n’est pas juste pour le public. C’est fatigant pour les oreilles. Je pense donc que choisir quand être là et quand ne pas être là est l’un des métiers les plus difficiles, et vous n’avez pas besoin de musique mur à mur.

La seconde moitié de Top Gun : Maverick, il y avait probablement le double de la quantité de musique écrite. Il s’agissait de tirer le meilleur parti possible et de choisir vos moments pour savoir quand cela signifiera quelque chose pour le public.

Beaucoup de ces excellents choix provenaient d’une grande équipe. Lorsque vous regardez ces scènes, vous avez un grand groupe d’entre vous et vous devez avoir confiance, et ne pas nécessairement sentir que vous devez jeter l’évier de la cuisine dessus. Je pense que vous pouvez le voir en regardant ces films, comme Mission Impossible : Fallout et vous pouvez voir le goût qu’ils ont tous avec la réalisation de films, et cela transparaît définitivement dans ce film.

Vous avez également fait le score pour Ambulance cette année, Michael Bay est également de retour. C’est une période passionnante pour le cinéma d’action et l’expérience sur grand écran, comme nous l’avons dit.

Je pense que ce film ne contient que sept minutes sans musique. Mais c’est une expérience cinématographique. J’ai vu ça au grand Odéon de Leicester Square – tout simplement magnifique. A part The Rock, je pense que c’est le meilleur film de Michael. Incroyable action.

La raison pour laquelle Jerry Bruckheimer l’a découvert était parce qu’il avait fait une campagne laitière ; « Avoir du lait? » Et si vous le regardez, vous pouvez voir le début de l’artisanat d’un film Bay. C’est comme si le concept le plus ennuyeux du sujet étant le lait, est transformé en l’expérience cinématographique la plus étonnante.

Ambulance sur laquelle je travaillais depuis environ deux ans. Michael est l’une des raisons pour lesquelles je me suis mis au cinéma, à cause de The Rock. Et Jerry Bruckheimer et Hans Zimmer – ces trois-là étaient les raisons pour lesquelles je voulais me lancer dans le cinéma.

Quand j’ai regardé ces films, ça m’a fait partir; « gosh c’est ce que je veux entrer. » Donc, je suis très fier de ce que Michael a fait avec ce film. Et c’est fort, mec c’est fort ! Bayhem – c’est une nouvelle expression dont je n’avais jamais entendu parler jusqu’à récemment. Totalement Bayhem !