L’objectif zéro net de l’Inde en 2070 est une première étape
À la manière de tant de diplomatie climatique, l’engagement du gouvernement indien à la COP26 d’atteindre zéro émission nette de carbone d’ici 2070 a réussi à être un exemple de progrès encourageant et une cause de déception en même temps. Le fait que le troisième émetteur mondial et le pays le plus peuplé ait désormais pour objectif de réduire ses émissions à pratiquement zéro est encourageant et constitue une étape vitale pour limiter le réchauffement climatique. Il s’agissait d’un coup diplomatique pour les hôtes britanniques et d’un moment historique pour l’Inde qui s’est finalement engagée sur la voie d’une économie verte.
Pourtant, il a l’intention d’atteindre cet objectif si tard – bien plus tard que de nombreux autres pays – que limiter l’augmentation des températures moyennes mondiales à 1,5 ° C deviendra beaucoup plus difficile. Cela fournira des munitions aux climato-sceptiques du monde riche pour se demander pourquoi ils devraient aller plus vite alors que d’autres traînent les pieds.
Ce serait une erreur. Au lieu de cela, l’objectif de l’Inde doit être considéré comme un premier pas vers l’instauration de la confiance et le progrès technologique. Et peut-être encore plus importants qu’un objectif pour un demi-siècle sont les engagements intérimaires véritablement audacieux de l’Inde pour réduire les émissions, augmenter l’utilisation des énergies renouvelables et rendre la croissance moins dépendante des combustibles fossiles.
La réticence du Premier ministre Narendra Modi à adopter un calendrier plus court pour atteindre le zéro net est compréhensible. Alors que de nombreux pays occidentaux se sont engagés à respecter une échéance de 2050, le gouvernement indien souligne à juste titre qu’ils utilisent des combustibles fossiles depuis des décennies, voire des siècles, pour élever le niveau de vie. C’est une option dont les millions de ruraux pauvres en Inde – souvent tributaires de générateurs diesel – commencent tout juste à profiter.
Non seulement la contribution de l’Inde aux émissions historiques est bien inférieure à celle d’autres pays, mais son classement élevé sur les émissions globales reflète une population beaucoup plus importante. Par habitant, ses émissions se situent dans le bas du tableau, grâce à sa relative pauvreté. Il serait grossier de dire que les Indiens ont moins droit à un mode de vie à haute teneur en carbone que ceux qui vivent ailleurs.
Parallèlement à l’objectif net zéro, Modi a défini une série d’objectifs antérieurs, notamment obtenir la moitié de son énergie à partir d’énergies renouvelables et réduire l’intensité carbone de l’économie de 45%, tous deux d’ici 2030. Ceux-ci sont vraiment utiles et ne doivent pas être ignorés. Si l’Inde peut rendre le prochain demi-siècle de croissance beaucoup moins dommageable pour la planète que la transformation économique de la Chine, ce serait une réalisation énorme qui sortirait également des millions de personnes de la pauvreté.
Néanmoins, il en faudra encore davantage sur le front environnemental. Les Indiens sont probablement parmi les plus touchés par une planète plus chaude : les climatologues estiment qu’environ la moitié de la population indienne connaîtra une chaleur extrême d’ici 2070. Des centaines de personnes sont mortes le mois dernier dans des inondations extrêmes qui ne feront que s’aggraver et s’aggraver commun à mesure que la planète se réchauffe.
De véritables allocations de financement climatique de l’Occident aux pays les plus pauvres, dont Modi a décrit les versions précédentes comme pas tout à fait injustement « vides », renforceront la confiance et encourageront l’Inde, et les autres pays en développement pour lesquels Modi a déclaré qu’il avait le « devoir d’augmenter mon voix », pour aller plus loin. Les pays riches ne devraient pas être découragés par les objectifs de zéro net ultérieurs pour les plus pauvres – la Chine a annoncé l’année dernière un objectif de 2060 – mais s’efforcer d’atteindre eux-mêmes le zéro net plus rapidement. Cela permettrait aux pays les plus pauvres d’utiliser davantage le « budget carbone » mondial et démontrerait qu’il n’y a pas besoin de trop de compromis entre l’environnementalisme et le développement.