Liverpool rue a raté des occasions alors que le Real Madrid mettait fin aux espoirs de la Ligue des champions | Ligue des champions

Le facteur Anfield n’était pas l’ingrédient vital que Liverpool a finalement raté le plus lors de sa tentative de retour contre le Real Madrid. C’était la finition. L’équipe de Jürgen Klopp a fait comme si l’énergie de 55 000 supporters était derrière son dos, mais une nuit inutile devant le but a permis aux champions d’Espagne d’échapper à la punition qui a frappé tant d’autres. Les espoirs de Liverpool d’un autre triomphe en Ligue des champions à Istanbul sont révolus.

Un match nul et vierge a suffi pour emmener l’équipe de Zinedine Zidane en demi-finale avec Chelsea, mais Liverpool réfléchira à juste titre à ce qui aurait pu être. Ils ont eu plus qu’assez de chances d’avoir ajouté Madrid à leur liste de grands retours européens, mais les ont tous ratés. Plus de 180 minutes, le défenseur madrilène a mieux terminé et mieux terminé.

Klopp avait exhorté Liverpool à montrer «notre meilleur moi» contre Madrid et ses joueurs ont suivi les instructions dès le premier coup de sifflet. Il y avait eu un sombre début de procédure, avec une minute de silence pour les 96 supporters de Liverpool qui avaient été illégalement tués à Hillsborough à la veille du 32e anniversaire de la catastrophe. Une fenêtre sur l’entraîneur de l’équipe de Madrid a été brisée à l’approche du stade. Prétendument par une bouteille. Certainement par un idiot. À partir du moment où l’arbitre Bjorn Kuipers a commencé le match retour, l’atmosphère stérile a été oubliée alors qu’un match nul européen absorbant a pris forme.

Liverpool semblait porter le pouls d’un Anfield bruyant avec eux alors qu’ils lançaient un assaut à plein régime sur le but de Madrid dès le début. Sans les jambes et les doigts de Thibaut Courtois, les champions de Premier League auraient eu l’avance 2-0 dont ils avaient besoin après seulement 11 minutes.

La première chance, et la première indication que la soirée allait être longue et inconfortable pour les champions d’Espagne, était en or. Il est arrivé à la deuxième minute lorsqu’un ballon plein d’espoir d’Ozan Kabak a suffi pour ouvrir une défense de fortune madrilène qui avait dépassé toutes les attentes la semaine dernière. Sadio Mané, en course derrière Eder Militao, a quadrillé la passe du défenseur à l’intérieur de Mohamed Salah. Le meilleur buteur de Liverpool a frappé pour la première fois avec son pied gauche préféré mais trop près du gardien de but en visite, qui a bloqué avec ses jambes.

Avec Lucas Vásquez rejoignant ses collègues défenseurs Sergio Ramos, Raphael Varane et Dani Carvajal en marge, Zidane a opté pour les instincts plus offensifs de Federico Valverde contre Alvaro Odriozola à l’arrière droit. Il a dû reconsidérer cette décision à la troisième minute, lorsque Mané a échappé à l’Uruguayen avant de balayer un centre invitant à travers la région de Madrid qui a échappé à Roberto Firmino mais a trouvé Salah au second poteau. La tentative de retrait de l’attaquant pour l’international brésilien rappelé a été interceptée par Ferland Mendy.

Comme lors du match aller, Klopp a de nouveau omis Thiago Alcântara de sa formation de départ mais cette fois-ci, il a choisi James Milner pour remplacer le milieu de terrain qui avait remporté la compétition avec le Bayern Munich la saison dernière à la place de Naby Keïta. Le mandat de Milner a peut-être été de détruire, et il a laissé une marque précoce à la fois sur Karim Benzema et Luka Modric, mais il a presque marqué un but étonnant après que Salah et Firmino se soient combinés pour le retrouver dans l’espace à 25 mètres du but de Madrid. Le vétéran a bouclé une finition de précision vers le coin supérieur mais Courtois, se jetant à sa gauche, a été à la hauteur de l’effort avec un superbe arrêt du bout des doigts.

Les 13 fois champions d’Europe étaient dans les cordes et Klopp faisait de son mieux pour créer toute l’atmosphère qu’il pouvait à l’intérieur de l’arène presque déserte, frappant l’air lorsque Kabak a battu Marco Asensio à une tête et lorsque Salah a coupé une tentative de centre de Vinícius Junior. . Trent Alexander-Arnold et Georginio Wijnaldum ont laissé peu de temps ou d’espace au Brésilien pour recréer les problèmes qu’il a causés lors du match aller. De même, avec Firmino prompt à fermer les options de Toni Kroos au milieu de terrain, un autre principe clé de la victoire de Madrid la semaine dernière a été abordé.

La qualité de Madrid dans le dernier tiers ne pouvait bien sûr pas être complètement étouffée. Benzema a presque pillé le but à l’extérieur que Liverpool a dû éviter lorsqu’il s’est éloigné de Nat Phillips près de la ligne de touche et a traversé Kabak dans la zone. Une déviation du genou de Kabak a porté le tir de l’attaquant français au-delà d’Alisson et à la base du poteau.

Casemiro, quelques instants après avoir été victime d’une faute de Fabinho, a remis tout le banc de Liverpool à leurs pieds lorsqu’il a pris des représailles sur Milner devant la pirogue à domicile. La réservation était inévitable sans leurs protestations. Groans a également émané de cette petite section d’Anfield alors que leur équipe continuait de créer et de gaspiller des occasions de renverser le quart de finale.

Mané était à quelques mètres de la connexion avec un glorieux centre Alexander-Arnold au deuxième poteau. Salah a flambé après que Wijnaldum se soit éloigné de Kroos au milieu de terrain et ait choisi Mané avec une délicieuse puce dans la zone. Wijnaldum lui-même a ensuite skié une ouverture claire après qu’Alexander-Arnold se soit frayé un chemin à travers quatre chemises blanches statiques. La tendance s’est poursuivie en début de seconde période avec Courtois contrecarrant Firmino à son premier poteau et le Brésilien se dirigeant lorsqu’il est retrouvé par une autre livraison de l’aile droite d’Alexander-Arnold.

À l’heure, et comme il le fallait, Klopp s’est lancé avec l’introduction de Thiago pour Milner et Diogo Jota pour le défenseur central Kabak.

La nuit avait été extrêmement calme pour Alisson, mais le gardien de but de Liverpool a produit un autre arrêt important en Ligue des champions lorsque Valverde a sorti Vinicius Junior avec un magnifique ballon crossfield. Alisson a bloqué la puce de son compatriote avec sa poitrine avant de récolter le rebond aux pieds de Benzema. À l’autre bout, Militao a bloqué Salah et Firmino en succession rapide pendant que Jota frappait le filet latéral. Benzema a raté une chance glorieuse d’éteindre les espoirs de Liverpool lorsque, non marqué devant le but, il a dirigé le centre fouetté de Mendy au-dessus de la barre transversale d’Alisson.