L’invasion russe de l’Ukraine pourrait être à grande échelle « pas vue en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale », prévient le chef des forces armées britanniques | Nouvelles du monde

Une invasion complète de l’Ukraine par la Russie serait d’une ampleur « inédite en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale », a prévenu le nouveau chef des forces armées.

L’amiral Sir Tony Radakin a qualifié de « profondément préoccupante » une escalade de la crise en Ukraine – où une accumulation de dizaines de milliers de soldats russes a fait craindre aux Occidentaux une nouvelle incursion armée, près de huit ans après L’annexion de la Crimée par la Russie.

Les commentaires sont venus alors que le ministre ukrainien des Affaires étrangères a déclaré à Sky News, « il y aurait beaucoup de soldats russes morts » si le président Vladimir Poutine décidait d’envahir.

Dmytro Kuleba a déclaré qu’il travaillait avec des alliés comme les États-Unis et le Royaume-Uni sur les moyens de dissuader le Kremlin, mais a signalé que l’armée ukrainienne était prête à défendre le pays.

« Nous – avec nos partenaires – devons rendre ce prix insupportable pour Poutine », a déclaré le ministre des Affaires étrangères, lors d’un voyage à Londres, à Dermot Murnaghan de Sky dans une interview exclusive diffusée au Royaume-Uni.

« Ils [the US and other allies] peut frapper économiquement. Nous nous battrons sur le terrain. Je suis désolé de le dire, mais il y aura beaucoup de soldats russes morts, et nous espérons que le président Poutine ne veut pas que cela se produise. »

Il a décrit une approche à trois volets pour tenter de dissuader une nouvelle agression russe – par le biais de messages politiques, de sanctions et d’une coopération militaire plus étroite avec les partenaires.

M. Kuleba a déclaré qu’il ne s’attendait pas à ce que les forces de l’OTAN combattent la Russie aux côtés des troupes ukrainiennes en cas d’échec de la dissuasion, mais il s’attendait à leur soutien.

Il a déclaré: « Ce que nous demandons, c’est de nous aider à éviter la guerre ou si nous n’avons pas d’alternative en raison de la volonté de la Russie de déclencher une guerre, alors aidez-nous à renforcer notre armée. »

La crise est surveillée de près par l’amiral Radakin, qui a pris ses fonctions de chef d’état-major de la défense à la fin du mois dernier.

« C’est profondément préoccupant », a-t-il déclaré mardi soir à un petit groupe de journalistes après avoir prononcé son premier discours dans son nouveau poste, faisant référence aux mouvements de troupes russes.

La Russie dément se mobiliser pour une action militaire

Les responsables britanniques et américains ont déclaré à plusieurs reprises qu’ils ne savaient pas ce que le président Vladimir Poutine avait l’intention de faire en Ukraine, mais ils pensent qu’une option est la possibilité d’une offensive sur plusieurs fronts dès le début de la nouvelle année, impliquant jusqu’à 175 000 militaires. .

Environ la moitié de ce nombre serait déjà proche de la frontière ukrainienne.

« L’importance des pires scénarios en termes d’invasion complète de l’Ukraine serait à une échelle jamais vue en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale », a déclaré l’amiral Radakin.

Les mouvements de troupes ont été couplés, selon des responsables occidentaux, à un pic de désinformation anti-ukrainienne et pro-russe pour tenter d’influencer l’opinion sur le terrain – comme cela s’est produit lors de l’annexion de la Crimée et d’un conflit soutenu par la Russie par des séparatistes dans l’est de le pays.

La Russie a nié à plusieurs reprises les allégations selon lesquelles ses forces seraient mobilisées pour une action militaire, accusant l’Ukraine d’être l’agresseur.

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Les États-Unis menacent de sanctions économiques

Cherchant à désamorcer les tensions après des jours de rhétorique de plus en plus hostile, Le président américain Joe Biden a tenu une vidéoconférence mardi avec M. Poutine.

Les deux parties ont déclaré qu’elles continueraient à parler à un niveau inférieur, avec une autre discussion entre les deux dirigeants également en cours.

Washington et Moscou ont offert leur propre interprétation de la discussion de haut niveau, qui a duré environ deux heures.

L’équipe de M. Biden a déclaré avoir averti son homologue russe que les États-Unis et leurs alliés préparaient « des mesures économiques et autres fortes » pour punir Moscou si les forces russes envahissaient l’Ukraine.

Cela pourrait inclure la démolition d’un gazoduc reliant la Russie à l’Allemagne appelé Nord Stream 2.

Poutine veut des garanties que l’OTAN ne s’étendra pas vers l’Est

L’Ukraine n’est pas membre de l’OTAN et ne bénéficie donc pas d’un gage de défense collective dont bénéficient tous les alliés.

Mais les États-Unis ont indiqué qu’ils étaient prêts à déployer plus de troupes dans les États membres de l’est de l’OTAN – les pays baltes et la Pologne – pour renforcer leurs défenses.

Dans le même temps, un haut responsable russe a déclaré que M. Poutine avait expliqué à quel point le Kremlin était « préoccupé par les activités militaires croissantes de l’Ukraine et de l’OTAN à proximité directe des frontières de la Russie ».

Le dirigeant russe a réitéré une demande de garanties que l’alliance occidentale arrêterait son expansion vers l’Est – l’Ukraine a déclaré qu’elle souhaiterait devenir un État membre – et ne déploierait pas de missiles vers l’Ukraine.

Les dirigeants de l’OTAN ont déjà rejeté de telles demandes.

M. Biden s’est entretenu avec des alliés européens, dont Boris Johnson, avant son dialogue avec M. Poutine – dans le but de présenter un front uni.

Les chefs d’état-major de la défense des 30 États membres de l’OTAN ont également tenu lundi une session extraordinaire pour discuter de la crise ukrainienne.

La convocation d’une telle réunion – qui s’est déroulée virtuellement – est un signe de la gravité de la situation.