L’inflation de la zone euro atteint un record de 10% alors que les prix de l’énergie continuent de monter en flèche

L’inflation dans la zone euro a atteint un nouveau sommet pour le 11e mois consécutif alors que les prix de l’énergie ont continué d’augmenter, renforçant les appels à la Banque centrale européenne pour qu’elle poursuive des hausses agressives des taux d’intérêt lors de sa réunion le mois prochain.

Les prix à la consommation dans la zone euro ont augmenté de 10 % au cours de l’année jusqu’en septembre, passant de 9,1 % en août, ce qui était déjà le niveau le plus élevé des 23 ans d’histoire de l’euro. Les hausses de prix ont également dépassé les 9,7% attendus par les économistes interrogés par Reuters.

La compression des approvisionnements en gaz de la Russie vers l’Europe après son invasion de l’Ukraine a fait grimper les prix de l’énergie et contraint les gouvernements à intervenir en dépensant des centaines de milliards d’euros pour protéger les consommateurs et les entreprises des retombées. Les prix de l’énergie ont augmenté de 40,8% en septembre, contre 38,6% le mois précédent, selon une estimation rapide d’Eurostat, la branche statistique de la Commission européenne.

Les ministres de l’énergie de l’UE ont convenu vendredi de mesures comprenant une réduction obligatoire de 5 % de la consommation d’électricité de pointe, une taxe exceptionnelle sur les entreprises de combustibles fossiles et un plafond de 180 €/MWh sur le prix de l’électricité produite par les producteurs d’électricité non gaziers. Les économistes s’attendent à ce que le bloc de la zone euro tombe en récession cet hiver, alors que les ménages réduisent leurs dépenses et que les groupes industriels réduisent leur production.

Carsten Brzeski, économiste à la banque néerlandaise ING, a déclaré que de nouvelles mesures de soutien budgétaire « atténueraient la récession dans la zone euro et abaisseraient le pic d’inflation, mais signifieraient également que la baisse de l’inflation l’année prochaine sera moins accentuée car vous aurez une demande plus forte ». .

Les prix des aliments, de l’alcool et du tabac dans la zone euro ont augmenté de 11,8 %, contre 10,6 % en août. L’inflation sous-jacente, qui exclut les prix plus volatils de l’énergie et des aliments pour donner aux économistes une idée plus claire des pressions sous-jacentes sur les prix, a augmenté de 4,8 %, contre 4,3 % en août.

Plus de la moitié des 19 pays de la zone euro ont enregistré des niveaux d’inflation à deux chiffres et dans trois pays baltes, elle était supérieure à 20 %. Cependant, l’inflation a ralenti en France, passant de 6,6% à 6,2% – le plus bas du bloc grâce à d’importantes subventions sur les factures d’énergie. La ministre néerlandaise des Finances, Sigrid Kaag, a déclaré qu’il était « terrible » que l’inflation dans le pays ait atteint 17,1%.

Le chiffre global de la zone euro a été porté par l’inflation allemande, qui a atteint un nouveau record de 10,9 % en 71 ans en septembre après l’expiration des mesures gouvernementales pour amortir l’impact de la crise énergétique.

L’Allemagne est devenue jeudi le dernier pays de l’UE à annoncer de nouvelles mesures visant à réduire les coûts énergétiques pour les consommateurs et les entreprises. Berlin vise à dépenser 200 milliards d’euros pour plafonner les prix du gaz et de l’électricité. Les économistes de la Deutsche Bank ont ​​estimé que le plan de Berlin réduirait de 3 points de pourcentage l’inflation allemande l’année prochaine par rapport aux prévisions précédentes de la banque de 9% et atténuerait la chute de la production de 2023 à moins 2%, par rapport à ses prévisions précédentes de moins 3,5%.

La BCE, qui vise une inflation de 2%, a déclaré que l’inflation était « beaucoup trop élevée » et a indiqué qu’elle avait l’intention de continuer à relever les taux jusqu’à ce que la croissance des prix ralentisse sensiblement. La banque centrale a relevé son taux de dépôt de 1,25 point de pourcentage lors de ses deux dernières réunions politiques et les marchés prévoient une nouvelle hausse de 0,75 point de pourcentage le 27 octobre.

Nouriel Roubini, professeur d’économie à l’Université de New York, a prédit dans un tweet que la zone euro se dirigeait vers un « atterrissage brutal stagflationniste » causé par une inflation toujours élevée et une croissance stagnante. Il a averti que la BCE devrait relever ses taux « de plus en plus tôt, ce qui entraînerait de graves tensions économiques, financières et politiques ».

Des chiffres distincts d’Eurostat ont montré vendredi que le nombre total de chômeurs dans la zone euro avait chuté de 30 000 pour atteindre un peu moins de 11 millions en août, la plus faible baisse mensuelle jusqu’à présent cette année, tandis que le taux de chômage est resté stable à 6,6 %.

Isabel Schnabel, membre du directoire de la BCE, a déclaré vendredi dans un discours que même si de nombreux travailleurs de la zone euro subissaient des réductions de salaire en termes réels car leurs salaires étaient à la traîne de l’inflation, la flambée des prix de l’énergie et les goulots d’étranglement de l’approvisionnement pourraient signifier que les entreprises ont continué à augmenter les prix même en un ralentissement.

« L’inflation sous-jacente pourrait rester élevée malgré l’affaiblissement de la demande », a déclaré Schnabel. « L’incertitude quant à la persistance de l’inflation continue donc d’appeler à une approche de » contrôle robuste « de la politique monétaire » pour réduire le risque que les consommateurs et les entreprises s’attendent à ce que l’inflation reste élevée plus longtemps, a-t-elle déclaré, ajoutant que cela signifiait « de nouvelles augmentations de nos taux directeurs seront nécessaires ».

Jessica Hinds, économiste chez Capital Economics, a déclaré: « Nous nous attendons à ce que le marché du travail tendu maintienne une pression à la hausse sur les accords salariaux », ce qui, selon elle, maintiendrait le prix des services à la hausse et pousserait l’inflation globale de la zone euro encore plus haut.