L’industrie canadienne du cannabis a une liste de souhaits politiques pour 2022. Est-ce que quelque chose changera?
Pour les investisseurs canadiens dans le cannabis, 2021 a été une année en montagnes russes, en grande partie due aux fluctuations brutales des attentes de légalisation fédérale au sud de la frontière et à la chute des prix du pot récréatif à la maison qui continuent de tester la résilience financière des producteurs.
Dans le même temps, les entreprises canadiennes de marijuana attendent avec impatience l’examen triennal d’Ottawa de sa législation définissant l’industrie. Mais la date limite fixée par le ministre de la Santé pour déposer ses conclusions et recommandations à la Chambre des communes et au Sénat n’est pas avant le début de 2023.
Avec une nouvelle année d’incertitude à l’horizon, Yahoo Finance Canada parlé à trois intervenants de l’industrie des tendances qu’ils voient façonner le secteur et de ce qui figure sur leur liste de souhaits concernant les changements de politique d’Ottawa.
George Smitherman – Président et chef de la direction du Conseil canadien du cannabis
À l’occasion du troisième anniversaire de la légalisation des loisirs, le groupe industriel de Smitherman a publié un bulletin donnant à Santé Canada la note « D » pour sa gestion de la légalisation en vertu de la Loi sur le cannabis. L’ancien vice-premier ministre de l’Ontario a déclaré que « beaucoup d’anxiété et d’énormes défis liés à la viabilité financière » soulignent l’importance de mettre à jour les politiques pour soutenir l’industrie.
Smitherman espère voir des changements pour permettre des produits comestibles plus forts. La limite de puissance actuelle est de 10 milligrammes de THC par paquet. La Californie, par exemple, autorise 100 milligrammes par paquet. Il aimerait également que les règles soient modifiées pour permettre aux consommateurs d’acheter plus de boissons infusées en un seul achat. Actuellement, dans certains cas, une canette de boisson au cannabis à faible dose équivaut à cinq grammes de fleurs séchées, ce qui rend impossible d’en acheter plus de cinq sous la limite de possession de 28 grammes.
Il dit également que les producteurs devraient être autorisés à vendre des fleurs de cannabis séchées dans des emballages non à l’épreuve des enfants, car le risque d’ingestion est plus faible que dans d’autres catégories, comme les produits comestibles qui ressemblent à des bonbons. Un tel changement, dit-il, aiderait à réduire la quantité de plastiques à usage unique utilisés par l’industrie. Smitherman souhaite également que plus d’informations soient autorisées sur les emballages pour aider les consommateurs à choisir des produits en fonction de plus que la puissance et le prix.
Cependant, il dit que les discussions avec « des éléments de niveau moyen à inférieur de la bureaucratie » au cours de l’été ont incité le conseil à répondre par écrit, affirmant que « l’exercice de réglage fin que vous envisagez va vraiment, vraiment échouer le attentes de la communauté et du secteur.
Certains des plus grands défis auxquels l’industrie est confrontée dépassent le cadre de la Loi sur le cannabis. Parmi ceux-ci, selon Smitherman, se trouve la baisse du prix du pot récréatif légal. Le déploiement par l’industrie de gros sacs de pot à bas prix visant à attirer les clients du marché illégal a pesé lourdement sur les bilans des producteurs. Beaucoup sont maintenant désespérés d’abandonner les produits à prix réduits conçus pour étendre rapidement leur part de marché.
« Nous nous battons sur le prix avec le marché illicite, et le combat repose presque entièrement sur le dos des titulaires de licence qui ne sont en grande partie pas rentables, tandis que les gouvernements qui ont en fait la responsabilité de la sécurité publique d’éliminer et de réduire ce marché illicite sont partir comme des bandits », a déclaré Smitherman dans une interview.
L’Ontario Cannabis Store, le détaillant en ligne géré par la province et fournisseur monopolistique des magasins privés, a déclaré dans sa dernière revue trimestrielle que les ventes légales ont dépassé les canaux illégaux pour la première fois dans la province entre juillet et septembre. L’Ontario a prévu dans son Énoncé économique de l’automne que son entreprise de cannabis réalisera 155 millions de dollars de bénéfices au cours de l’exercice, contre 67 millions de dollars l’année précédente et 19 millions de dollars il y a deux ans. La province s’attend également à recevoir cette année 185 millions de dollars de revenus provenant des droits d’accise fédéraux sur le cannabis.
Afin d’alléger la pression sur les producteurs en raison de la baisse des prix, Smitherman souhaite voir les règles de taxe d’accise ajustées, une autre question en dehors du champ d’application de la Loi sur le cannabis.
Le droit d’accise du Canada sur les fleurs de cannabis séchées est de 1 $ le gramme ou de 10 % de la valeur du gramme, selon le plus élevé des deux. Les ventes de fleurs constituent la majeure partie des achats de cannabis. La baisse des prix signifie que 1 $ équivaut à une plus grande partie de la vente. Une campagne lancée par des cultivateurs artisanaux indique que la taxe leur coûte 20 à 30 pour cent de leurs revenus, un chiffre qu’ils prétendent être souvent plus élevé que les salaires de leur masse salariale.
Smitherman affirme que l’innovation des produits a été un point positif dans l’industrie, une tendance qu’il espère continuer alors que les entreprises explorent le large éventail de cannabinoïdes, y compris les opportunités d’améliorer le sommeil et de gérer l’anxiété.
« La plante a beaucoup à nous apprendre. J’ai l’impression que je n’innove pas ma consommation aussi vite que l’innovation produit se produit. Il y a toujours quelque chose de nouveau », a-t-il déclaré. « J’ai 57 ans. Beaucoup de gens de mon âge et au-delà, c’est le public qui arrive. »
Mandesh Dosanjh – Président et chef de la direction de Pure Sunfarms
Pure Sunfarms est un producteur agréé basé à Delta, en Colombie-Britannique, et une filiale de Village Farms International (VFF.TO) (VFF). Malgré sa petite taille, l’entreprise se classe souvent parmi les meilleures marques en termes de ventes et s’est forgée la réputation de produire constamment des fleurs séchées de qualité.
Comme Smitherman, le président et chef de la direction Mandesh Dosanjh souhaite voir des réformes des règles de la taxe d’accise, suggérant que la composante minimale de 1 $ a été conçue avec des prix de vente de 10 $ le gramme à l’esprit. Le prix de l’indice au comptant du cannabis canadien de Cannabis Benchmarks était de 4,97 $ le gramme pour la semaine se terminant le 10 décembre.
« Nous aimerions que le gouvernement ramène ce 1 $ par gramme à un pourcentage, quelque chose de plus flexible, par opposition à un taux forfaitaire », a déclaré Dosanjh dans une interview.
Certains producteurs continueront à travailler dans différents laboratoires pour voir qui leur donnera le test de puissance le plus élevéMandesh Dosanjh, président-directeur général de Pure Sunfarms
Il a également critiqué le Loi sur le cannabis manque de normes cohérentes pour les laboratoires testant la teneur en cannabinoïdes des produits. Plus tôt cette année, Pure Sunfarms a déposé une demande auprès de Santé Canada pour obtenir des éclaircissements sur la réglementation en matière d’étiquetage. Dans ce document, la société remettait en question la puissance déclarée des produits de son rival Canopy Growth (WEED.TO) (CGC). Cela a incité Santé Canada à rappeler aux producteurs autorisés que les étiquettes de puissance du THC et du CBD doivent refléter les résultats des tests de laboratoire pour chaque lot individuel de cannabis. Avec des informations limitées sur les produits disponibles pour les consommateurs, le pourcentage de THC est considéré comme le principal facteur d’influence des choix des consommateurs, en plus du prix.
« Certains producteurs continueront à travailler dans différents laboratoires pour voir qui leur donnera le test de puissance le plus élevé, puis ils publieront le lot en vertu de cela », a déclaré Dosanjh. « Je pense que ce n’est pas la bonne chose à faire, et non ce que Santé Canada voulait faire. »
Il s’attend également à ce que le nombre d’entreprises de cannabis diminue, soit par consolidation, soit par insolvabilité. Selon Santé Canada, près de 800 cultivateurs, transformateurs et vendeurs sont actuellement autorisés en vertu de la Loi sur le cannabis.
« Quand vous avez tant de producteurs qui ne gagnent pas d’argent ou qui n’ont pas de trésorerie positive de leurs opérations, je veux dire, la musique doit s’arrêter à un moment donné », a déclaré Dosanjh.
Niel Marotta – Président-directeur général d’Indiva
Indiva (NDVA.V) est un fabricant de produits comestibles basé à Londres, en Ontario, qui revendique une part dominante de 45 % des ventes dans cette catégorie, citant des données tierces de Hifyre.
« Nous vendons un paquet de produits comestibles presque toutes les secondes dans ce pays », a déclaré Marotta dans une interview.
Sans surprise peut-être, il aimerait voir les limites de puissance des produits comestibles augmentées et que le gouvernement du Québec lève son interdiction sur les produits de cannabis comestibles et à base de vape.
Marotta dit que la compression des prix est également une préoccupation pour son entreprise, bien qu’il note qu’Indiva est plus à l’abri des impacts en raison de sa concentration sur la catégorie des produits comestibles, plutôt que sur les fleurs séchées.
« Je pense que les investisseurs canadiens vont en avoir marre de subventionner des fleurs de cannabis non rentables et sous-évaluées », a-t-il déclaré. « C’est comme un transfert de richesse des investisseurs aux consommateurs. »
Comme Smitherman, il est encouragé par le rythme de l’innovation des produits dans le secteur. Il espère un jour cibler la restauration avec des produits comestibles, si la réglementation le permet. Il s’agit notamment du sucre et du sel infusés au cannabis, que la société espère lancer au Canada l’année prochaine.
« Chaque fois que je vais au restaurant, j’apporte des produits comestibles avec moi. Je les mets sur la table et cela déclenche invariablement une conversation avec le serveur qui nous aide ce jour-là », a-t-il déclaré. « C’est anecdotique, mais ils veulent tous pouvoir voir des produits à base de cannabis dans leurs restaurants de la même manière qu’ils vendent de la bière, de l’alcool et du vin. Je pense que ce n’est vraiment pas différent. »
Cependant, Marotta dit qu’il ne retient pas son souffle pour des progrès rapides sur les politiques gouvernementales en matière de cannabis, désignant une ville ontarienne de plus de 800 000 habitants qui n’autorise même pas la vente au détail de pots en brique et en mortier.
« Mississauga n’autorisera même pas les magasins de cannabis », a-t-il déclaré. « Je n’attends donc rien de révolutionnaire. »
Jeff Lagerquist est journaliste principal chez Yahoo Finance Canada. Suivez-le sur Twitter @jefflagerquist.
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