L’Indonésie exposée au risque de «  bombe à retardement  » du COVID-19 après le voyage de l’Aïd

L’Indonésie a mis en place des barrages routiers lundi pour dépister le COVID-19 parmi les voyageurs revenant de vacances musulmanes, alors que les craintes grandissaient que les rassemblements de masse et les variantes de virus puissent déclencher une flambée de nouveaux cas dans le quatrième pays le plus peuplé du monde.

Chaque année, des millions d’Indonésiens se déploient à travers l’archipel tentaculaire après le Ramadan pour célébrer l’Aïd al-Fitr et visiter des familles élargies, dans une tradition connue sous le nom de «mudik».

Pour tenter d’éviter la transmission massive du virus, les autorités ont interdit les voyages entre le 6 et le 17 mai, pendant la période de l’Aïd, mais les données gouvernementales suggèrent qu’au moins 1,5 million de personnes ont quitté leur domicile avant l’interdiction.

Lundi, la police arrêtait des voitures aux points de contrôle autour de Jakarta pour tenter d’identifier et d’isoler les cas positifs. Ils interrogeaient les gens sur leurs voyages, demandaient à voir les résultats des tests et demandaient à certaines personnes de se soumettre à des tests.

« Je ne pense pas que ces tests et ces barrages routiers puissent contenir les chiffres de l’infection », a déclaré la voyageuse de retour Trisna Hudaya, 59 ans. « Mais peut-être que cela peut aider à contrôler et à suivre. »

Avec plus de 1,7 million de cas confirmés et 48 000 décès depuis le début de la pandémie, l’Indonésie est le pays le plus touché d’Asie du Sud-Est. Cependant, il n’a pas connu une crise aussi grave que celle observée en Inde – bien que certains experts de la santé craignent qu’un tel scénario soit possible.

La faiblesse des tests et de la recherche des contacts, et un taux de positivité constamment supérieur à 10%, signifient que si le nombre de cas a atteint ses pires niveaux dans le pays, l’Indonésie semble loin d’avoir le COVID-19 sous contrôle.

Dicky Budiman, un épidémiologiste de l’Université Griffith d’Australie, a mis en garde contre une « bombe à retardement » de coranavirus que tout « événement de super-propagation ou de super-souche » pourrait déclencher.

« Jusqu’à présent, l’Indonésie a eu de la chance, mais la chance ne durera pas. Je crois que dans un à trois mois, nous aurons une situation très grave », a-t-il déclaré.

L’identification récente de variantes de virus potentiellement plus transmissibles, y compris huit cas d’un variant détecté pour la première fois en Inde, suscite davantage de préoccupations.

« La tragédie indienne … J’espère que cela n’arrivera pas, mais si je dis que cela n’arrivera pas, ce serait trop naïf, malhonnête », a déclaré lundi le ministre de la Santé Budi Gunadi Sadikin lors d’un séminaire. « Je suis inquiet à certains endroits, il y aura une poussée. »

Ces derniers jours, des mèmes comparant les foules à Ancol, une zone de plage récréative à Jakarta, et celles du festival Kumbh Mela, qui était en partie responsable de la recrudescence des cas en Inde, ont circulé sur les réseaux sociaux.

Irma Hidayana, co-fondatrice de Lapor-COVID-19, une initiative indépendante de données sur les coronavirus, a critiqué ce qu’elle a décrit comme une réglementation faible au cours de la période de l’Aïd.

«Nous sommes inquiets de voir une augmentation significative des cas, mais nous ne l’avons pas encore vue car au cours du week-end dernier, la plupart des laboratoires ont été fermés ou leurs opérations ont été limitées», a-t-elle déclaré. « Nous devrions le voir bientôt. »

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