L’Inde propose une interdiction de la crypto-monnaie, pénalisant les mineurs et les commerçants: rapport

L’Inde proposera une loi interdisant les crypto-monnaies, imposant une amende à toute personne négociant dans le pays ou même détenant de tels actifs numériques, a déclaré un haut responsable du gouvernement à Reuters dans un coup potentiel pour des millions d’investisseurs entassant dans la classe d’actifs brûlante.

Le projet de loi, l’une des politiques les plus strictes au monde contre les crypto-monnaies, criminaliserait la possession, l’émission, l’extraction, le commerce et le transfert de crypto-actifs, a déclaré le responsable, qui a une connaissance directe du plan.

La mesure est conforme à un programme gouvernemental de janvier qui appelait à interdire les monnaies virtuelles privées telles que le bitcoin tout en créant un cadre pour une monnaie numérique officielle. Mais les récents commentaires du gouvernement avaient suscité l’espoir des investisseurs que les autorités pourraient aller plus facilement sur le marché en plein essor.

Au lieu de cela, le projet de loi donnerait aux détenteurs de crypto-monnaies jusqu’à six mois pour liquider, après quoi des pénalités seront imposées, a déclaré le responsable, qui a demandé à ne pas être nommé car le contenu du projet de loi n’est pas public.

Les responsables sont convaincus que le projet de loi sera promulgué car le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi détient une majorité confortable au parlement.

Si l’interdiction devenait loi, l’Inde serait la première grande économie à rendre illégale la détention de crypto-monnaie. Même la Chine, qui a interdit l’exploitation minière et le commerce, ne pénalise pas la possession.

Le ministère des Finances n’a pas immédiatement répondu à un e-mail sollicitant des commentaires.

‘AVOIR’ SUR ‘PANIQUE’

Bitcoin, la plus grande crypto-monnaie au monde, a atteint samedi un record de 60000 dollars, doublant presque de valeur cette année, son acceptation des paiements ayant augmenté avec le soutien de bailleurs de fonds aussi prestigieux que le PDG de Tesla Inc, Elon Musk.

En Inde, malgré les menaces d’interdiction du gouvernement, les volumes de transactions augmentent et 8 millions d’investisseurs détiennent désormais 100 milliards de roupies (1,4 milliard de dollars) en crypto-investissements, selon les estimations du secteur. Aucune donnée officielle n’est disponible.

«L’argent se multiplie rapidement chaque mois et vous ne voulez pas rester à l’écart», a déclaré Sumnesh Salodkar, un crypto-investisseur. «Même si les gens paniquent en raison de l’interdiction potentielle, la cupidité conduit ces choix.

Les inscriptions d’utilisateurs et les entrées d’argent sur les Bitbns d’échange de crypto-monnaies locales ont été multipliées par 30 par rapport à il y a un an, a déclaré Gaurav Dahake, son directeur général. Unocoin, l’un des plus anciens échanges de l’Inde, a ajouté 20000 utilisateurs en janvier et février, malgré les craintes d’une interdiction.

ZebPay «a fait autant de volume par jour en février 2021 que nous l’avons fait en février 2020», a déclaré Vikram Rangala, directeur du marketing de la bourse.

De hauts responsables indiens ont qualifié la crypto-monnaie de «stratagème de Ponzi», mais le ministre des Finances Nirmala Sitharaman a apaisé ce mois-ci certaines inquiétudes des investisseurs.

«Je ne peux que vous donner cet indice que nous ne fermons pas nos esprits, nous cherchons des moyens par lesquels des expériences peuvent avoir lieu dans le monde numérique et la crypto-monnaie», a-t-elle déclaré à CNBC-TV18. « Il y aura une position très calibrée prise. »

Le haut responsable a toutefois déclaré à Reuters que le plan était d’interdire les crypto-actifs privés tout en promouvant la blockchain – une technologie de base de données sécurisée qui est l’épine dorsale des monnaies virtuelles, mais aussi un système qui, selon les experts, pourrait révolutionner les transactions internationales.

«Nous n’avons pas de problème avec la technologie. Il n’y a aucun mal à exploiter la technologie », a déclaré le responsable, ajoutant que les mesures du gouvernement seraient« calibrées »dans l’étendue des sanctions infligées à ceux qui n’ont pas liquidé les crypto-actifs dans le délai de grâce de la loi.

CONDITIONS DE PRISON?

Un panel gouvernemental en 2019 a recommandé une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à 10 ans pour les personnes qui exploitent, génèrent, détiennent, vendent, transfèrent, éliminent, émettent ou négocient des crypto-monnaies.

Le responsable a refusé de dire si le nouveau projet de loi comprend des peines d’emprisonnement ainsi que des amendes, ou de fournir plus de détails, mais a déclaré que les discussions en étaient à leur stade final.

En mars 2020, la Cour suprême indienne a annulé une ordonnance de 2018 de la banque centrale interdisant aux banques de négocier des crypto-monnaies, ce qui a incité les investisseurs à s’empiler sur le marché. Le tribunal a ordonné au gouvernement de prendre position et de rédiger une loi sur la question.

La Banque de réserve indienne a de nouveau exprimé sa préoccupation le mois dernier, citant ce qu’elle a qualifié de risques pour la stabilité financière des crypto-monnaies. Dans le même temps, la banque centrale travaille au lancement de sa propre monnaie numérique, une étape que le projet de loi du gouvernement encouragera également, a déclaré le responsable.

Malgré l’euphorie du marché, les investisseurs sont conscients que le boom pourrait être en danger.

« Si l’interdiction est officielle, nous devons nous conformer », a déclaré à Reuters Naimish Sanghvi, qui a commencé à parier sur les monnaies numériques l’année dernière, faisant référence aux préoccupations existantes concernant une éventuelle interdiction. «Jusque-là, je préfère m’empiler et courir avec le marché plutôt que de paniquer et de vendre.»