Ligue des champions : Liverpool se prépare pour Milan en ouverture du « vrai groupe » | Ligue des champions

Wvec Milan en ville, étonnamment pour la première fois à Anfield, il était compréhensible qu’Istanbul soit apparue à plusieurs reprises lors de la conférence de presse de Jürgen Klopp mardi, mais aussi une sorte de détournement de la tâche du manager de Liverpool. Le groupe B, complet avec les champions, l’histoire et surtout le pedigree, laisse peu de temps pour se remémorer.

Liverpool et Milan ne se sont jamais rencontrés en dehors d’une finale de Ligue des champions et un match entre deux clubs sacrés champions d’Europe 13 fois au total semble un moyen approprié d’ouvrir un groupe d’une stature et d’une intrigue rares.

Le club italien n’a pas concouru à ce niveau depuis sept ans mais a remporté deux fois plus de matchs à l’extérieur qu’à domicile en terminant deuxième de Serie A la saison dernière (16-8) et n’a perdu qu’une seule fois en 11 matchs à l’extérieur toutes compétitions confondues.

Klopp ne voit aucune marge d’erreur lorsqu’il trace un parcours en Ligue des champions qui implique également de trouver un moyen de dépasser l’Atlético Madrid et Porto. C’est une super ligue à quatre équipes, si vous voulez, mais avec du risque, de l’attrait et de l’intégrité sportive.

« C’est le groupe le plus fort que nous ayons eu depuis que je suis à Liverpool, cela ne fait aucun doute », a déclaré Klopp. « En 2013, à Dortmund, nous avions également un vrai groupe de Ligue des champions. Nous avions Man City, le Real Madrid et l’Ajax, qui était un groupe approprié où les gens disaient : « Oh mon Dieu, comment allons-nous nous en sortir ? C’est aussi un bon groupe.

« Qu’est-ce que ça fait pour la compétition ? Il expulse deux très bonnes équipes des huitièmes de finale et il livrera également une équipe de football très forte en Ligue Europa, c’est sûr. Je ne comprends jamais quand les gens parlent de changements en Ligue des champions. Ce n’est juste pas mon truc. J’aime bien ce que c’est et ce groupe montre évidemment qu’il n’y a pas de jeux où les gens pensent : « Est-ce que je veux vraiment regarder ça ? »

« Ce groupe sera passionnant de la première à la dernière seconde. Rien ne sera décidé tôt dans ce groupe. Cela nous permet de rester sur nos gardes et entre ces matchs, nous avons également une compétition très importante, jouant la Premier League et la League Cup, puis, espérons-le, la FA Cup plus tard dans la saison. Mais c’est exactement ce que nous voulions. Nous jouons à Milan, à l’Atlético, à Porto – des stades incroyables, des foules formidables, des fans passionnés. C’est exactement comme ça que tu veux le football. Maintenant que nous l’avons, alors traitons-le.

L’ouverture du groupe sera le premier match européen de Liverpool devant une foule nombreuse d’Anfield depuis le 11 mars de l’année dernière lorsque, avec la pandémie en cours en Europe, l’Atlético et ses fans ont été autorisés à se rendre dans le Merseyside pour une victoire des 16 derniers. jours avant que tout ne s’arrête.

« Il s’agit d’obtenir suffisamment de points pour passer à travers le groupe », a déclaré Klopp. « Nous ferions mieux de ne pas perdre de temps. On devrait commencer par ça demain soir. Cela fait longtemps que nous avons eu un match de Ligue des Champions à domicile et l’opportunité de revivre l’ambiance qu’Anfield est capable de produire. Nous avons beaucoup parlé dans le passé des soirées européennes à Anfield et j’ai hâte de vivre cela maintenant. Je suis vraiment impatient d’y être. »

Stefano Pioli, l’entraîneur-chef de Milan, sera privé de Zlatan Ibrahimovic malgré le vétéran marquant son dernier retour sur blessure dimanche avec un but lors de la défaite 2-0 contre la Lazio. Pioli a déclaré: « Zlatan voulait rejoindre le match [against Lazio] et bien sûr, après le match, il a eu une inflammation. Nous espérions qu’il pourrait jouer mais il avait encore mal donc nous ne voulons pas risquer demain car c’est un match très important et nous avons tellement de matches. Nous sommes très bien préparés.

Les blessures de Liverpool restent concentrées sur Harvey Elliott, dont la saison décisive a été cruellement interrompue lorsqu’il a subi une luxation de la cheville à Leeds dimanche. Le joueur de 18 ans a été opéré avec succès à Londres mardi, tandis que Leeds a annoncé qu’il ferait appel du carton rouge donné au défenseur Pascal Struijk pour son défi contre le milieu de terrain.

« Je lui ai parlé le soir du match et il était au meilleur endroit possible », a déclaré Klopp à propos d’Elliott. « Il a déjà accepté qu’il serait absent pendant un certain temps. »

Quant à ses souvenirs de 2005, Klopp a déclaré: « Je pensais ne pas regarder la seconde mi-temps parce que tout le monde, à l’exception de quelques personnes dans le vestiaire de Liverpool, pensait que le match pourrait être décidé … Et puis c’est devenu l’un des plus gros sensations de football et j’étais vraiment heureux de ne pas avoir éteint la télé.