Li Yundi est détenu en Chine pour suspicion de prostitution

Un éminent pianiste chinois, Li Yundi, a été arrêté pour suspicion de prostitution à Pékin, ont rapporté jeudi les organes de presse d’État chinois.

M. Li, 39 ans, qui avait acquis une célébrité en Chine en tant qu’interprète et personnalité de la télé-réalité, a été accusé d’avoir sollicité une femme de 29 ans, selon le Quotidien du Peuple, le journal officiel du Parti communiste au pouvoir.

Les autorités de Pékin n’ont pas fourni beaucoup de détails sur l’incident, affirmant dans un communiqué qu’un homme de 39 ans portant le nom de famille Li avait reconnu avoir commis des actes répréhensibles et avait été détenu « conformément à la loi ».

Faisant apparemment référence au cas de M. Li, les autorités de Pékin ont posté plus tard une photo de touches de piano à côté du texte : « Le monde n’est pas simplement en noir et blanc, mais il faut faire la distinction entre le noir et le blanc. Il ne faut jamais se tromper.

Le gouvernement chinois utilise souvent des accusations de prostitution pour intimider ses ennemis politiques, et il n’était pas clair pourquoi M. Li avait été choisi et à quelle punition il risquait d’être confronté. M. Li et ses représentants n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Les rapports sur la détention de M. Li sont rapidement devenus l’un des sujets les plus discutés sur Internet chinois, avec des centaines de milliers de personnes. Beaucoup ont exprimé leur choc face à la détention de M. Li, qui est devenu célèbre après être devenu l’un des plus jeunes personnes à remporter le prestigieux Concours international de piano Chopin à Varsovie en 2000, alors qu’il avait 18 ans.

« Il a accumulé de la popularité pendant de nombreuses années, et maintenant il est ruiné après 20 ou 30 ans de dur labeur », a écrit un utilisateur sur Weibo, un site chinois semblable à Twitter.

Sous la direction du plus haut dirigeant chinois, Xi Jinping, le gouvernement a adopté une ligne dure à l’égard des artistes et a mené des efforts pour « purifier » l’environnement culturel du pays, souvent dans la poursuite d’objectifs politiques. Ces derniers mois, les autorités ont tenté de freiner la culture bruyante des célébrités en Chine, mettant en garde contre les dangers du culte des célébrités et des fan clubs.

M. Li, qui compte plus de 20 millions de followers sur Weibo, est un invité régulier du gala annuel du Nouvel An lunaire à la télévision chinoise, qui est regardé par des centaines de millions de personnes. Cette année, il a interprété « I Love You China », une chanson patriotique.

Il est devenu célèbre en tant que pianiste et en Occident, il n’est parfois appelé que par son prénom, Yundi. Mais en Chine, il s’est fait connaître plus récemment pour son travail sur des émissions de téléréalité, notamment « Call Me By Fire », dans laquelle des célébrités masculines rivalisent pour former un groupe de performance. Plusieurs épisodes de l’émission ont été retirés de l’Internet chinois jeudi après que la nouvelle de la détention de M. Li se soit répandue.

Les commentateurs chinois ont cité ce cas comme un exemple de manque d’éthique chez les artistes.

« Peu importe son talent, il ne sera pas en mesure de transmettre sa tristesse à travers la performance une fois que son image sera endommagée », a écrit le People’s Daily dans un article sur les réseaux sociaux. « Il ne peut y avoir d’avenir qu’en prônant la moralité et en respectant la loi. »

Le gouvernement chinois a l’habitude d’utiliser des accusations de prostitution pour mettre ses ennemis politiques sur la touche, et les experts ont déclaré que la détention de M. Li devrait être examinée d’un œil critique.

Jerome A. Cohen, professeur de droit à l’Université de New York spécialisé dans le système juridique chinois, a déclaré que le manque de transparence concernant son cas était troublant.

« Peut-on être sûr que les faits allégués sont vrais ? dit le professeur Cohen. « La prostitution est une revendication si ancienne du Parti communiste contre les opposants politiques qu’il faut se méfier de cette affaire. »

Claire Fu recherche contribuée.