L’histoire du port de l’Île-du-Prince-Édouard au centre d’une campagne de changement de nom

Katewpijk. En mi’kmaq, cela se traduit par « lieu de piège à anguille ».

Il y a de fortes chances que la plupart des Insulaires ne puissent pas l’indiquer sur une carte. C’est parce qu’aujourd’hui, le nom sur la carte est très différent.

« Dans une société éveillée, c’est assez étonnant qu’il y ait même une conversation qui ne soit pas à 100% favorable à la modification des termes péjoratifs tels que Savage Harbour », a déclaré Roddy Gould Jr., chef de la Première Nation Abegweit dans le centre de Prince Île-du-Édouard.

Alors que les Canadiens continuent d’accepter l’héritage du colonialisme, certains noms de lieux sont réexaminés sous un nouvel angle.

Dans le cas de ce port de l’Île-du-Prince-Édouard, l’histoire de la langue anglaise n’a que quelques centaines d’années.

Avant cela, l’endroit portait des noms français — soit Havre à l’Anguille ou Havre aux Sauvages — pendant le régime acadien de l’Île.

Mais bien avant cela, pendant des milliers d’années, c’était un endroit où les Mi’kmaq pêchaient l’anguille.

Le chef Gould a dit qu’il avait appris cette histoire par son père et les aînés de la communauté.

Le mois dernier, il a publiquement demandé à la province de changer le nom de la communauté, qui est proche de la réserve de Scotchfort dans l’est du comté de Queens.

« C’est quelque chose que nous savions historiquement embarrassant », a déclaré Gould.

« Nous pensions que c’était toujours une insulte. »

Je comprends qu’il y aurait intérêt à changer le nom car vraiment, en anglais, ça ne donne pas un bon feeling.—Georges Arsenault

L’historien de l’Île-du-Prince-Édouard, Reg Porter, a passé des décennies à étudier les cartes de la province.

Lorsque les premiers colons acadiens sont arrivés dans les années 1720, dit Porter, le nom Mi’kmaw de Katewpijk (ga-DOH-bihjk) a été enregistré sur plusieurs cartes, en utilisant diverses orthographes.

« C’était toujours un nom de lieu Mi’kmaw. C’était un port extrêmement important à une échelle qu’ils utilisaient pour la pêche », a déclaré Porter.

Ce nom a également été repris par les Acadiens. Le nom Havre à l’Anguille, ou Eel Harbour, est enregistré sur au moins une carte, à partir de 1744.

Puis, vers la fin du Régime français, quelques années avant la déportation des Acadiens de l’Isle Saint-Jean en 1758, un autre nom apparaît : Havre aux Sauvages.

Ce nom a été utilisé par un cartographe français et également utilisé dans un recensement français.

« Ne transmet pas un bon sentiment »

Georges Arsenault, historien acadien de l’Île-du-Prince-Édouard, traduit Havre aux Sauvages par Indian Harbour.

« En français le mot sauvage n’est pas aussi péjoratif qu’en anglais. Par exemple, vous avez des fleurs sauvages, qui diront fleurs sauvages, » il a dit.

« Le nom a été traduit en anglais par ‘Savage Harbour’, ce qui ne véhicule pas vraiment le même sentiment qu’en français… Je comprends qu’il y aurait intérêt à changer le nom car vraiment, en anglais, il ne véhicule pas un bon sentiment. »

Gould a dit qu’il respecte l’argument selon lequel la version acadienne du nom provient d’un endroit non agressif.

« Mais cela ne change rien au fait que le mot est déterminé aujourd’hui », a-t-il déclaré.

« Cela ne change rien au fait que Sir John A. Macdonald s’est adressé à la Chambre des communes et a fait référence à nous, les Premières Nations, comme à des » sauvages « . »

Les noms de lieux ont changé avant

D’autres noms de lieux sur l’Île-du-Prince-Édouard ont déjà été modifiés, y compris certains changements dus à des termes péjoratifs.

Au début des années 1990, un endroit près de Stratford appelé Squaw Point a été changé en Alexandra Point.

Arsenault a également souligné que certaines communautés francophones de l’Île-du-Prince-Édouard ont reçu des noms anglais lors de l’ouverture des bureaux de poste.

Cela inclut la communauté d’Abram-Village dans la région Évangéline.

Arsenault a dit à l’origine qu’il portait le nom français de Village des Abram, mais lorsque le bureau de poste a été ouvert à la fin du 19e siècle, il a reçu le nom d’Abram’s Village.

« Et puis à un moment donné, ils ont commencé à prononcer le nom en français, Abram Village. Alors dans les années 1970, nous avons commencé à écrire Abram-Village, sans le ‘s’ chez Abram et en mettant le trait d’union comme nous le faisons lorsque nous coupons les noms de lieux. » il a dit.

« Changer un nom peut être délicat car, vous savez, il faut avoir le soutien des gens de la communauté, ce qui n’est pas toujours facile. »

L’historien Reg Porter a déclaré que les noms de lieux dans le monde évoluent constamment.

« Ils vont probablement commencer à évoluer à un rythme beaucoup plus rapide, maintenant que les peuples autochtones partout veulent récupérer l’identité qui était à l’origine la leur, et qui a été reprise ou même volée par les colons européens », a déclaré Porter.