L’exposition universelle de Shannonville est toujours aussi forte après 165 ans en selle

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« Voilà de quoi il s’agit. »

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Ces mots, dits fièrement et à travers un sourire radieux, sont venus de Heather Lang, présidente de la
Shannonville Agricultural Society, samedi alors qu’elle épinglait des rubans aux selles des chevaux
monté par les deux plus petits concurrents du concours hippique au retour de l’exposition universelle de Shannonville.

Ces cavalières, Charlee-Ann Cole, 10 mois, et Freya Garner, 22 mois, ont certainement fait tourner les têtes
et a attiré beaucoup de « oohs » et « ahhs » alors qu’ils concouraient dans la catégorie des plus jeunes lors de la 165e édition de la foire par une matinée ensoleillée.

Les sourires et les visiteurs sont rares depuis le début du COVID-19 mondial
pandémie.

Les sourires étaient nombreux sur les terrains de McFarlane Road, alors que les vendeurs, les enfants et les spectateurs se déplaçaient, vérifiant les sites et les sons. Outre le concours équestre, tout le week-end
l’événement comprenait une traction de tracteur, une traction de cheval, des divertissements pour enfants, de l’artisanat, des vendeurs, un derby de démolition, des produits laitiers
et spectacles de bétail et autres divertissements.

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« C’est génial », a déclaré Lang dans une interview. « Le temps ne peut pas être meilleur, nos bagues sont fabuleuses,
nous avons des gens qui tirent, nous avons des châteaux gonflables, de la peinture faciale, des jeux, beaucoup de choses pour le
jeunesse. Nous avons un spectacle laitier 4H et ce soir, c’est notre premier derby de démolition.

Cela contraste fortement avec les deux dernières années, où les mesures de santé publique pandémiques ont empêché
d’innombrables événements en direct ont lieu. Même l’année dernière, avec un certain assouplissement des restrictions, des discussions ont eu lieu
avait à savoir s’il fallait organiser l’événement.

« De nombreuses discussions ont eu lieu dans les deux sens avec d’autres petites foires mondiales et notre
association, la Société agricole de l’Ontario », a déclaré Lang, mais finalement, une autre année s’écoulerait
avant que l’Ontario ne lève ses dernières restrictions et des événements de ce genre pourraient se reproduire.

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Les retombées de la pandémie ont été ressenties le plus dans le département des bénévoles, a déclaré Lang.

« Essayer de recruter des volontaires (a été difficile) », a déclaré Lang, ajoutant « Ils ont en quelque sorte disparu dans
les deux dernières années. Les gens ont trouvé autre chose à faire.

La préparation du 165e événement, qui a été reconnu par Hastings-Lennox & Addington MPP Ric Bresee pour lancer les choses vendredi, a commencé l’année dernière quand il a été décidé la dernière
l’événement de l’année ne se produirait pas.

« Nous sommes généralement environ un an (l’organisation de l’événement) », a déclaré Lang, qui dirige personnellement le concours hippique à la foire depuis près de 20 ans. « Nous sommes assez petits et agiles, nous n’avons pas besoin de beaucoup de délai, mais
sans le nombre de bénévoles nécessaires, cela prend un peu plus de temps au petit groupe.

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Le rendre à 165 ans est un témoignage de ceux qui travaillent dans les coulisses pour y arriver, Lang
a dit.

« Les personnes. Nous avons tellement de soutien de la part de l’équipe de loisirs du canton de Tyendinaga », a-t-elle déclaré.
« Ils ont préparé ces terrains, traîné le ring, ils nous aident avec les ordures et toutes sortes de
des choses. Les deux ou trois personnes de cet équipage ont laissé tomber d’autres choses pour m’aider.

Lang a également félicité le service d’incendie volontaire du canton de Tyendinaga pour sa présence lors de la traction du tracteur de vendredi soir, ainsi que son conseil

« Ce sont les gens », a réitéré Lang. « Le canton de Tyendinaga est vraiment la vie rurale à son meilleur. »

Jan Murphy est un journaliste de l’Initiative de journalisme local qui travaille à Belleville
Espion. L’Initiative de journalisme local est financée par le gouvernement du Canada.