L’exposition « Amazon vs Microsoft » du MoM suscite la polémique

Problèmes systémiques

À présent, il devrait être clair qu’il est insensé de continuer à attendre que l’industrie de la technologie sauve le secteur des arts, déclare Kim Selling, écrivain, défenseur et artiste artistique de longue date de Seattle. La vente le compare au Liza Minnelli Cabaret chanson « Peut-être que cette fois. » « Peut-être que cette fois, elle aura de la chance, peut-être que cette fois, sa vie va changer, son amant ne la quittera pas », dit Selling.

L’appel à l’art, dit Selling, supposait à tort que le secteur des arts n’avait tout simplement pas « assez tendu la main aux grandes technologies ». Dans l’ensemble, l’idée s’est sentie très « des deux côtés », explique Selling, qui travaille maintenant lui-même dans la technologie. « Cela ressemblait presque à un e-mail d’appel démocratique à l’action où les politiciens se disaient : » Nous n’avons tout simplement pas assez essayé.  » « Nous devons juste traverser l’allée » et c’est comme : « Non, chanter Kumbaya ne résout pas la ville… quelques personnes dans la technologie qui décident qu’elles aiment l’art maintenant ne vont pas changer les problèmes systémiques majeurs. »

Ces problèmes sont profonds. Un rapport « Creative Economy » de 2019 a noté que, si Seattle abrite les informaticiens les mieux payés du pays, ses travailleurs artistiques étaient les moins bien payés du pays.

Selon les données du Bureau of Labor Statistics des États-Unis, en 2021, une personne employée dans la conception de systèmes informatiques et les services connexes dans la région de Seattle-Tacoma-Bellevue gagnait en moyenne 182 675 $ par an, tandis que les personnes travaillant dans le secteur des arts, du divertissement et des loisirs fait environ un quart de cela, 48 908 $ en moyenne. Et tandis que de nombreux travailleurs de la technologie ont été protégés des licenciements liés à la pandémie, les personnes travaillant dans les secteurs des arts et du divertissement de Seattle ont été proportionnellement les plus durement touchées. Ils le sont toujours : l’emploi dans le secteur des arts et du divertissement reste à 24 % en dessous des niveaux d’avant la pandémie, à la traîne de la plupart des autres industries en partie à cause de l’inflation.

Le musicien, écrivain et comédien de Seattle Ahamefule J. Oluo dit que c’est pourquoi l’appel à l’art a touché un tel nerf. « La façon dont les gens ont réagi, c’est une colère qui vient du fait que les gens ne savent pas comment ils vont payer leurs factures, ne savent pas s’ils vont pouvoir rester dans la ville où ils ont grandi, ne savent pas si ils vont pouvoir avoir un sens de la communauté parce que tout le monde doit déménager ailleurs. C’est une chose vraiment douloureuse.

La colère n’est pas personnelle, note Oluo. « Cela n’a rien contre ceux [tech] des employés. … Les gens doivent travailler pour gagner leur vie. Des membres de ma famille ont travaillé pour Amazon, Microsoft », explique Oluo. « Mais pour présenter l’art de ces entreprises sans se plonger très spécifiquement dans les dommages extrêmes et la détérioration de la communauté artistique de la ville aux mains de ces entreprises… c’est vraiment difficile d’accepter cela avec tout ce que les artistes de la ville vont à travers. »

La philanthropie, dit Oluo, ne réparera pas les dommages causés. Même si certains organismes à but non lucratif ou artistes reçoivent un financement de l’entreprise, « ce n’est rien comparé à ce qui devrait être donné », déclare Oluo.

« Ce que nous devons faire », déclare Selling, « c’est que les entreprises massives qui devraient payer des quantités massives d’impôts, pour [actually] payer leurs impôts. Nous avons besoin que ces taxes aillent dans les fonds municipaux qui offrent des possibilités de logement et d’emploi, des soins de santé accessibles et des choses dont les gens ont besoin au niveau de la rue.

Janet Galore, une artiste de longue date de Seattle et copropriétaire de l’espace d’art Beacon Hill The Grocery Studios, qui travaille également pour de grandes entreprises technologiques, est d’accord. « Ce dont les artistes ont besoin, ce sont des logements abordables, des lieux pour faire de l’art… des lieux pour exposer de l’art, des gens qui écrivent sur l’art », déclare Galore. « Nous avons besoin d’espaces habitables et abordables pour l’immense communauté de personnes qui ne sont pas le visage des arts – toutes les personnes travaillant dans les coulisses et faisant l’éclairage, la configuration audio, la vidéo, aidant à la programmation. … Nous avons également besoin que les personnes intéressées par ce genre de rôles puissent s’instruire sans s’endetter.

« Art vs Tech », ajoute Galore, est un faux-fuyant. « Je pense que dès que vous commencez à dire, ‘il y a ces deux côtés, et comment pouvons-nous les réunir?’ C’est totalement la mauvaise conversation », dit-elle. « Se concentrer sur les changements fondamentaux nécessaires pour créer un écosystème créatif durable est la première chose que nous devons faire. »