Lewis Hamilton critique le contrecoup du retrait de Naomi Osaka | Lewis Hamilton

Lewis Hamilton a livré une critique cinglante de la réaction contre Naomi Osaka après son retrait de Roland-Garros. Hamilton, s’exprimant avant le Grand Prix d’Azerbaïdjan de ce week-end, a salué sa position courageuse, a condamné les organisateurs de l’Open de France pour le traitement réservé à la joueuse japonaise après sa décision de ne pas parler à la presse lors du tournoi et a admis qu’il avait lui aussi lutté avec les demandes. qui viennent avec la compétition sur la scène mondiale.

Osaka avait déclaré qu’elle avait « souffert de longues périodes de dépression » depuis qu’elle avait remporté son premier titre du Grand Chelem à l’US Open 2018 et qu’elle ne voulait pas parler à la presse à Roland-Garros. Elle ne l’a pas fait après sa victoire au premier tour, a été condamnée à une amende de 15 000 $ et a reçu une lettre conjointe des organisateurs des quatre tournois du Grand Chelem la menaçant d’une éventuelle interdiction. Un jour plus tard, le joueur de 23 ans se retire de Roland-Garros.

Hamilton l’avait immédiatement soutenue avec un post sur Instagram. « La santé mentale n’est pas une blague, c’est réel et sérieux », a-t-il écrit. «Cela demande beaucoup de courage à faire. Assurons-nous tous que Naomi sache qu’elle n’est pas seule.

Osaka a attiré les critiques pour sa position et son retrait du tournoi. Hamilton avait 22 ans lorsqu’il a commencé sa carrière en F1 et a condamné la réponse négative à un athlète aussi jeune.

« Avec le scénario de Naomi, elle ne se sentait pas à l’aise à cause de sa propre santé mentale, la réaction contre elle était ridicule », a-t-il déclaré. « Les gens ne tenaient pas compte du fait qu’elle est un être humain. Elle disait : ‘Je ne suis pas assez bien pour faire ça maintenant.’ »

À Bakou, le septuple champion du monde a également été catégorique dans son rejet de la façon dont les autorités du tennis avaient géré la situation.

« Naomi est une athlète et un être humain incroyable et son activisme a été si percutant », a-t-il déclaré. « Mais quand vous êtes si jeune avec autant de poids sur ses épaules, ce qui s’est passé est inévitable. Elle a été incroyablement courageuse et il s’agit maintenant de poser des questions à ceux qui sont au pouvoir, de les faire réfléchir sur la façon dont ils réagissent car la façon dont ils ont réagi avec l’amende n’était pas bonne.

« Quelqu’un qui parlait de sa santé mentale personnelle et qui avait ensuite reçu une amende pour ce n’était pas cool. Ils auraient certainement pu mieux gérer ça. J’espère qu’ils s’y plongeront et trouveront une meilleure façon de s’y retrouver à l’avenir. En tant qu’athlètes, nous nous poussons à la limite, nous sommes à la limite et nous ne sommes que des êtres humains.

Hamilton a largement entretenu une relation positive avec les médias, mais en 2016, il est sorti d’une conférence de presse Mercedes au GP du Japon, mécontent des critiques des médias qu’il a reçues pour avoir joué avec son téléphone lors d’un précédent événement médiatique.

La décision d’Osaka a lancé un débat sur la relation entre les athlètes, les médias et les problèmes de santé mentale, s’est félicité un Hamilton alors qu’il sympathisait avec Osaka, faisant référence à la pression qu’il avait ressentie lors de ses débuts en F1 en 2007.

«Quand vous êtes jeune, vous êtes mis sous les feux de la rampe et sous les projecteurs, et cela vous pèse lourdement. La plupart d’entre nous ne sont pas préparés », a-t-il déclaré. « J’ai appris à la dure et j’ai fait beaucoup d’erreurs. Cela peut être intimidant devant une caméra. Ce n’est pas la chose la plus facile à faire, surtout si vous êtes introverti et que vous luttez contre ce genre de pressions.

«Quand j’étais jeune, j’ai été jeté dans la fosse et je n’ai reçu aucun conseil ni soutien. Je n’étais jamais prêt à être jeté devant la caméra ou guidé sur ce qu’il faut surveiller et comment naviguer à travers elle.

« Quand les jeunes arrivent, ils sont confrontés à la même chose et je ne sais pas si c’est le mieux pour eux. »

Hamilton entre dans la rencontre de ce week-end avec un retard de quatre points sur Max Verstappen de Red Bull au championnat du monde.