Lettre à l’éditeur : Un road trip dans le monde des motards de Sonny Barger
Récemment, Sonny Barger, fondateur notoire des Hell’s Angels, est décédé à l’âge de 83 ans. J’écris pour réfléchir sur M. Barger, pas pour le féliciter.
Il y a cinquante ans, l’été 1972, j’ai décroché mon premier emploi dans la publicité. McMullen Advertising était l’agence « interne » d’AEE Choppers, fabricant de pièces de moto personnalisées. C’était trois ans après le film « Easy Rider ». Nous avons travaillé de mèche avec Street Chopper Magazine. L’imprésario de la moto, Tom McMullen, régnait sur les trois entreprises.
Possédant un talent surnaturel pour photographier les choppers, le magazine nous a envoyé un mécanicien et moi-même lors d’une virée estivale à travers le pays pour des événements de motards. Notre camionnette transportait la Harley Sportster super cerise de Tom et une élégante Honda 750. Mes cheveux étaient longs. Je n’étais pas rasé. J’ai arrêté de me baigner non seulement pour regarder, mais aussi pour sentir la pièce. Notre itinéraire nous a emmenés du sud de la Californie jusqu’à Reno, Nevada ; Boise, Idaho; Chicago et Cleveland, culminant à Laconia, la Mecque de la moto du New Hampshire.
Sachant que mes photographies pourraient faire atterrir le vélo d’un gars dans Street Chopper, on m’a offert des incitations incomparables. Une fois, j’ai exprimé un penchant pour le rhum et le coca. Après avoir défini le « penchant », un tricycle est parti en trombe pour aller chercher une caisse de Bacardi. On m’a offert toutes sortes de drogues et de butin, y compris, euh, de la compagnie.
Malheureusement, je n’ai jamais apprécié un Cuba Libre avec Sonny Barger. Quelque part, quelqu’un prépare aujourd’hui un biopic (film sur Sonny). Je me souviens juste de mon aventure éphémère avec son monde de motards. Ce n’était certainement pas le mien… mais mec, quel voyage fantastique ce fut. Une expérience estivale torride que je n’échangerais pas contre tout le rhum du monde.
Ami Doyle
Gardiner
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