L’essor du club de bien-être social

Je ne suis jamais allé dans un club de membres comme Remedy Place, qui a ouvert le mois dernier dans le quartier Flatiron de Manhattan. C’est un cocon grège de tapis taupe et de lits de jour de couleur mastic, avec chaque centimètre carré de ses 7 200 pieds carrés conçu pour l’optimisation de la santé.

Le système audio émet à la fois de la musique lounge et des fréquences inaudibles conçues pour activer le système nerveux parasympathique. Le palo santo et la sauge sont diffusés dans tout le bâtiment dans un « rituel de conception aromatique » horaire. Le bar, présenté comme « Toxin and Temptation Free », vend des collations et des boissons infusées avec des ingrédients qui promettent de vous faire sentir mieux, pas pire, des seltzers nootropiques au mélange montagnard avec des adaptogènes (substances naturelles telles que le gingembre et les champignons reishi, que les herboristes utiliser pour lutter contre le stress).

Jusqu’ici, donc pic de bien-être. Mais c’est au-delà du bar, dans les entrailles du bâtiment à deux étages, que les choses deviennent vraiment intéressantes. Il y a des sacs IV scintillants sur des crochets à côté d’une succession de lits de repos élégants de couleur champignon. Il y a des combinaisons de drainage lymphatique, qui ressemblent à des sacs de couchage futuristes, qui dorment dans les salles de traitement. Il y a une paire de chambres hyperbares à hachures de verre, qui attendent leurs passagers comme des navettes d’évasion dans un film de science-fiction. Et de temps en temps, je vois un tourbillon de neige carbonique sous un rideau, dans un coin éloigné, ce qui signifie que quelqu’un, quelque part, a ouvert la porte d’une chambre de cryothérapie.

La première succursale de Remedy Place, que le fondateur de 32 ans, le Dr Jonathan Leary, décrit comme «le premier club de bien-être social au monde», a ouvert ses portes en 2019 à Los Angeles et a été un succès auprès des stars du sport et des célébrités, dont les Kardashian. Il a récemment levé 5 millions de dollars auprès d’une liste éclectique d’investisseurs privés, dont le DJ russo-allemand Zedd, le groupe électro australien Rüfüs Du Sol et le joueur de la NFL Marcedes Lewis.

Le concept Remedy Place associe bien-être et « connexion humaine ». L’idée est d’y aller pour un rendez-vous amoureux ou un événement d’entreprise, tout en plongeant dans un bain de glace stimulant la dopamine, plutôt qu’en buvant de l’alcool et du sucre. Tous les traitements, dit Leary, sont conçus pour mettre le corps « dans un meilleur état pour faire ce qu’il fait le mieux ». Bien que cela puisse ressembler à un reconditionnement de concepts existants, Leary dit que Remedy n’est décidément pas un spa, car il ne traite pas de la beauté ou de la relaxation : l’accent est mis sur les traitements de haute technologie, holistiques et de médecine traditionnelle chinoise.

Les soins personnels vont être la nouvelle industrie du fitness

Leary, titulaire d’un doctorat de la Southern California University of Health Sciences en médecine chiropratique et médecine alternative et qui s’est récemment fait tatouer Remedy sur le dos de la main, croit vraiment qu’il est à l’avant-garde d’une nouvelle ère. «Les soins personnels vont être la nouvelle industrie du fitness; vous allez voir des lieux de soins personnels, de récupération et de soins préventifs à chaque coin de rue », dit-il. Ses investisseurs lui ont dit « si vous exécutez de la bonne manière, cela pourrait être une entreprise d’un milliard de dollars ».

Que la domination du monde se concrétise ou non, il est clair que Remedy Place a été conçu avec précision pour sonner avec ce moment culturel particulier. Malgré l’incertitude économique mondiale, le bien-être est en plein essor, selon McKinsey, qui estime la valeur mondiale de la catégorie à au moins 1,5 milliard de dollars et prévoit une croissance à court terme de 5 à 10 % par an.

Le bien-être comprend, mais sans s’y limiter, la forme physique, le sommeil, la nutrition, la médecine alternative, la pleine conscience et les soins de beauté. Aucune de ces considérations n’est nouvelle, mais une myriade de facteurs se sont conjugués pour rendre ces préoccupations à nouveau rentables, notamment une ouverture accrue sur la santé mentale, une connaissance accrue des problèmes de sommeil et un déplacement de la « frontière entre ‘consommateur’ et ‘soins de santé' », déclare Anna, partenaire de McKinsey. Pion. Covid a accéléré l’intérêt : « Cela a rendu beaucoup de gens très conscients de leur santé et de leur mortalité », dit-elle.

Malgré tout son potentiel, le bien-être est également controversé. Des entreprises telles que Goop – peut-être l’empire du bien-être le plus célèbre au monde – ont souvent été accusées de fausses promesses. En 2018, Goop a payé 145 000 $ pour régler un procès concernant des allégations de santé concernant les huiles essentielles et les œufs vaginaux en jade et en quartz (la société n’a admis aucun acte répréhensible).

La science est certainement compliquée. La plupart des traitements de Remedy Place – saunas infrarouges, cryothérapie, immersion dans l’eau froide, acupuncture – n’ont que des études limitées, bien que prometteuses, et seule la combinaison de massage lymphatique, BallancerPro, est approuvée par la FDA. Bien qu’il existe des études limitées montrant l’efficacité de la vitamine C IV pour réduire la fatigue et l’inflammation, la recherche derrière les perfusions intraveineuses n’est pas solide et de nombreux experts médicaux décourageraient leur utilisation chez des patients par ailleurs en bonne santé. Et il n’y a aucune étude que j’ai pu trouver qui confirme l’utilisation de l’un de ces traitements pour la gueule de bois – bien que ce soit quelque chose pour lequel de nombreux clients viennent chercher un soulagement. (On me dit qu’il ne jure que par une multivitamine IV et un sauna infrarouge comme panacée du dimanche matin.)

Pourtant, Leary soutient tout ce qu’il offre et dit qu’il est sa propre meilleure étude de cas. Il utilise tous les traitements, y compris les injections de NAD (nicotinamide adénine dinucléotide), qu’il s’auto-administre cinq jours par semaine et appelle « une fontaine de jouvence ». « Tout est dans le club parce que je l’utilise avec mes patients depuis plus de sept ans », dit-il, ajoutant qu’il espère utiliser l’entreprise comme fondation pour financer des études sur la médecine alternative.

De tels débats seront probablement familiers aux clients de Remedy Place. Ils sont susceptibles de tomber dans un segment de clientèle que McKinsey appelle les « amateurs de bien-être »: les gros salariés qui représentent 13% de la population mais sont responsables de 25% des dépenses de la catégorie.

Les clients à qui j’ai parlé semblaient correspondre à ce modèle. Matthew McFate, un acteur/chanteur/scénariste/producteur de 27 ans basé à Los Angeles, nous a rendu visite parce qu’il avait fait des recherches sur Ear Seeds (un traitement de médecine traditionnelle chinoise utilisant des points de pression sur les oreilles) et voulait l’essayer. Un autre, Nic, qui paie 595 $ pour un abonnement mensuel à Manhattan, a été attiré par Remedy Place pour la cryothérapie, ce qu’il fait régulièrement depuis ses jours en tant qu’athlète universitaire. Un autre grand attrait, dit-il, est d’avoir un lieu de travail, avec des avantages et une structure pour la santé, après deux ans de travail à domicile. « Les appartements à New York ne sont pas grands – peu importe combien d’argent vous avez – et ce n’est pas idéal pour la clarté mentale. »

Le jour où j’ai visité le club, l’endroit était biaisé par les jeunes et les hommes. Le prix (de 595 $ à 2 750 $ par mois, bien que les non-membres puissent se rendre pour des traitements ad hoc) est bien sûr auto-sélectionné, tout comme l’emplacement Flatiron, qui abrite de nombreuses start-ups technologiques et financières. Tous ceux que j’ai vus au club semblaient bien nantis et un peu étourdis, de la thérapeute qui m’a dit que travailler là-bas avait changé sa vie, aux deux hommes d’une cinquantaine d’années qui sont sortis radieux du cours de bain glacé et m’ont dit que je devais le faire.

Cet après-midi-là, mes deux belles-sœurs sont arrivées pour essayer le cours de bain glacé avec moi. C’était assez simple : 10 minutes de respiration profonde sur un tapis de yoga, suivies d’un plongeon très froid de six minutes dans l’eau glaciale, l’esprit sur la matière, puis s’envelopper, en claquant des dents, dans une serviette et partager une tasse. de thé et un sentiment d’accomplissement.

Pendant les 48 heures qui ont suivi, je n’ai cessé de me demander : est-ce que je me sens différent ? C’est de la dopamine qui monte ? Ai-je un peu plus d’énergie ? Honnêtement, je n’en ai aucune idée. Je ne suis pas dans le bon groupe démographique pour payer 2 000 $ par mois pour l’adhésion, ni le cours d’haleine glacée à la carte à 50 $, mais je vois l’attrait. C’était aussi attachant qu’une soirée, et sans gueule de bois après.

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