L’Espagne suspend les couvre-feux, mais peine à contenir le COVID-19

MADRID (Reuters) – Le Premier ministre Pedro Sanchez a exhorté vendredi les Espagnols à limiter davantage les contacts sociaux pour lutter contre le pire hotspot COVID-19 d’Europe, mais il s’est abstenu d’annoncer de nouvelles mesures au milieu de différends politiques sur d’éventuels couvre-feux.

Les querelles entre le gouvernement dirigé par les socialistes et les régions pour la plupart conservatrices – et aussi entre les régions elles-mêmes – ont entravé la réponse à la pandémie pendant des mois, exaspérant les citoyens et favorisant l’incertitude.

Alors que le nombre total de cas a grimpé cette semaine à plus d’un million, le ministre de la Santé a déclaré que la pandémie était hors de contrôle et a recommandé des couvre-feux, que plusieurs pays européens avec moins de cas de COVID-19 ont déjà mis en place ces derniers jours.

Mais le gouvernement n’a pas de majorité au parlement pour pousser des mesures audacieuses et passer outre les régions parfois réticentes qui décident des questions de santé et craignent de nouveaux dommages économiques alors que l’Espagne entre déjà dans sa pire récession depuis la guerre civile.

Paco, 50 ans, un fonctionnaire attendant un bus dans le centre de Madrid, a déclaré que les politiciens espagnols devaient agir plus rapidement. «Ils auraient dû le passer (un couvre-feu) avant. Ils réagissent très tard », a-t-il déclaré.

Sanchez a déclaré qu’il appartenait aux 17 régions de décider des prochaines étapes, tandis que les citoyens devraient respecter leurs propres limites

«Ce que nous devons faire, c’est réduire les déplacements et les contacts sociaux. Il n’y a pas d’autre solution », a-t-il déclaré dans un discours télévisé à la nation. « Si nous ne suivons pas les précautions, nous mettons la vie de ceux que nous aimons le plus en danger. »

COMPLEXITÉS DU COUVRE-FEU

Beaucoup en Espagne s’attendaient à ce que les couvre-feux entrent en vigueur à terme, ce qui a incité Nochevieja, ou le réveillon du Nouvel An, à devenir un sujet tendance sur Twitter alors que plusieurs utilisateurs imaginaient le célébrer via des appels vidéo.

Le chef de la région nord-ouest de Castille et Léon, qui souhaite un couvre-feu sur son territoire, a exprimé son exaspération face aux retards.

« Le virus ne comprend pas les frontières administratives ou les différentes allégeances politiques », a déclaré Alfonso Fernandez Manueco lors d’une conférence de presse.

La plupart des régions sont favorables à une forme de couvre-feu, mais la puissante région de Madrid s’y oppose, ce qui a empêché une décision nationale.

Le chef du Pays basque nord, Inigo Urkullu, a appelé vendredi à l’état d’urgence, ce qui donnerait aux régions un soutien juridique pour agir afin de limiter les déplacements des personnes.

Les votes de son Parti nationaliste basque et ceux d’autres dirigeants régionaux faisant des appels similaires donneraient très probablement au gouvernement suffisamment de voix pour adopter la mesure.

À Madrid, où un verrouillage de deux semaines expire samedi, le gouvernement régional prévoit de passer à l’imposition d’un confinement plus localisé dans certains quartiers. La socialisation entre différents ménages sera interdite dans toute la ville entre minuit et 6 heures du matin.

Alors que le nombre total de cas confirmés en Espagne s’élevait à 1 026 281, Sanchez a déclaré que puisque tous les cas n’étaient pas détectés, le décompte réel était probablement supérieur à 3 millions.