Les voyageurs britanniques se plaignent de conditions «de prison» dans les hôtels de quarantaine | Coronavirus

Les voyageurs séjournant dans des hôtels de quarantaine au Royaume-Uni après leur retour des pays de la «liste rouge» se sont plaints de conditions «semblables à des prisons», notamment des fenêtres qui ne s’ouvrent pas, un manque d’air frais, d’exercice et de nourriture décente.

Le Guardian s’est entretenu avec neuf voyageurs qui sont ou ont récemment séjourné dans des hôtels de quarantaine après leur retour de pays comme le Brésil, l’Inde, le Pakistan et l’Afrique du Sud. Ils se sont plaints d’une détérioration de leur santé mentale et physique en raison du fait d’être confinés dans leur chambre 24 heures sur 24 et de s’endetter à payer les 1750 £ par adulte pour la période de quarantaine.

Certains d’entre eux avaient voyagé à l’étranger en raison de la maladie ou du décès d’êtres chers et étaient donc déjà dans un état de détresse et de traumatisme avant d’entrer dans le processus de quarantaine.

Ils se sont également déclarés préoccupés par le manque de distanciation sociale dans les aéroports britanniques et sur les autocars transportant les personnes vers les hôtels de quarantaine.

Bien que personne ne conteste la nécessité de mettre en quarantaine, c’est la façon dont le processus a été géré qui a généré les plaintes. Un groupe Facebook appelé UK Hotel Quarantine Support Chat a été mis en place et compte des milliers de membres, dont beaucoup ont fait part de leurs préoccupations au sujet des dispositions de quarantaine.

Le Dr Sanjay Gupta, un consultant en cardiologie du NHS, qui revenait du Kenya où il avait voyagé pour être avec son père mourant, a déclaré: «Tout le monde ne peut pas se permettre de payer les 1 750 £. Il semble y avoir quelque chose d’opportuniste sans vergogne dans cette situation. Mais si vous arrivez d’un pays de la liste rouge, vous n’avez pas le choix. »

Le Dr Thanjavur Bragadeesh, également consultant du NHS, qui était revenu d’Inde où il aidait à prendre soin de ses parents âgés après avoir tous deux subi une intervention chirurgicale, a déclaré: «Il a fallu plusieurs heures pour atteindre l’hôtel après son arrivée à l’aéroport. La nourriture n’est pas bonne et les quantités sont petites. J’ai eu une petite boîte de céréales pour le petit déjeuner avec une omelette au fromage qui était si dure que si je l’avais jetée, elle toucherait quelqu’un. Une des choses que j’ai eues pour le dîner était un demi-pain naan. Je ne sais pas qui a eu l’autre moitié!

Il a déclaré que les personnes en quarantaine devaient être escortées par des agents de sécurité pendant leurs 15 minutes d’air frais. «Nous ne sommes pas des prisonniers, nous n’essayons pas de nous échapper», a-t-il déclaré.

«Je ressens vraiment pour les personnes qui sont en quarantaine avec des enfants. Le personnel de l’hôtel a été poli mais les conditions ici sont claustrophobes. Il est parfaitement raisonnable et sensé de ne pas introduire d’infection dans le pays, mais les choses n’ont pas besoin d’être aussi draconiennes. »

Zahid Siddiqui, 58 ans, est revenu du Pakistan où il avait passé plusieurs mois à rendre visite à son père malade. Il a exprimé des inquiétudes concernant le manque de ventilation, d’air frais et d’exercice et la mauvaise alimentation.

«Tout cela était un cauchemar», dit-il. «J’ai diverses conditions médicales telles que la fibrillation auriculaire et l’avis médical est que je dois faire de l’exercice quotidiennement. Mais je n’ai été autorisé à sortir que pendant deux des onze jours. Je n’ai jamais été en prison de ma vie mais cette expérience me ressemblait. Je n’ai jamais souffert de dépression, mais après mon séjour à l’hôtel de quarantaine, je comprends maintenant le sens du mot. « 

On lui a dit que sa quarantaine avait pris fin à minuit un jour donné afin qu’il puisse partir le lendemain matin. Il a dit qu’il ne pouvait pas attendre aussi longtemps et s’est arrangé pour qu’un parent vienne le chercher à l’hôtel à minuit.

«J’avais tellement faim que j’ai mangé tout au long de mon voyage de retour chez moi dans le Cheshire», a-t-il déclaré.

Une femme de 69 ans atteinte de diabète, d’hypertension artérielle et de cholestérol élevé, qui se trouve dans un hôtel de quarantaine après son retour du Brésil, a déclaré qu’il lui était impossible de manger les aliments gras et sucrés qui lui avaient été fournis. Lorsqu’elle s’est plainte, on lui a donné une pomme, une mandarine et une banane. «J’ai eu très faim», dit-elle.

Une femme qui était revenue d’une visite à sa mère malade en Afrique du Sud avec son mari et son bébé de quatre mois a déclaré: «Nous avons été traités comme des animaux. Je demandais de l’aide pour stériliser les biberons de mon bébé après notre retour à l’aéroport. Il n’y avait pas de distanciation sociale là-bas et j’étais terrifiée à l’idée d’attraper Covid à l’aéroport. La nourriture était immangeable, je ne peux pas expliquer à quel point c’était mauvais. J’ai pris une bouchée d’un hamburger au poulet qui avait un goût de porc, je l’ai recraché et je me suis senti malade toute la soirée. Nous sommes maintenant endettés d’avoir payé l’hôtel de quarantaine et nous nous sentons complètement épuisés. « 

Un porte-parole du gouvernement a déclaré: «Notre priorité absolue a toujours été de protéger le public et notre solide régime frontalier aide à minimiser le risque que de nouvelles variantes arrivent au Royaume-Uni. Le gouvernement continue de veiller à ce que chaque personne en quarantaine reçoive le soutien dont elle a besoin, et toutes les installations de quarantaine gérées répondent à la grande majorité des besoins des personnes. Les hôtels font tout leur possible pour prendre toutes les mesures nécessaires pour répondre aux préoccupations soulevées par les clients. »

Des sources gouvernementales ont ajouté que des règles strictes étaient en place, y compris des plans de sièges, pour assurer la distanciation sociale dans les véhicules utilisés pour transporter les personnes vers les hôtels de quarantaine.