Les ventes de Sainsbury chutent alors que les clients réduisent leurs dépenses

Les ventes de la chaîne de supermarchés britannique J Sainsbury ont chuté au cours du dernier trimestre, la pression sur les revenus des ménages s’intensifiant et les clients réduisant en particulier les articles coûteux tels que la technologie et les meubles dans sa chaîne Argos.

Les ventes des magasins comparables, hors carburant, ont diminué de 4 % au cours des 16 semaines précédant le 25 juin par rapport à la même période il y a un an.

Les analystes s’attendaient, en moyenne, à une baisse de plus de 5%, et le cours de l’action de Sainsbury était supérieur de 1,6% dans les échanges du matin mardi.

Les ventes d’épicerie ont chuté de 2,4% au cours de la période, reflétant en partie de solides chiffres comparatifs par rapport à l’année dernière, alors qu’une grande partie du Royaume-Uni était en lock-out pendant cinq semaines sur la période de 16 semaines.

Cependant, l’impact dans les marchandises générales a été plus important. Les ventes d’Argos, que Sainsbury’s a acquise en 2016, ont baissé de 10,5% sur un an au cours des 16 semaines précédant le 25 juin, un cinquième trimestre consécutif de baisse.

Le directeur général Simon Roberts a déclaré que les chiffres étaient conformes aux attentes et que le rythme de déclin d’Argos s’était modéré plus tard au cours du trimestre. « Nous contrôlons bien les coûts, nous gérons la marge et nous donnons de la valeur aux clients », a-t-il déclaré.

Les dépenses en technologie et en mobilier via Argos ont chuté, a-t-il ajouté, reflétant la pression croissante sur les revenus des clients.

Il y avait également des preuves que les clients vendaient moins de produits d’épicerie, avec une augmentation des ventes de marques propres économiques et de gammes de produits dont les prix correspondent à ceux du discounter Aldi.

«Il y a beaucoup de pression dans le système en ce moment, les prix des matières premières sont plus élevés, le carburant est plus élevé, la main-d’œuvre, les engrais. . . cette pression est présente dans le système depuis un certain temps, s’accumulant progressivement », a déclaré Roberts.

Il a ajouté que Sainsbury’s augmentait les prix des articles individuels de moins que le marché et que l’effet de la baisse des gammes moins chères signifiait que le prix du panier moyen augmentait encore moins.

L’analyste de Bernstein, William Woods, a déclaré que le commerce était plus résistant que beaucoup ne l’avaient prévu, mais qu’il avait toujours sous-performé le leader du marché Tesco, qui a annoncé une baisse de 1,5% des ventes des magasins comparables pour son premier trimestre.

Comme ce fut le cas avec le plus petit rival Wm Morrison, la flambée des prix de l’essence et du diesel a aidé les ventes. Si l’on inclut le carburant, les ventes des magasins comparables ont augmenté de 2,9 % au cours de la période.

Roberts a déclaré que Sainsbury’s « surveillait ce problème de très près » mais que son prix du carburant restait « vraiment compétitif ». Les supermarchés ont été accusés d’utiliser la guerre en Ukraine comme couverture pour augmenter les marges bénéficiaires sur le carburant.

Sainsbury’s fait également face à la pression des investisseurs pour devenir un véritable employeur offrant un salaire vital, mais Roberts a déclaré que l’entreprise ne pouvait pas soutenir une résolution présentée lors de son assemblée annuelle jeudi.

« J’ai commencé ma carrière dans l’atelier de [Marks and Spencer] en 1990 alors que je gagnais 8 000 £ par an. Je n’ai jamais oublié à quel point il est difficile de travailler là-bas », a-t-il déclaré, soulignant que l’entreprise avait avancé sa révision annuelle des salaires en réponse à l’augmentation du coût de la vie et à l’augmentation des réductions pour le personnel.

« Mais nous devrions prendre des décisions sur ce que nous payons nos collègues, les prix que nous facturons aux clients et ce que nous payons à nos actionnaires », a-t-il ajouté, plutôt que de déléguer cette décision à « un tiers non responsable ».

Les employeurs au salaire vital réel doivent souscrire aux augmentations annuelles calculées par la Living Wage Foundation et veiller à ce que tout sous-traitant travaillant dans leurs locaux reçoive également le salaire vital réel.

Le groupe a également déclaré que Kevin Byrne, directeur financier, prendrait sa retraite de l’entreprise en mars 2023 et serait remplacé par Bláthnaid Bergin, actuellement directeur financier commercial et de détail.