Les variantes préoccupantes augmentent de façon exponentielle, selon un scientifique d’Ottawa

Les variantes préoccupantes se propagent à un rythme exponentiel à Ottawa et un scientifique principal dit qu’il ne faudra probablement que quelques semaines avant qu’elles ne constituent la grande majorité des nouveaux cas de COVID-19.

En date de mardi, 610 variantes suspectes et confirmées de préoccupation ont été signalées par Santé publique Ottawa (SPO).

Au cours des deux dernières semaines de mars, entre 25 et 37% de tous les nouveaux cas de COVID-19 impliquaient des variantes préoccupantes, mais les informations sur les eaux usées indiquent qu’ils représentent environ 50 à 60% de la charge virale, selon Doug Manuel, un scientifique principal à L’Hôpital d’Ottawa.

Et ce nombre ne fera qu’augmenter.

Partout en Ontario, les variantes représentent environ la moitié de tous les nouveaux cas de COVID-19, qui devraient passer à 90% «en quelques semaines» et représentent déjà 90% des cas dans certaines régions du sud de l’Ontario, Manuel m’a dit.

« [Variants are] venant en force maintenant », a-t-il dit.

Les variantes préoccupantes sont identifiées par leur transmissibilité, leur virulence ou leur évasion immunitaire accrues – ce qui permet aux gens de se réinfecter plus facilement ou limite l’efficacité des vaccins.

La variante B117, identifiée pour la première fois au Royaume-Uni, répond aux deux premiers de ces critères. Mais Manuel a déclaré que ce n’était qu’une question de temps avant qu’un autre apparaisse qui réponde au troisième critère.

La médecin hygiéniste d’Ottawa, la Dre Vera Etches, a averti que la ville perdait la course contre les variantes et que les jeunes se retrouvaient à l’hôpital.

À mesure que les résidents plus âgés et ceux des établissements de soins de longue durée et des maisons de retraite sont vaccinés, moins se retrouvent à l’hôpital, mais les plus jeunes les remplacent dans ces lits d’hôpitaux.

Étant donné que le B117, en particulier, est plus transmissible et provoque une infection plus grave, il se propage plus facilement, en particulier chez les plus jeunes et Manuel a déclaré que des familles entières contractaient également la maladie.

« Dès qu’un membre de la famille a un COVID, tous ces membres du ménage courent un risque très élevé de développer un COVID et nous le voyons. Nous voyons des familles entières aller à l’hôpital. »

À l’heure actuelle, près de 50 pour cent des personnes dans les USI de l’Ontario ont moins de 60 ans, un changement radical par rapport aux deux premières vagues, a déclaré Manuel. Et les hospitalisations à Ottawa sont comparables à la moyenne provinciale.

« Malheureusement, les gens peuvent avoir une fausse idée que nous avons suffisamment protégé nos aînés pour que nous n’ayons pas à nous soucier de leur maladie grave », a déclaré Etches à CBC Radio. Matin d’Ottawa mardi.

«Mais notre taux d’occupation des unités de soins intensifs augmente, avec des personnes de plus de 60 ans et des personnes de moins de 60 ans. Donc, nous n’avons tout simplement pas encore assez de protection contre le virus pour baisser la garde».

L’extérieur ne vous immunise pas

Selon SPO, entre le 22 mars et le 5 avril, seulement 23% des cas étaient liés à un contact étroit, tandis que 11% n’avaient aucun lien connu et 58% n’avaient aucune information disponible. Moins de huit pour cent des cas étaient liés à un voyage ou à une épidémie.

Une partie du problème avec les variantes préoccupantes est que certaines personnes peuvent supposer que se réunir à l’extérieur les rend immunisées contre la maladie, même si elles ne passent pas ce temps à deux mètres l’une de l’autre.

Etches a déclaré qu’il y a eu « un grand nombre » de personnes testées positives après avoir dîné ensemble dans des restaurants ou sur des patios il y a quelques semaines alors que cela était encore autorisé, ou avoir fait du sport – même à l’extérieur – ainsi que des feux de joie ou des barbecues avec des personnes non dans leur foyer.

«La plupart des gens que je vois discuter à l’extérieur avec des voisins ne sont pas distants de deux mètres, ils sont distants d’un mètre», a-t-elle déclaré. « Si votre bouche est juste à côté de la bouche de quelqu’un d’autre, ils peuvent … respirer du COVID si vous en avez. »