Les Ukrainiens défient la date limite pour se rendre à Marioupol ou meurent
L’armée russe a estimé que 2 500 combattants ukrainiens résistaient dans une aciérie imposante avec un dédale de passages souterrains dans la dernière poche de résistance à Marioupol.
Les forces de Moscou ont donné une date limite à midi pour leur reddition, affirmant que ceux qui déposaient leurs armes étaient « garantis de garder la vie », mais les Ukrainiens ne se sont pas soumis, tout comme ils ont rejeté les ultimatums précédents.
« Nous nous battrons absolument jusqu’au bout, jusqu’à la victoire, dans cette guerre », a déclaré le Premier ministre ukrainien Denys Shmyhal sur ABC. Cette semaine. Il a déclaré que l’Ukraine était prête à mettre fin à la guerre par la diplomatie, si possible, « mais nous n’avons pas l’intention de nous rendre ».
S’emparer de Marioupol libérerait les forces russes pour se joindre à une offensive totale attendue pour le contrôle du Donbass, la région industrielle de l’est du pays où le Kremlin a concentré ses objectifs de guerre après avoir abandonné, pour l’instant du moins, toute tentative de prise de Kiev, la capitale.
Le siège et les bombardements incessants de Marioupol ont eu un coût terrible, avec une grande partie de la ville en ruines et des responsables estimant que les Russes ont tué au moins 21 000 personnes. On estime que 100 000 restent dans la ville, sur une population d’avant-guerre de 450 000, et sont piégés sans nourriture, eau, chauffage ou électricité.
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« Tous ceux qui continueront la résistance seront détruits », a déclaré le général de division Igor Konashenkov, porte-parole du ministère russe de la Défense, en annonçant le dernier ultimatum.
Il a déclaré que les communications interceptées indiquaient qu’il y avait environ 400 mercenaires étrangers avec les troupes ukrainiennes à l’aciérie d’Azovstal, une affirmation qui n’a pas pu être vérifiée de manière indépendante.
Le ministère russe de la Défense a déclaré plus tôt dans un communiqué que les soldats ukrainiens encerclés « se sont vu proposer de déposer volontairement les armes et de se rendre afin de sauver leur vie ». « En cas de résistance supplémentaire, ils seront tous éliminés », a-t-il déclaré.
La vice-ministre ukrainienne de la Défense, Hanna Malyar, a décrit Marioupol comme un « bouclier défendant l’Ukraine » alors que les troupes russes se préparent à la bataille dans le Donbass, où les séparatistes soutenus par Moscou contrôlent déjà une partie du territoire.
Dans un rappel qu’aucune partie de l’Ukraine n’est en sécurité jusqu’à la fin de la guerre, les forces russes ont effectué de nouvelles frappes de missiles dimanche près de Kiev et ailleurs dans un effort apparent pour affaiblir la capacité militaire de l’Ukraine avant l’assaut prévu dans l’est.
Après la perte humiliante du vaisseau amiral de sa flotte de la mer Noire suite à ce que les Ukrainiens ont qualifié d’attaque au missile, le commandement militaire russe s’est engagé vendredi à intensifier les frappes sur la capitale. La Russie a déclaré dimanche qu’elle avait attaqué une usine de munitions près de Kiev dans la nuit avec des missiles à guidage de précision, la troisième frappe de ce type en autant de jours.
L’armée russe a également affirmé avoir détruit des équipements radar de défense aérienne ukrainiens dans l’est, près de Sievierodonetsk, ainsi que plusieurs dépôts de munitions ailleurs.
Des explosions ont été signalées dans la nuit à Kramatorsk, une ville de l’est où des roquettes au début du mois ont tué au moins 57 personnes dans une gare bondée de civils tentant d’évacuer avant l’offensive russe prévue.
Un responsable régional de l’est de l’Ukraine a déclaré qu’au moins deux personnes avaient été tuées dimanche lorsque les forces russes ont tiré sur des immeubles résidentiels de la ville de Zolote, près de la ligne de front dans le Donbass.
Malyar, le vice-ministre de la Défense, a déclaré que les Russes continuaient de frapper Marioupol avec des frappes aériennes et pourraient se préparer à un débarquement amphibie pour renforcer leurs forces terrestres.
La Russie vise la plus grande victoire à ce jour
La capture de la ville serait la plus grande victoire de la Russie après deux mois de combats coûteux et pourrait aider à rassurer le public russe face à la détérioration de la situation économique due aux sanctions occidentales.
Cela permettrait à la Russie de sécuriser un corridor terrestre vers la péninsule de Crimée, qu’elle a annexée à l’Ukraine en 2014, et priverait l’Ukraine d’un port majeur et de ses atouts industriels précieux.
La prise de Marioupol rendrait également plus de troupes disponibles pour l’offensive à l’est, ce qui, en cas de succès, donnerait au président russe Vladimir Poutine une partie vitale du pays et une victoire dont il avait tant besoin qu’il pourrait vendre au peuple russe.
Les tunnels de l’aciérie tentaculaire d’Azovstal, qui couvre une superficie de plus de 11 kilomètres carrés, ont permis aux défenseurs de se cacher et de résister.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré que la chute de Marioupol pourrait faire échouer toute tentative de paix négociée.
« La destruction de tous nos gars à Marioupol – ce qu’ils font maintenant – peut mettre fin à n’importe quel format de négociations », a déclaré Zelenskyy dans une interview avec des journalistes ukrainiens.
Dans son discours nocturne à la nation, Zelenskyy a appelé l’Occident à envoyer plus d’armes lourdes immédiatement s’il y a une chance de sauver la ville, ajoutant que la Russie « essaye délibérément de détruire tous ceux qui s’y trouvent ».
Le chancelier autrichien Karl Nehammer, qui a rencontré Poutine à Moscou cette semaine – le premier dirigeant européen à le faire depuis le début de l’invasion le 24 février – a déclaré que le président russe était « dans sa propre logique de guerre » contre l’Ukraine.
Dans une interview sur NBC Rencontrer la presseNehammer a déclaré qu’il pense que Poutine croit qu’il est en train de gagner la guerre, et « nous devons le regarder dans les yeux et nous devons le confronter à ce que nous voyons en Ukraine ».
Attaques dans d’autres parties de l’Ukraine
Comme Mariupol, la ville de Kharkiv, au nord-est, a été la cible d’attaques depuis les premiers jours de l’invasion et a vu les conditions se détériorer avant l’offensive de l’Est.
Au moins cinq personnes ont été tuées et 13 blessées dimanche dans le bombardement russe de Kharkiv, la deuxième ville d’Ukraine, ont indiqué des responsables régionaux.
Le barrage a percuté des immeubles d’habitation et laissé du verre brisé, des débris et la partie d’au moins une roquette éparpillée dans la rue. Les pompiers et les habitants se sont précipités pour éteindre les flammes dans plusieurs appartements.
Zelenskyy a estimé que 2 500 à 3 000 soldats ukrainiens sont morts pendant la guerre et environ 10 000 ont été blessés.
Au milieu des combats, Zelenskyy a parlé dans son discours du soir des plans de l’Ukraine pour un mémorial « pour rappeler à toutes les générations de notre peuple l’invasion brutale et insensée que l’Ukraine a été capable de repousser ».
Le pape François a lancé un appel angoissé le dimanche de Pâques pour la paix dans la guerre « insensée » en Ukraine.
« Que la paix règne pour l’Ukraine déchirée par la guerre, si durement éprouvée par la violence et la destruction de cette guerre cruelle et insensée dans laquelle elle a été entraînée », a déclaré François, sans mentionner la décision d’invasion de Poutine.
« S’il vous plaît, s’il vous plaît, ne nous habituons pas à la guerre », a plaidé Francis.